第十四章 回首往事（第3/4頁）

“他們兄妹的隔閡從此便沒有消除嗎？”

“沒有。蘭德爾和索妮亞從來就相處得不好。她因為他企圖阻止這場婚事而怨恨他。她說過：‘很好，你這麽不通情理！我以後再也不會和你說話了！’”

“但對您來說不是這樣吧？”

貝拉微笑起來。“那事兒發生十八個月後的一天，我接到她的一封來信。我記得信是從布達佩斯寄來的，但她沒有留下地址。她要我告訴蘭德爾說她幸福極了，而且有了一對雙胞胎。”

“她跟您說了他們的名字？”

貝拉又微微一笑。“她說他們是正午剛過出生的——她打算給他們取名叫皮普和艾瑪[2]。當然這兩個名字也可能是鬧著玩的。”

“這以後您再也沒有聽到她的消息？”

“對。她說她和丈夫要帶著他們的寶貝去美國小住一陣。然後我再也沒有聽到什麽消息……”

“我想您不會碰巧還保存著那封信吧？”

“不，我恐怕沒留著……我把信念給蘭德爾聽，他只是咕噥道：‘總有那麽一天她會後悔嫁給那個家夥的。’關於這事兒他就說了這些。實際上我們已經把她忘記了。她走出了我們的生活……”

“然而戈德勒先生卻把財產留給了她的孩子，以防布萊克洛克小姐先您而去？”

“哦，那是我的主意。他告訴我遺囑的事兒時，我跟他說：‘假如布萊奇比我先死呢？’他感到很詫異。我說：‘啊，我知道布萊奇健壯得像匹母馬，而我是個脆弱的人兒——可你知道，意外事故這種事兒總是有的，另外，吱吱嘎嘎的門反而用得久呢。’然後他說：‘沒有什麽其他人了呀——一個也沒有。’於是我說：‘還有索妮亞呢。’他馬上就反駁：‘讓那個家夥占有我的錢？不——沒門兒！’我說：‘那麽好吧，給她的孩子吧。皮普和艾瑪，可能到這會兒還有好幾個呢。’於是他咕噥歸咕噥，還是把這一條加了進去。”

“從那時到現在，”科拉多克緩緩說道，“您就一直沒有聽到您的小姑子和她孩子的消息了？”

“沒有——他們可能死了，也可能——在任何地方。”

他們可能在奇平克萊格霍恩，科拉多克思忖道。

貝拉·戈德勒仿佛看透了他的心思，她的目光裏露出了驚訝。她說道：“別讓他們傷害布萊奇。布萊奇是好人——非常好——您要阻止對她的傷——”

她的聲音突然消失。科拉多克看見她的嘴角和眼睛裏忽然出現了灰色的陰影。

“您累了，”他說，“我得告辭了。”

她點點頭。

“叫麥克[3]進來，”她小聲說，“是的……我累了……”

她的手虛弱地動了一下。“照看好布萊奇……絕不能讓她出事……照看好她……”

“我將竭盡全力，戈德勒太太。”他站起來，朝門口走去。

她的聲音微弱得像一條線，從他的身後傳來……

“時間不長了——我死以前——她有危險——照看她……”

他出去時，麥克蘭德護士與他擦肩而過。於是他不安地開口了：“希望我沒有給她造成傷害。”

“啊，我想不會，科拉多克先生。我跟您說過她會突然疲乏。”

後來，他問護士：“我只有一件事兒沒有來得及問戈德勒太太，就是她有沒有過去的照片？如果有，我想——”

她打斷了他。

“恐怕根本沒有這樣的東西了。她的所有個人證件和物品在戰爭剛開始時都保存在倫敦宅邸。當時戈德勒太太病得很重。後來保存在那兒的一切都遭到了閃電戰的襲擊。戈德勒太太對失去那麽多個人的紀念品和家裏的證件感到非常生氣。恐怕這裏已經沒有這類東西了。”

所以就這樣了，科拉多克想。

然而他覺得此行並沒有白費。皮普和艾瑪，這兩個雙胞胎的幽靈，並非虛無。

科拉多克想。“這裏有一對在歐洲的什麽地方被撫養成人的兄妹。索妮亞·戈德勒結婚的時候還是個有錢的女人，可在當時歐洲，錢散得很快。在戰爭的年代，經濟波動十分異常。這兩個年輕人也一樣，就是有那個前科的男人的兒女。假定他們差不多身無分文來到英格蘭，他們會幹些什麽？尋找所有富裕親戚的下落。他們的舅舅，一個腰纏萬貫的巨富，已魂歸西天。那麽他們要做的頭一件事兒就是尋找遺囑，要看看是否碰巧那筆錢被留給他們或是他們的母親。於是他們去了律師事務所，了解到遺囑的內容，然後，他們也許還了解到萊蒂希亞·布萊克洛克小姐這個人還活著。接著他們詢問了有關蘭德爾·戈德勒遺孀的情況。她是個病人，住在蘇格蘭，他們還了解到她活不長了。要是這個萊蒂希亞·布萊克洛克比她先死，他們會拿到一筆巨額的財產。那麽接下來呢？”