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山 本順一發現，妻子友代的“敗家病”愈發嚴重了。前兩天，她提出要和妹妹一起去東京購物，他想也沒想就同意了。誰知妻子在帝國酒店住了一晚，還買了一堆名牌服飾回來。

見妻子只帶了幾個小箱子回家，順一還以為她這趟買了些小飾品，暗暗松口氣。誰知一夜過後，從東京發來的快遞就到家了。玄關旁邊的客房堆滿了裝有衣服、鞋包的箱子。客房的光景令順一毛骨悚然。他意識到，妻子的心態有些不正常。這簡直是阿拉伯富豪的買法。她的字典裏就沒有“節儉”一詞。

他誠惶誠恐地向妻子打聽這一趟的開銷，不料友代只給了他一句話：“不知道。”

“怎麽會不知道呢！”順一實在氣不過，不禁擡高了嗓門。

“等賬單來了不就知道了？”友代毫不畏懼，“我還給你買了衣服。”

她給丈夫采購了愛馬仕的絲綢襯衫和米索尼的毛衣。

“那麽高調的衣服怎麽穿得出去，人家該誤會我為人輕浮了。”

“我告訴你，要是大家再不動腦筋打扮自己，那夢野永遠都是一個穿著運動衫和球鞋就能到處跑的地方。你知不知道，夢城後面的法式餐廳才開張沒多久，就要調整菜單，降低客單價了。因為夢野那些上了年紀的夫妻都不會穿著光鮮亮麗的衣服去高档餐廳消費，人家只能從小情侶身上賺錢，否則這店就開不下去了。太可憐了，那家店的主廚可是在法國歷練過的。他看準了這裏能買到好吃的蔬菜，盡情施展廚藝，才把店開在這裏。這才叫‘一朵鮮花插在牛糞上’呢。歸根結底，只能怪鄉下沒有知識分子，也沒有富人階級。你不是市議會的議員嗎？快想想辦法，讓市政府辦歌劇大賽，或者承辦電影節。你知不知道什麽叫生活品質啊？”

友代目光冷峻，言外之意是：有的是辦法把你說倒。

她的說辭倒也有幾分道理。大城市與小城市的本質差別在於文化。現在只有婚禮能為夢野人創造梳妝打扮的機會。

可一碼歸一碼，順一上網查了刷卡記錄，發現妻子在短短兩天裏花了近三百萬日元，比平時還要誇張。而且帝國飯店的房間一晚上要二十萬。莫非她住的是套房？他長嘆一聲，強忍著在胃部打轉的煩躁。

不過順一也不是什麽正人君子。友代去東京那晚，他留宿在秘書家中。不能理直氣壯地責怪妻子讓他極為懊惱。

無奈之下，他只能先找稅務師商量。因為友代是“山本土地開發”的董事，也許一部分開支能處理成出差費或禮品費，走公司的賬。

他的公司開得順風順水。多虧老祖宗傳下來的山林，他還一直沒貸過款。只要不做不自量力的事，山本家今後也能穩若泰山。

這天，順一在辦公室見了工業廢料處理公司的藪田兄弟。據說有人在廢料處理廠的建設用地對面立了一塊大招牌，高調反對建設工程。兄弟倆用數碼相機拍了照片，勃然大怒地找上門來。

“先生，這事兒您可得管管。從縣道分出來的那條上山輔路的入口也有一塊這樣的牌子。我們查過底細，發現那塊地的所有人是退休的野方鎮議員，這到底是怎麽回事啊？”

哥哥敬太吹胡子瞪眼。順一不敢相信自己的耳朵。

“退休的野方鎮議會議員？不會是藤原老爺子吧？”

“就是他！您看這個。”

順一看了眼相機顯示屏。農田中果然豎著一塊有兩塊榻榻米大的牌子，上面寫著粗大顯眼的文字——“夢野不需要更多的工業廢料處理廠”。

“這是藤原名下的地？”

“是啊，建設用地前面的草地也是他的。”

順一皺起眉頭，難以置信。如果藪田兄弟所言不假，那意味著藤原在給反對者撐腰。

三鎮合並為夢野市時，藤原選擇了隱退，理由是“年事已高”。他和新市長應該沒什麽矛盾，與改革勢力更是八竿子打不著。他本是個相當俗氣的人，俗到讓親弟弟去經營情人酒店的地步。

“我打個電話問問吧。這算怎麽回事……他跟我家老爺子應該還有點交情，雖然不是一個鎮上的。”

“他要是敢背叛老爺，看我怎麽收拾他！”

敬太氣得鼻孔都張大了。一旁的弟弟幸次愁眉苦臉地抽著煙。

“應該是有什麽誤會吧。可能是反對分子自作主張插的牌子，要麽就是藤原老爺子癡呆了。”

順一讓中村撥通藤原的電話，喝了口茶，不停地抖腿。藤原正巧在家，很快接了電話。

“藤原先生，好久不見了。我是山本嘉一的兒子順一。”

他盡可能用謙恭的口氣說話。藤原的聲音顯得很興奮：“哎喲，原來是嘉一先生的公子啊。”他還對順一近年來的政治活動大加贊賞。