第一部 準男爵之死 第一章（第3/5頁）

現在，和往常一樣，猝不及防，這座教堂就出現在了眼前。他們穿過運河欄杆前的十字轉門，取道通向南門的石子路，沃頓小姐有一把南門的鑰匙。南門通向小禮拜堂，她可以把外套掛在那兒；它也通向廚房，她可以在那裏清洗花瓶，重新擺放新鮮的花束。他們走到門邊時，她瞥了一眼路邊的小小花床。教堂會眾中的園丁們試圖在這片貧瘠的土地上培育出花朵，盡管他們很樂觀，卻不怎麽成功。

“看啊，達倫，多麽漂亮。第一朵綻放的大麗花。我從沒想過它們能開出花來。不，不要摘它們。它們在這兒最好看。”他已經彎下腰，把手伸進草叢裏，但是她開口之後，他就站了起來，把臟臟的小拳頭放回口袋裏。

“你不想把它們摘下來，獻給聖母瑪利亞嗎？”

“我們已經為她準備了你叔叔種的玫瑰。”這些花真的是他叔叔種的嗎？她想，我必須問問他。我不能再這樣了，給聖母瑪利亞獻上偷來的花朵，假設它們確實是被偷來的。但是如果它們不是偷來的，我卻譴責了他呢？我將毀掉我們之間的一切。我現在不能失去他。並且，這也有可能給他灌輸了偷竊的概念。她想起隱約記得的老話：腐蝕純真是播種罪惡。她想，我得好好想想。但不是現在，還不是時候。

她從手袋裏翻出掛在木頭鑰匙鏈上的鑰匙，試圖將它對準鎖孔，卻沒有辦法把鑰匙塞進去。她有點困惑，但還沒有到著急的份兒上。她接著又試了試門把手，包著鐵的厚重大門一下子就被推開了。原來門上的鎖已經被打開了，另一側的鎖孔上插著把鑰匙。走廊很安靜，沒有開燈，通向左側小禮拜堂的橡木門緊閉著。這麽說巴恩斯神父肯定已經到了。但是他居然在她之前就到了，這很奇怪。而且，為什麽他沒有開著走廊上的燈？正當她戴著手套的手摸索到開關時，達倫從她身邊匆匆跑過，一直跑到隔開教堂的回廊和中殿的鍛鐵格子窗前。他們來這裏時，達倫都喜歡去點蠟燭，將自己細瘦的胳膊探進格子窗去找燭台和投幣盒。剛才走過來的時候她已經照常給了他十便士，這時，只聽叮當一聲輕響，她看著他把蠟燭放進燭台的凹穴，然後又去拿銅支架上的火柴。

就在這個瞬間，她感受到了第一絲焦慮。

一些不祥的征兆讓她的潛意識警醒起來，早先的騷動和一種模糊的不安匯聚在一起，形成了一種恐懼感。有一股淡淡的味道，很陌生，但又熟悉得可怕；有一種剛發生過什麽事件的感覺；外面那扇沒上鎖的門可能代表著什麽，加上那條漆黑的走廊……突然，她知道有什麽可怕的事情發生了。出於直覺，她喊了出來：“達倫!”

他轉身看著她的臉，然後很快地走回了她身邊。

她一開始很小心，然後猛地推開了門。她的眼睛被亮光晃到了。天花板上的長條日光燈不合時宜地開著，明晃晃的燈光讓走廊上的柔光黯然失色。緊接著，她看到了慘不忍睹的一幕。

總共有兩個人，而且她馬上就意識到，並且是百分百確定這兩個人都死了。房間裏一片狼藉。他們的喉嚨被割開了，就像被屠宰了的動物一樣躺在一攤血泊裏。她本能地把達倫推到了自己身後。但是已經遲了。他和她一樣，也已經看到了一切。達倫沒有叫出來，但是她能感覺到他在發抖，並且發出了輕聲的、可憐的呻吟，就像一只憤怒的小狗。她把他推回到走廊裏，關上門，並倚在了門上。她的心臟狂亂地跳著，感受到一種絕望的冰冷。她的心似乎變大變熱，腫脹著塞滿了胸口，每一次痛苦的跳動都在搖晃她脆弱的身軀，似乎要將整個人撕裂開來。還有那種味道，之前還只是時隱時現，只是空氣中陌生的氣息，現在，它似乎已經滲入走廊，夾帶著死亡濃烈的惡臭。

她緊緊地背靠在門上，感激結實的橡木門能給自己一點支撐。但是不管是結實的木門還是自己緊閉的雙眼，都無法完全把眼前那恐怖的一幕拒之門外。就像在舞台上一樣，燈光大亮，她仍然能夠看到兩具屍體，而且顏色更加鮮艷，也比她受驚的雙眼第一次看到的更加奪目。一具屍體已經從低矮的單人床上滑了下來，滑到了門的右邊，然後就躺在那裏，瞪著她，嘴巴大張，頭幾乎完全被從身體上割了下來。她又看到了被割斷的血管，從已經凝結的血塊中凸出來，就像發皺的管道。第二具屍體撐在遠一點的那堵墻上，姿勢笨拙，就如同一個破布娃娃。他的腦袋向前低著，胸前攤了一大堆血，形狀就像一個圍嘴。他的頭上還戴著一頂棕色與藍色相交錯的羊毛帽子，但是已經歪歪斜斜的了。他的右眼被蓋住了，左眼卻在斜睨著她，帶著一種了然於胸的可怕表情。在她看來，他們過於支離破碎，身上所有的人類特質——生命、身份、尊嚴——似乎都和他們的鮮血一起流淌殆盡了。他們看起來不再像是人。到處都是血。她覺得自己就要被淹沒在血泊裏了。血流沖擊著她的雙耳，鮮血在她的嗓子眼裏汩汩上湧，好像在嘔吐；血花飛濺，粒粒鮮艷的血珠，沖擊著她緊閉眼瞼後的視網膜。她沒法避而不見的死亡場景在她眼前變成一個鮮血形成的漩渦，不斷消散，重新聚合，然後又一次消散，但總是能看到鮮血。然後她聽到達倫的聲音，感受到他的手拽著自己的袖子。