第二章 雲之影

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正因曾經歷英國殖民統治，金馬侖高原上有許多英式建築，兩層樓高的蓮花屋也是都鐸式建築，白色灰泥墻上，焦褐色的房柱和一邊的橫梁外露，正是所謂的半木構造（half timber），仿佛是英國鄉村的房屋，飛進椰子樹蔭下。院子裏種滿各類觀賞用椰子的角落，還有一個漂著蓮花的小噴水池。

這大概就是蓮花屋名字的由來吧！

一聽見停車的聲音，看似印度人的年輕服務生，立刻到入口等候，接著對主人的客人深深一鞠躬。時髦的白色制服胸口處，繡著淺桃色的蓮花圖案。

大龍以馬來文對他說了些話，其中還夾雜了我們的名字，之後轉身對我們說：“他叫奧斯卡，由他來為你們服務，有什麽吩咐盡管交代他。”

奧斯卡又鞠了個躬，我心想他要是太拘禮，我反而難受，結果他一擡起頭來，臉上盡是平易近人的笑容。走進大門，洋溢著一股南國風味，墻上掛著一張描繪五彩繽紛的蝴蝶，在紅茶田及叢林中飛舞的掛毯。交誼廳裏放著藤制的椅子和餐桌，天花板上吊著掛扇，從大大的窗戶可將院子一覽無遺，下車時，高原上涼爽的空氣令人備感舒暢，屋子裏卻似乎還開著冷氣。奧斯卡靈活地進入櫃台，為我們準備房間的鑰匙。

“兩位請務必填寫住宿登記，火村先生和有棲川川先生能夠光臨本旅館，正好當作紀念。”

“我們還會再來的！有棲川還會來這裏寫小說。”

火村三兩下以羅馬拼音簽了名，我卻沒辦法。以書寫體簽名雖然簡單，但我的筆跡每次都不一樣。大龍要我一半中文一半日文，我於是以漢字簽了名。

我看了交誼廳中擺放的舊式時鐘，發現已經三點多，四處參觀只能等明天了。我靠在櫃台上，和火村商量接下來的行程，最後決定先把行李放進房間後抽根煙，然後去參觀塔那拉打，大龍也贊同。

“二位不嫌棄的話，接你們回來的那輛車隨你們用！這裏和日本一樣都是靠左行駛，應該很方便。雖然不至於迷路，不過我還是把地圖給你們。”

持有國際駕照的火村收下導覽地圖。奧斯卡拿出鑰匙，我的房間是二〇四，火村是二〇五，奧斯卡領著我們在櫃台旁搭乘電梯上二樓。旅館裏十分安靜，只聽見我們拖著行李的聲音。

房間十分寬敞整潔，我特別髙興有張大床，是可供一家三口睡的三人床，枕邊裝飾著畫有蝴蝶的版畫。奧斯卡打開貼有瓷磚的浴室門，為我們說明使用方法後，問我們有無不明白的地方。

“請問……”我指著天花板說，“那是什麽？”上頭意有所指地印著金色的箭頭。

“是Kibra！”

奧斯卡恭敬地說，但我還是不知道“Kibra”是什麽？

“那是為了信奉回教的客人而畫的，箭頭表示麥加的方向。”

原來如此。我雖然知道馬來西亞是回教國家，但一時沒想起這回事。我對他說“Terima kasih!（謝謝）”向他道謝，他回答“XXX！（不客氣）”之後，就回到和服務生在走廊等候的火村處，不一會兒又折回來，告訴我如何打電話回日本。我雖然感謝他的周到，但旅行時我希望能夠完全忘記工作，而且教人傷心的是，日本也沒有人會因為我不在而感到寂寞。

我打開行李箱，趁著簡單整理行李之便，換上長袖襯衫後卷起袖口 。如果穿短袖，天一陰也許會變冷。我來到交誼廳時，發現火村似乎也和我有同感，也披上白色的麻質外套。他坐在藤椅上邊喝著午茶，邊和大龍談笑，一看見我便舉起一只手來。

“我們正在聊曼谷的事。”

奧斯卡端來紅茶給我，是Orange pekoe。

“我們還去看了泰拳對吧！當時的火村先生還真有意思。”大龍笑容滿面地說。

三人愉快地聊著十二年前的往事。

那是大龍返回馬來西亞來年的事。他在母親的勸說之下，前往曼谷友人的飯店學習，意思就是要他到別人家取經。他聯絡我和火村，問我們要不要到曼谷去畢業旅行。向來有慢性經濟危機的我們，面對大龍誠心的邀請，再加上也想看看他是否無恙，好不容易買到最便宜的機票前往泰國。由於我們倆都是生平第一次出國，便順道前往馬來西亞。

“泰拳？哦！是泰式拳擊！那是應火村大爺的要求才去的，我累得想早點回飯店睡覺，要不是這家夥……”

拳擊場中的吵雜聲，和開賽前祈禱的音樂，在我耳中蘇醒。

日本和歐洲來的觀光客在場邊坐下，規矩地觀看比賽，我們買的則是便宜的站票，整個拳擊場熱鬧滾滾。原本是禁止賭博的，但四周的觀光客大剌剌地揮舞鈔票，大聲地和莊家討論著下注的金額。因為過於興奮，隨處都有些零星的沖突，有一個白人背包客被丟了出去，大概是想警告他局外人不該來此吧！與其說是狂熱，我倒覺得有股殺氣，因而有些膽怯，但隔壁的火村卻是心滿意足。