第十二章 小鎮清晨（第4/4頁）

“怎麽了，親愛的？”

“到我的更衣室來一下。”

“什麽事兒，親愛的？”

伊斯特布魯克太太從開著的門走進來。

“還記得我給你看過的我那把左輪槍嗎？”

“哦，是的，阿奇，一件恐怖而令人作嘔的黑乎乎的東西。”

“對。德國紀念品。是放在這個抽屜裏的，是吧？”

“對呀，沒錯。”

“可現在不見了。”

“阿奇，那可真怪！”

“你沒有動過吧？”

“哦，沒有，我壓根兒就不敢碰那可怕的玩意兒。”

“看來是那個叫什麽名字的老太婆幹的？”

“哦，我一刻也不會這麽想。巴特太太絕不會幹這種事兒。要不要我問問她？”

“不——不，最好別問。我可不想招來別人說三道四。告訴我，還記得我是什麽時候拿給你看的嗎？”

“哦，大約一周前。你當時在咕噥你的衣領和洗衣房，然後你把這個抽屜開得大大的，靠裏面就是那東西。我還問你那是什麽來著。”

“對，沒錯，大約一周前。你不記得具體日期了吧？”

伊斯特布魯克太太回想著，她的眼簾下垂，遮住了眼睛，精明的頭腦正在轉著念頭。

“當然啦，”她說道，“是星期六。那天我們本來要去看電影，但沒去成。”

“嗯——肯定不是在這之前？星期三？星期四或者是那周之前的一周？”

“不是，親愛的，”伊斯特布魯克太太說，“我記得相當清楚。是星期六，三十號。因為出了那麽個麻煩事，所以顯得過了很長的時間。告訴你我為什麽記得，因為那是在布萊克洛克小姐家發生搶劫之後的第二天。因為一看見你的左輪槍，我就想起了頭天晚上開槍的事兒。”

“啊，”伊斯特布魯克上校說道，“那我可就如釋重負了。”

“哦，阿奇，為什麽？”

“因為如果我的左輪槍是在槍擊事件之前丟失的——那我的槍就八成是被那個瑞士佬偷了。”

“可他怎麽會知道你有一把槍？”

“這些黑幫消息之靈通可非同尋常。像地點啦、誰住在什麽地方啦，他們都有辦法知道。”

“你懂得真多呀，阿奇。”

“哈，不錯，以前見過一兩回。既然你清楚記得搶劫發生之後還見過我的左輪槍，那就行了。那瑞士佬用的槍不可能是我的那一把，對吧？”

“當然不可能是。”

“真讓我如釋重負。我本來該去警察局報告，可他們會提很多讓人難堪的問題。這是肯定的。實際上我根本沒有持槍許可證。不知怎麽的，戰爭一過，人們就忘了和平時期的規定。我把它當作戰爭的紀念品，而不是武器。”

“是的，我明白。當然是這樣。”

“可問題仍然是，那該死的玩意兒到哪兒去了？”

“興許是巴特太太拿了。她似乎向來很誠實，不過搶劫事件發生之後，她感到緊張，也許想弄把槍放在自己家裏。當然她是絕對不會承認的。我連問都不會問，否則她會生氣的。那麽我們該怎麽辦呢？這可是座大房子——我簡直不能——”

“的確是這樣，”伊斯特布魯克上校說，“最好只字不提。”

[1]在英語裏，移植prinking和戳刺pinking發音相似。

[2]伯恩·瓊斯（Burne Jones，1833—1898年)，新拉斐爾前派畫家。