一六 第三條人命（第2/4頁）

“盧克——他叫什麽來著？——就是貝爾維迪旅館的，大概半個鐘頭以前打電話來說，凱羅回來了。”

斯佩德突然閉上嘴，一個轉身，大步向門口走去。

“你找到她了嗎？”那姑娘叫道。

“等我回來再告訴你。”他頭也不回地答道，說完就匆匆走了。

斯佩德從事務所出來，叫了輛出租汽車，不消十分鐘就趕到了貝爾維迪旅館。他在門廳裏找到盧克。那個旅館偵探一面咧著嘴笑，一面搖頭，迎著斯佩德走來。“你來晚了一刻鐘，”他說。“你的鳥兒已經飛啦。”

斯佩德只能自認晦氣。

“算完了賬——把行李拿上就走了。”盧克說。他從胸前口袋裏掏出一本用舊的筆記本，舔舔大拇指，一頁頁翻過去，把筆記本送到斯佩德面前。“這是他叫的那輛出租汽車號碼，我只能替你抄下這個。”

“謝謝。”斯佩德把號碼抄在一個信封背面。“有什麽轉交地址嗎？”

“沒有。他帶了一個大提箱進來，上樓去收拾東西，下來的時候隨身帶著行李，付完賬就叫了輛出租汽車走了，誰也聽不見他對司機說什麽。”

“他那只皮箱呢？”

盧克的下唇耷拉下來。“天哪，”他說，“我忘了那個啦，快來。”

他們上樓到凱羅的房間去，皮箱還在那兒，關上了，可沒鎖。他們打開箱蓋一看，箱子是空的。盧克說：“你看怪不怪？”

斯佩德一聲不吭。

斯佩德回到事務所。埃菲·珀雷因探詢地望著他。

“沒趕上他。”他嘟囔著走進自己辦公室去。

她跟著他走進去。他坐下動手卷起煙來，她就坐在他面前的辦公桌上，腳趾踩在他座椅角上。“奧肖內西小姐怎麽樣了？”

他回答道：“我也沒趕上她，不過她到那兒去過。”

“到‘鴿子號’上去過？”

“‘鴿子號’真是烏七八糟。”他說。

“別罵了，山姆，好好講給我聽聽。”

他點上煙，把打火機放在口袋裏，拍拍她的小腿說道：“對，‘鴿子號’。她是昨天剛過晌午就到船上的。”他皺起眉頭，“就是說，她在輪渡大廈下車以後，直接到船上去了。碼頭離那兒不遠。船長當時不在船上。他名叫雅各比，她指名道姓地找他。那時船長正巧有事到市區去了。這說明他沒料到她會來，至少沒料到她會在那個時候來。她就在那兒等他，一直等到下午四點，他才回來。然後他們倆一直待在船長室裏，呆到開飯時間就陪他一起吃飯。”

斯佩德吸了口煙又呼出來，頭扭到一邊，吐掉一塊黃色的煙渣。接著往下說：“吃完晚飯，船長又來了三位客人。一個是古特曼，一個是凱羅，還有一個是那個小子，就是送古特曼信來給你的那人。這三個人一塊兒來，當時布裏姬還在那兒。他們五個人在船長室裏談了很長時間。我從水手們嘴裏沒打聽出什麽，只知道他們吵了一架。大約晚上十一點左右，船長室裏響過一下槍聲。守夜的人趕來了，可是船長在船艙外堵住他說平安無事。我看見船長室一個角落裏有個新的彈孔。從高度看來，大致可以肯定子彈沒打中人。據我了解，只開了一槍，不過我了解的情況也不多。”

他沉著臉又吸了一口煙。“說起來，他們是半夜時分走的——船長和四個客人一起走的——他們走時好像都好好的。這是我聽守夜人說的。我還沒找到昨晚在那兒值班的海關人員。情況就是這麽些。船長到目前還沒回船。今天中午他本來約好幾個貨運代理商，結果也失了約。他們要找他報告失火的事兒，也沒找到。”

“那麽失火的事呢？”她問道。

斯佩德聳聳肩。“我不知道。他們發現火是從貨艙起的，靠近船尾——在後面底艙——是今天快近中午時發現的。可能是昨天什麽時候就起火了。他們已經把火撲滅了，不過損失可不小。船長不在，大家都不願提這事兒，那是——”

走廊門開了。斯佩德趕緊收住口，埃菲·珀雷因連忙從桌上跳下來，可是她還沒走到當中那扇門口，一個男人已經推開了門。

這男人問道：“斯佩德在哪兒？”

聽到他的聲音，斯佩德頓時把身子坐直，警覺起來。這聲音刺耳而粗啞，看樣子他十分難受，是費了好大勁才吐出這幾個字來的，只聽得他喉嚨裏咕嚕咕嚕直響，仿佛悶得透不過氣來。

埃菲·珀雷因嚇壞了，給這個人讓了路。

他就站在門口，頂著門框，頭上一頂軟帽皺巴巴的。他差不多身高七英尺。一件黑大衣又長又直，像緊身衣裹在身上，鈕扣從喉嚨口密密麻麻扣到膝蓋，因此看上去顯得更瘦。肩膀聳起，又細又高，只看見骨頭。臉龐瘦削——由於飽經風霜，皮膚粗糙；再加歲月催人，皺紋密布——面如死灰。此刻他滿臉汗水淋淋。黑眼睛裏充滿血絲和狂熱的表情。下眼皮耷拉下來，露出裏面粉紅的黏膜。黑衣袖下面露出一只黃爪子，緊緊把一個縛著細繩子的棕色紙包揣在胸前——那紙包是橢圓形的，比橄欖球大一點。