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在場的警察走過來，一個個跟我們握手。湯普森被領到屍體前，他拿過工具箱，開始檢查。

“以現在這情形，我不覺得你們還能找到什麽我們沒發現的情況。”一個叫格雷森的人說道，他是當地警察局負責本案調查工作的警官。他身材矮小而健壯，舉手投足間一派自信，待人彬彬有禮。他的皮膚跟其他當地警察一樣已經被曬成了深棕色。

“我們也這樣覺得，”沃林應道，她回應得很快，而且完全“政治正確”，“你們已經檢查過了，何況他已經被清洗幹凈，準備入殮了。”

“但我們還得走個過場。”巴克斯說道。

“你們為什麽不告訴我們，現在正在調查的到底是什麽？”格雷森問道，“要是知道了，也許我們還能提供點線索。”

“沒問題。”巴克斯說。

當巴克斯向這些警察簡短地介紹詩人一案的案情時，我觀察起湯普森的工作。他擺弄屍體的架勢顯得遊刃有余，面不改色地在屍體上撫摸、探刺、推擠。他花了很長時間，用戴著手套的手指捋著死者的灰色頭發，然後又從口袋裏掏出一把梳子，小心地把弄亂的頭發梳回原來的位置，接著拿出一個帶燈的放大鏡，仔細檢查了死者的口腔和咽喉。隨後，他把放大鏡放到一邊，從工具箱裏拿出照相機，對著奧瑟萊克的喉部拍了一張照，閃光燈吸引了屋裏所有警察的注意力。

“只是存档用的照片，先生們。”他說道。他自始至終都低頭工作，說話時連頭都沒擡。

接著，他開始檢查屍體的四肢，先是右臂和右手，然後是左臂和左手。檢查左手手掌和手指時，他再次使用了放大鏡，然後給左手手掌和食指各拍了兩張照片。屋子裏的警察似乎都沒有注意這個，看起來是接受了他之前“只是存档用的照片”的聲明。但是我一直在觀察他，注意到他沒給右手拍同樣的照片，我知道他肯定是在死者左手上發現了什麽值得注意的跡象。在收好了相機吐出的四張拍立得照片之後，他把相機放回工具箱裏。之後，他繼續檢查屍體，但沒有再拍照。他打斷了巴克斯的講述，叫他過來幫忙把屍體翻個身，再一次從頭到腳檢查起來。這時我才看到在死者的後腦上，有一塊暗色的蠟狀物，我猜測那就是子彈貫穿後造成的創傷，但湯普森沒有給那一處拍照。

湯普森結束了檢查，恰在此時，巴克斯的案情介紹也正好講完，我不禁想這巧得就像他們事先安排好的一樣。

“有什麽發現嗎？”巴克斯問道。

“沒有什麽要緊的，我覺得，”湯普森說，“如果可以的話，我想再看看屍檢報告。報告帶來了嗎？”

“按照你們的要求帶來了，”格雷森說道，“這裏是所有材料的復印件。”

他遞給湯普森一份文件，湯普森拿過文件退到一邊，在一個櫃子的台面上翻開，快速瀏覽起來。

“那麽，先生們，我已經把我知道的情況都告訴你們了，”巴克斯說，“現在，我想聽聽你們的解釋，你們為什麽沒有把這起案子定成自殺？”

“好的，事實上，我之前並沒有十足的把握確信這不是一起自殺案，直到剛才聽聞了貴局的調查，”格雷森說，“這會兒我覺得這個狗日的詩人——請原諒，沃林探員——就是我們要找的兇手。總之，我們當時發現了難解的疑點，最後決定把這件案子歸為謀殺案，主要出於以下三個原因。第一，當我們發現比爾[1]時，他頭發的方向不對。從他第一天來局裏上班，到現在足足二十年了，他的頭發都是朝左邊梳的，但我們發現屍體時，他的頭發卻是往右梳的。這本來只是件小事，但後來又發現了第二和第三個疑點。第二個疑點是法醫屍檢後提供的。我們讓法醫用棉簽在他嘴裏取樣，檢驗射擊殘留物，這樣我們就能知道開槍時槍口是放進了他嘴裏，還是在嘴外幾英寸的位置，或者其他什麽情況。結果我們的確發現了射擊殘留物，但同樣也發現了槍油和第三種我們現在都未能準確鑒別的物質。在我們解決這個問題之前，我不想輕易斷定這是一起自殺案。”

“你能跟我們說說這種物質嗎？”湯普森問道。

“是某種動物脂肪的榨取物，裏面還含有磨成粉末的矽，這些都寫在了法醫報告裏，就在你手裏的文件中。”

我好像看到湯普森瞥了巴克斯一眼，然後迅速移開視線，似乎心照不宣地交換了意見。

“你們知道這種東西？”格雷森問道，顯然他也注意到了剛才那一幕。

“還不能下結論，”湯普森說道，“我會研究下這份報告裏的細節參數，回匡提科的實驗室後用電腦再分析一下，有結果我會通知你們的。”