第十章 同胞兄妹（第4/4頁）

而這一點，科拉多克思忖，正是他的憂慮之源。他無法了解。人們只是一張張臉和一個個性格，憑借配給證和身份卡驗明正身……白紙黑字，卻沒有相片或指紋提示。只要不怕麻煩，誰都可以弄到一張適合的身份卡——曾經把英國田園社會聯系起來的紐帶而今蕩然無存，部分正是由此所致。在城鎮裏，沒人了解自己的鄰居。在鄉村也是同樣，但有時你會產生錯覺，認為自己是了解的。

而拜那扇被做了手腳的門所賜，科拉多克清楚萊蒂希亞·布萊克洛克的客廳裏有一名鄰居，遠非表面上的那樣和藹友善……

所以他才會擔心馬普爾小姐會遭遇不測。她雖然十分睿智，卻那麽虛弱年邁……

“在某種程度上，”他說，“我們可以查證這些人……”但他心裏明白做起來並不容易……印度、中國、香港、法國南部……比起十五年前要困難得多。他很清楚，有些人用借來的身份卡四處流竄——大多是從那些因為城裏的“意外事故”而猝死的人那裏借來。有組織收買身份卡，或是偽造身份卡和配給證，以此行騙的案件已不下百樁。查倒可以查，但得費時間，而他所缺少的正是時間，因為蘭德爾·戈德勒的遺孀斷氣前的日子已屈指可數。

於是，盡管科拉多克焦慮而疲乏，被陽光曬得昏昏欲睡，他還是對馬普爾小姐講了蘭德爾·戈德勒和皮普及艾瑪。

“只是兩個名字，”他說道，“不過是愛稱而已！叫這些名字的人可能並不存在，也可能是住在歐洲什麽地方的可敬公民。另一方面，叫這名字的人，可能其中一個，也可能兩個都在奇平克萊格霍恩。”

大約二十五歲——誰與這個描述吻合？他繼續說下去：“她的侄兒侄女——或者是表弟表妹什麽的……我想知道她有多久沒見過那兩個人了……”

“我會試著查查看。”馬普爾小姐靜靜地說。

“看在上帝的分上，馬普爾小姐，您可別……”

“這一點兒也不難，警督，您真的用不著擔心。而且由我來做也不會引人注目，因為，您瞧，這樣就不是正式的了。如果真有什麽問題，您也不想讓他們有防範，對不對？”

皮普和艾瑪，科拉多克想著。皮普和艾瑪？他被皮普和艾瑪弄得魂牽夢繞。那個迷人而膽大妄為的年輕小夥子和面容姣好卻目光冷靜的姑娘……

“在接下來的四十八小時之內，我可能會對他們有更多的了解，”他開口了，“我要去蘇格蘭走一趟。戈德勒太太如果能開口的話，會提供他們的情況。”

“我認為這是明智之舉。”馬普爾小姐遲疑地說。“我希望，”她小聲說，“您已經警告過布萊克洛克小姐要當心了吧？”

“是的，我警告過她。而且我還要留一個人暗地裏注意這兒的情況。”

馬普爾小姐的目光明白無誤地表示，如果危險出在家裏，讓警察去注意將無濟於事，但克拉多克避開了她的眼神。

“請記住，”克拉多克說道，一面直視著她，“我也警告過你。”

“我向您保證，警督，”馬普爾小姐說，“我會照看好自己的。”

[1]蒂芬和喬塔哈滋裏均為印度英語，前者意為午餐，後者意為清淡的早餐。