第三章 封印之死

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我們從塔那拉打附近，走進第十號步道享受約兩個小時的森林浴後，返回鎭上在遠谷簡單用午餐，印度裔的老板還記得我們，熱絡地對我們微笑。

之後，我們前往三寶寺，屋頂五顏六色的佛寺我們雖然已經看慣了，但在充滿異國風味的度假勝地，只有三寶寺給人亞洲的感覺。因為今天三點我們應邀前往老虎之家拜訪，在行程的安排上造成些許不便。雖然打通電話就可以取消這次茶敘，但我們答應得爽快，所以也不好意思反悔。

我們四處閑逛趁機調整時間，三點整準時出現在老虎之家白色柵欄前。火紅的大理花隨微風搖曳，按門鈴時我才發現厚實的大門上，雕刻著正在咆哮的老虎側臉。

“歡迎！歡迎！我正在等兩位呢！”

百瀨淳子在門口來迎接我們，她今天身穿扶桑花圖樣的無袖上衣，下半身是淺紫色的長褲，當我將在鎭上買來的巧克力送給她時，她喜出望外。

她帶我們到面向院子的露台去，雖然是屋外，但因為有橡樹遮蔭十分涼快，白色的圓桌旁放著遮陽傘。

“我今天原本打算請外子和兩位聊聊，但他有急事還沒回來，真是不好意思！兩位請先用茶，他應該就快回來了。”

我們並沒有期待與百瀨虎雄見面，所以也不以為意，看樣子這個人似乎挺忙的。

“他因為一直想要經營飯店，目前正忙著準備，我還要他別太貪心，以免失敗。”

夏芮華面帶笑容端來紅茶，她笑著用日文跟我們打招呼。

“請兩位嘗嘗她做的蛋糕，—夏芮華。”

夫人大概是用馬來文要她把蛋糕端來吧！她回答了聲“ya！”就離開了。“ya”就是“是”，“tidak”就是“不”。我利用旅遊書後面附錄的馬來語辭典，記了不少簡單的問候語。

“百瀨先生還真是精力旺盛，難怪他會把自己比喻成老虎。”

夫人聞言笑道：“他並不是自豪於自己是老虎，不過他確實頗具行動力，我倒是老替他捏把冷汗，一刻都不得閑。”

夏芮華回來了，她將盤子放在桌上，上面放著她親手烘烤的草莓蛋糕，蛋糕的大小比我想象的還大上兩倍，我們雖然能接受，不過不喜歡甜食的人，大概會想逃之夭夭吧！我說了句“看起來好像很好吃！”，因為想不起來開動的英文該怎麽說，只好閉嘴。英文好像沒有這句話。

夏芮華聽到我們說好吃之後，才悄悄地離開，沒多久她又回來，轉告淳子什麽事。夫人點了點頭，交代了她一些事。

“不好意思，我剛好有朋友來，我馬上就回來。”

出現在院子裏的也是我們認識的人，他是我們剛才才見過的遠谷咖啡廳老板，對方好像也嚇了一跳，淳子看到他的反應說：

“兩位也認識約翰啊！你們到他的咖啡廳去過了嗎？他的咖啡很好喝吧！你們如果拜托他，他還會為你們制作他得意的雞肉飯。”

夫人對約翰說了兩、三句話，只見咖啡廳老板摸著胡子回答“OK la！”，便朝我們揮手橫越庭院而去。“OK la”的“la”沒有特別的意思，是一種語助詞，馬來西亞人經常將這樣的英文當作馬來文使用，在馬來西亞說“OK la”，在東京說“OK yo”，在大阪說“OK ya”，在福岡則是說“OK zya”。

默不作聲的火村想起一件事，他問淳子：“約翰該不會是來看車屋的吧？”

“嗯！是呀！您的反應還真快，我跟他抱怨說我們家有這麽個礙事的東西，他就說他有興趣，如果把它擺成路邊攤，應該滿有意思的。他如果願意接收，我倒是省事許多，不知他意下如何？”

當我們吃了將近一半的蛋糕時，約翰跑了回來，手指著樹叢大叫，好像發生什麽事了。

火村把叉子放在盤子上。“怎麽了？”他用英文問道。

約翰也用英文說：“我到車屋一看發現裏面情況不對，你們可不可以跟我去一趟，我不知道是不是人，可是地板上有血跡。”

火村站起身來問夫人車屋裏有沒有人？夫人回答沒有。

“我昨天下午去打掃過並沒有發現血跡，他該不會是看錯了吧。”

“我們去看看！”

我站起身來，跟著約翰跑向車屋，身後跟著夫人和夏芮華。

我後來才知道小屋和車屋的距離大約三十多公尺，當時只覺得有兩倍遠，可能是因為小路在樹叢間蜿蜒，無法看見車屋位置所致。

我們最後來到一個砍光四周樹木開辟出來的空地，紫色屋頂和奶油色墻壁的建築，聳立在以磚塊砌成的地基上。因為是固定式的車屋，所以沒有車輪，全長約十二公尺，寬約三公尺，車屋裏面的兩扇窗都掛著蕾絲窗簾，門口靠左的位置前面有五層台階，如果以太陽的位置來看，門口正好面東。