二一 阿羅妮亞·霍爾東（第4/5頁）

“難道安德魯斯先生沒有告訴你……？”我故意沒把後面半句話說完。

她也沒有說到底告訴了她沒有，卻一轉身，就順著草地緩緩走去。我也只好陪著她一路走去。再過幾分鐘天可就要黑透了。過了會兒，離汽車已有三四十英尺遠了吧，她才開口：

“安德魯斯先生覺得你對他有懷疑。”

“他看得沒錯。”

“你懷疑他什麽？”

“對代管的產業做了手腳。請注意，我還不是很肯定，不過對他我確實很懷疑。”

“真的？”

“真的，”我說，“就是這一點，其他倒沒有什麽可懷疑的。”

“喔，我看那也就很夠了。”

“對我來說是夠了。對你來說我看怕還不夠吧。”

“我不明白你的意思。”

我覺得跟這個女人打交道腳下總是很不塌實。對她我也真有些害怕。我就把掌握的材料統統堆在一起，再加上一些揣測，索性踩上去騰空一躍，向她發動了一場大進攻：

“你出了拘留所以後，就去把安德魯斯請了來，把他知道的情況統統從他嘴裏挖了出來，你發現他在挪用姑娘的錢財，就自以為有了機會，可以把嫌疑都轉移到他的身上，借此把水攪渾。這個老家夥是見了女人就神魂顛倒的，以你這樣一個女人要擺布他那還不是小菜一碟？我不知道你打算拿他怎麽樣，反正你已經驚動了他，而且也已經驚動了報界，對他緊追不舍了。我想你大概是透露了點風聲給他們，說他錢財往來數目巨大吧？其實這是沒用的，霍爾東太太。我勸你算了吧。這是行不通的。不錯，你可以驚動他，使他幹出些犯法的事來，叫他落得狼狽不堪：他如今成了追查的對象，也確實是弄得走投無路了。可是不管他現在幹出些什麽事來，這都掩蓋不了別人在過去所幹下的事。他已經作出保證，要把代管的資產結算清楚，移交出去。你何必還要去搞他呢。搞他也不管用的。”

她一言不發，我們又一起往前走了十多步路。一條小徑出現在我們的腳下。我說：

“這條小路是通向懸崖的，就是埃裏克·科林森給推下的那座懸崖。你認識他嗎？”

她嗖的一聲倒抽了一口氣，嗓子眼裏簡直像是哽咽了一下，可是她回我的話時，口氣是堅定的、平靜的，聲音還是那麽動聽：

“你知道我是認識他的。你這不是明知故問嗎？”

“做偵探的，就是喜歡提明明已經知道了答案的問題。你到這兒來有什麽目的呀，霍爾東太太？”

“這個問題你也已經知道答案了？”

“我知道你這一次來，兩個原因裏至少有一個，也可能兩個都有。”

“是嗎？”

“首先，是來摸一摸我們這謎的答案是不是已經快搞清了。對不對？”

“我也免不了有我的好奇心，那是很自然的。”她承認了。

“在這一點上，我倒大可以讓你不虛此行。謎的答案我已經搞清了。”

她在小徑上站住了，臉對著我，眼睛在濃濃的暮色中發著閃閃的磷光。她伸出一只手來按在我肩頭上：她的個子要比我高呢。另一只手還插在外套口袋裏。臉向我湊近點兒，話說得很慢，仿佛要花很大的勁兒說才能讓人聽懂似的：

“對我說實話。不要裝假。我不想犯不必要的錯誤。慢點，慢點——想想好再說——相信我，我跟你說的不會錯：這可不是裝假的時候，不是說鬼話的時候，也不是虛張聲勢的時候。好，你實話告訴我：答案你搞清了嗎？”

“搞清了。”

她淡淡一笑，把按在我肩頭上的手收了回去，說：

“這麽說我們也就不必再躲躲閃閃了。”

我跳起來就向她撲去。要是她就在口袋裏扣動扳機的話，這一槍也許早就把我打中了。可是她卻想把槍拔出來。等到槍拔出來，我的手早已一把把她的手腕揪住了。子彈就在我的腳和她的腳之間打進了地裏。她那只沒有被揪住的手一把抓來，指甲在我的半邊臉上抓出了三道血紅的印子。我拿自己的腦袋抵在她的下巴下，不等她屈起膝頭就用臀部把她頂住，一條胳膊攔腰抱住了她使她貼緊在我身上，趁勢就把她拿槍的手反扭到背後。我們一起摔了下去，她的槍也掉了。摔下去卻是她在下，我在上。我就壓住了她，乘機把槍撿到手。就在我爬起來的時候，麥克曼恩也趕到了。

“沒事，一切都是要多好有多好，”我告訴他說，發聲有點兒困難。

“你就只好賞了她一槍？”他望著躺在地上一動不動的那個女人說。

“哪兒呀，她這不是好好的嗎？快去看看，當心那開車的有什麽舉動。”

麥克曼恩走了。那女人坐起身來，把腿盤在身下，揉了揉那個手腕。我說：