八 “但是”和“如果”（第2/2頁）

“你的意思我倒有點明白了，”菲茨斯蒂芬慢聲慢氣說，“依你的意思……”

“等等——還有件蹊蹺的事呢。我跟萊格特夫妻倆一起談話，總共談過兩次。兩次都是這樣，他們彼此之間誰也沒對誰說過一句話，可那女人的舉止之間總讓我有那麽個感覺，就是，要不是由於他的緣故，有關女兒不見的事本來她是可以向我提供一些情況的。”

“你是在哪兒找到嘉波莉的？”

“她看見魯珀特被殺以後，就把自己所有的錢和珠寶首飾一起帶上，逃到霍爾東夫婦那兒去了，珠寶首飾她交給了明妮·赫爾希，讓她去換錢。明妮自己買下了兩件——她的男人正好在一兩天前的一個晚上跟人擲骰子賭錢贏了一大筆，這事警方已經核實過了——其余的首飾她叫她男人去設法賣掉。她男人去了一家當鋪，人家覺得他形跡可疑，害得他遭到了拘留。”

“嘉波莉那是離家出走，再也不打算回去的了？”他問。

“這你也不能怪她——你想呀，爸爸是個殺人犯，如今又親眼看見後媽幹出了那樣的事來。誰還願意在這樣的家庭裏住下去呀？”

“聽你的意思你是覺得萊格特跟他太太關系不好咯？那也可能：我近來跟他們見面的機會不多，再說跟他們的關系畢竟還不算太密切：他們真要有這種情況，也不會透露給我。你看他是不是可能已經覺察到點什麽了——對她的真正為人已經有點了解了？”

“有可能，不過還所知有限，所以她把魯珀特殺了以後，他還是心甘情願代她承擔了罪名。而且他所了解的情況，同新近發生的這件事情是無關的，因為我第一次見到他的時候，他還真以為鉆石是給人偷走的。可是後來……”

“喔，你得了吧！你碰上什麽事情都要這樣鼓搗個沒完，沒有兩個‘但是’再添上個‘如果’，你是決不肯善罷甘休的。我認為萊格特太太的那一番話是沒有什麽理由可懷疑的。她完全是不打自招的，就原原本本告訴了我們。總不見得她是故意說些假話，要自己受到牽連吧？”

“你是說牽連進她妹妹被殺的案子？在那件案子裏她已經宣告無罪了，我想法國的制度在這點上應該是跟我們國家一樣的吧：不管她自己事後怎麽改口，對她是不得再提出起訴的了。她才用不著有什麽顧忌呢，老兄。”

“你怎麽老是這樣心虛膽怯的，”他說，“真應該多喝些啤酒，壯壯你的膽氣才好呢。”

在萊格特-魯珀特一案進行取證調查時，我又見到了嘉波莉·萊格特，不過看她的樣子似乎已經根本不認得我了。陪同她的麥迪遜·安德魯斯，本來是萊格特的律師，如今就成了他的遺產代管人。埃裏克·科林森也在場，不過奇怪的是在公開場合他卻沒跟嘉波莉在一起。他見了我只是點點頭，如此而已。

各家報紙探聽到萊格特太太抖出了這麽一件一九一三年的巴黎舊案，紛紛大做其文章，整整鬧了兩天。霍爾斯特德-比徹姆珠寶店既已追回了鉆石，大陸偵探事務所也就無需再幹下去了：我們在萊格特一案卷宗的末尾注上了“本案至此停止辦理”的字樣。我接著就給派到山裏去，替一個金礦老板進行暗訪，因為這個金礦老板疑心他的雇工對他有詐騙行為。

我本來預計在山裏至少要待上一個月：這種要“打進去”的差事是很花時間的。可是我在那兒只待到第十天，晚上就接到了“老頭子”也就是我的老板的長途電話。

“我派福利來接替你，”他說，“你不用等他到。就乘今天的夜班火車回來。萊格特的案子又有新的發展了。”