13（第3/5頁）

珍妮弗嫁給了傑森·本德倫，他是一個職業推銷員。跟馬克剛好相反，他總是神氣活現、高談闊論。傑森以前曾當過運動員，他的身材高大、健壯。只要吉娜需要找人幫忙搬東西，他就會隨叫隨到。他十分樂於扮演家中的“強壯女婿”這個角色。眼下，他的工作主要是給市政當局和軍隊推銷大型汙水處理設備。由於沒有孩子，傑森自己就成了長不大的少年，腦子裏只有汽車、足球和槍支。說起來，他跟珍妮弗最初就是在靶場遇見的。

全家人都到齊了，艾莉森坐在壁爐前，看著大家。她的表情緊張不安，這場家庭會議也顯得十分怪異。所有人都安安靜靜地坐著，等待她開口。

艾莉森先說明了基本原則：在座的人絕不能把接下來聽到的內容告訴任何人；聽完以後，他們絕不能采取任何行動，即便是他們自認為有益或有所幫助的也不行；在事情的處理方面，他們必須尊重我們夫妻倆的意願，他們扮演的角色只能是聽眾。

“行嗎？沒問題吧？”艾莉森問。

等到大家都紛紛點頭之後，艾莉森便將一切和盤托出了。

先是吉娜發出了一聲驚叫，緊接著珍妮和凱倫也相繼驚呼出聲。艾莉森一直保持著鎮定，直到把所有情況都解釋清楚為止。然後，吉娜、凱倫和珍妮便一擁而上，抱住艾莉森安慰她。我能看出來，在跟親人傾訴之後，艾莉森慢慢地振作了起來。

凱倫畢竟是大姐大，她思維敏捷，很快就接受了這個事實。當眾人還沉浸在震驚中時，她第一個打破局面，開始考慮下一步。

“那麽，你的計劃是什麽？你打算怎麽做？”

她看著我提出了這個問題。

“就這樣，凱倫。我們什麽都不做。”我說，故意在說話時用了“我們”而非“我”，“我們打算聽從指示，保持沉默。希望這場噩夢能早點兒結束。”

“可你甚至都不知道他們的目標是哪件案子。”她說。

“不管是哪件都一樣。等他們聯系我，告訴我他們的要求時，我必須照做。我們別無選擇。”

凱倫認真地咀嚼了一下這番話。毫不誇張地講，她下巴上的肌肉真的繃緊了，就像在咀嚼東西。全家人都屏住了呼吸。

“我們不能坐以待斃，”她說，“愛瑪還在外頭受苦呢！”

“凱倫，”艾莉森厲聲說道，“你答應過的。”

“好吧，別著急。我並不是說要報警。我只是說……”她頓了頓，想了一下，“我是說，我們有沒有什麽方式能主動聯系到這些綁匪？能跟他們對話嗎？”

“不能，”我搖了搖頭說，“短信的發出號碼被篡改了，來電的號碼顯示也被屏蔽了。”

“嗯……但是通信公司肯定能把號碼都查出來。他們可以……”

“沒有搜查令，就不能查。”我說，“我是沒法瞞著執法機關簽署搜查令的。”

凱倫毫不泄氣，她看向馬克：“你有沒有什麽朋友可以入侵通信公司的電腦，獲取內部信息？”

馬克似乎嚇了一跳，他輕聲說：“親愛的，我們不幹這個。我甚至都不知道從哪兒……”

“算了，我只是在思考各種可能性。”她說，“咱們找人給薩姆催眠，怎麽樣？據說，成功的催眠師可以讓人們想起許多埋藏在記憶深處的事情。”

我用懇求的目光看著艾莉森。她說：“我們已經盡可能地詢問了薩姆。就算他能把犯人的長相描述得一清二楚、十分逼真，就算我們拿到了犯人的畫像，那又怎麽樣？我們總不能在警局裏張貼通緝令吧！”

“好啦，好啦，我只是想發散一下思維，看看有沒有辦法，”凱倫說著，看向了我，“咱們得把你手頭的案子都系統地理一遍，我敢說，如果我們看得夠仔細，肯定能縮小範圍，鎖定幾個可能的目標案件。”

“我的備審案件表上有好幾百個案子呢。怎麽可能……”

“但肯定有那麽幾個是迫切需要得出某種判決的吧。”

“凱倫，這是聯邦法庭。拿到這兒的案子，都是迫切需要得出某種判決的。上法庭的人，誰都不想敗訴。”

“那你有沒有先試著找一下？”

“沒有，”我說，努力讓自己保持耐心，“好吧，假設我把目標案件的範圍縮小到只剩下三四個案子。首先，這是不現實的，就算能做到，也至少得花上兩個月的工夫。這些先不論，姑且假設我已經成功地把範圍縮小了。那麽接下來我該做什麽呢？難道要跑到這群原告和被告面前，跟他們說：‘你好，請問你有沒有威脅我？’”

“你好好說話就行，沒必要諷刺挖苦。”凱倫生氣地說。

這時，我的嶽母開口了：“凱倫，親愛的，他們夫妻倆已經夠難過……”