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“沒什麽，就是好久沒出來了。”

我回答道。

“你看那邊那座小樓。”

我指向山谷之家。

“你發現沒，周圍都是高樓大廈，只有他家孤零零地像被埋沒在山谷裏一樣。”

“啊，被你這麽一說還真像那麽回事呢。”

井上點頭道。

“我在五樓看的時候，那座小樓看起來就跟電冰箱，或者大壁櫥腳下的小金庫一樣哦。”

井上似乎對我的話題不太感興趣，只是應付式地點了點頭。

我們沿著馬路慢慢走著，來到了山谷之家門前。這裏已經完全沒有剛舉行過葬禮的氣息了。我停在山谷之家的名牌前，那上面寫著“小池”二字。

小池……嗎？原來住在這裏的這家人姓小池啊。原來，她姓小池啊。我又莫名地感慨起來。

越過前門看向裏面的玄關，只見庭院的樹蔭深處，露出了一扇年代久遠的玻璃拉門。我呆呆地站在那裏，心想那女孩會不會突然打開拉門走出來呢。想到這裏，我不禁開始想象她與我擦肩而過時，在空中飄舞的長發。

回過神來，我發現自己正撐著丁字拐呆站在馬路上。羞恥感一下湧上心頭，我趕緊催促著井上，兩人急匆匆地過了馬路，走向對面的咖啡廳。

站在店門口，我看到了寫有“R咖啡屋”字樣的招牌。原來這家店叫“R”呀。我曾經躺在床上，無數次幻想自己進入這家店的情景，現在總算有機會實踐了。若我的幻想都能夠像現在這樣一點一點實現，那該有多好啊。

自那以後，我開始努力練習使用丁字拐，一心想讓醫生批準我一個人出門散步。三天後，我總算獲得了一個人到“R”喝咖啡的自由。

於是，我每天下午三點都會準時到“R”報到。那已經成了我唯一的樂趣。我遭遇交通事故時，還屬於下點小雨就能讓人冷得發抖的天氣，但現在，咖啡廳裏已經開足了冷氣。

只是，就算我一天不落地光顧“R”，也還是沒能見到山谷之家的女孩。因為她總是會在早上外出前，或者夜裏回家後光顧那裏，所以我不可能見得到她。但我在她出現的那兩個時間段又都不能外出，因為醫生只批準我從下午三點到六點自由活動，到了七點我就得回到病房用晚餐，九點半就熄燈了。醫院生活簡直跟坐牢沒什麽兩樣。

不過，就算那是一家毗鄰醫院的咖啡廳，也很少有患者會每天撐著丁字拐大汗淋漓地跑去光顧，因此幾天後，我就得到了能夠與老板閑聊的待遇。不過，這其實是我的計劃之一。我一開始就打算從“R”的老板口中打探店鋪斜對面那個山谷之家裏住著的女孩的詳細情況。

“話說回來，對面不是有家獨門獨院的小樓嗎？”

一天閑聊過後，我故作不經意地問了起來。

“嗯，對啊。”

看起來四十多歲，留著一臉胡楂的老板回答道。或許是因為性格有些陰郁，他的臉色總是一副看上去不太好的樣子。我跟他說，自己在病房窗口坐著時，覺得那座小樓像蜷縮在高樓腳下的小盒子。經過一段漫不經心的前戲後，我開始切入正題。

“那家裏好像住著一個年輕的女孩子吧？”

我話音剛落，老板就露出了一個陰沉沉的笑容，一副“我就知道”的樣子。

“對啊，她叫小理。”

他滿不在乎地說道。

“小理？”

“嗯，全名叫理津子，經常到店裏來。”

“哦，理津子啊……”

原來她叫小池理津子。

“是大學生嗎？”

“嗯，好像在上大學。”

“幾年級了？”

“不知道，不是大三就是大四，具體不清楚。”

若是大三，她就比我大一歲，大四的話則比我大兩歲——如果她入學前沒有復讀過的話。

“她在哪裏上大學啊？”

“不知道，這我沒聽她說過。畢竟我是今年年初才開業的。”

難怪店裏的裝飾都是嶄新的。

關於理津子，老板似乎就知道這麽多了。看他那樣子也不像在撒謊，不過當我問到關於山谷之家的事情時，他的臉色突然變了。

“理津子的父親也來過這家店嗎？”

我回想起那天晚上完全無視給他撐傘的司機，一臉兇相地從奔馳車裏走下來的銀發老人。

老板聽到這裏，瞬間換了一副警惕的表情看著我，然後說：“不，他沒來過這裏。”

“那你知道他是做什麽工作的嗎？”

我又問。

“這……我其實也不太清楚……”

老板慎重地起了個頭。

“聽說啊，他可是個了不起的人物呢，據說是個什麽興業的社長還是會長來著。”

“什麽興業？”

“好像叫N興業，是個做不動產相關事業的公司。”

“哦……”