第十二章 湯山溫泉

國見山脈聳立在水流湍急的球磨川南部，橫亙熊本、鹿兒島、宮崎三縣。球磨川發源於九州三山之一的市房山，在人吉盆地形成釣鉤狀，流入八代灣。從北起，市房、牧良、白發、陀術水、大平、禿嶽、津賀尾、國見、宮尾、大關等海拔千米上下的群峰如波濤起伏，構成南部台地。山山崢嶸，從葦北平原流過來的球磨川，兩岸不再是坦坦蕩蕩的平地。

啃咬奇巖怪石的激流如瀑布一般飛瀉而下，這麽說並非誇張。人吉溫泉位於球磨川中遊，恰好在來自遙遠的肥後山脈的川邊川注入球磨川之處，那裏是一個狹長的盆地。

從溫泉沿溪流兩公裏長的街道，到處都熱鬧非常。人們在人吉溫泉洗浴的歷史已經很久了，江戶時代被稱作相良，即使在九州也算是有名的療養地。

勢良與本田、松田、高井等一行四人，出了水渴市大約一個半小時，便到了山野線的大川，從那裏進入國見山。這時，正是11月2日淩晨兩點來鐘。

滿是碎石的上坡路非常陡峭。松田一馬當先，四個人都打亮前燈，在沙本、扁柏等蔥郁的大樹間箭一般疾馳。月亮懸掛在兩峰當中。摩托車的響聲驚起巢中的山鳥，眼前不時有松鼠飛奔而過。溪谷流一水聲，車輪展石聲，山鳥啼叫聲，交織在一起，打破了深夜的寂靜。

騎摩托車進入夜色沉沉的深山老林，對於這四個人來說，都是頭一回。夜靄山霧籠罩著小路。在這凸凹不平的道路上摩托車和身體一起上下劇烈顛簸。

從水潟坐火車到八代，再換車去人古，需要四個小時。走這條路，據說三個小時就能跑到。

從國見山的高處跑了三十來分鐘，就漸漸下坡了。四個人穿過黑白村、嶽本村後，都疲憊不堪，休息了好幾次。他們擦著涔涔的汗水，回顧身後的山巒，不禁大吃一驚。遮斷視野的山勢像一堵黑壓壓的城墻橫在頭上。

從一勝地町開始，道路好起來，是稍加鋪整的平坦公路。3點鐘的時候，他們到了肥薩線鐵路近旁。開往鹿兒島的列車呼嘯而過；車窗都關著，旅客們正在夢鄉。

已經從水潟署用電話跟人吉署聯系過，所以當四個人好不容易到達時，有兩名警察在迎候。從坐落著溫泉旅館的大街在南去，警察署在官廳街上，那小巧而整潔的木結構房屋，給他們一股別有天地般的溫暖。熱水在蒸蒸湧動。

四個人擦凈了汗水，這時，仿佛見過面的中年巡查部長清野走進來，告訴他們一個意外消息。

“正恭候諸位。在本管區的湯山發現了那個被通輯的結城郁子。”

勢良和木田不由地相互看了一眼。

“是從湯前派出所來的消息。這個女人和另一個男人一起住進湯山的旅館。”

“和浦野嗎？”

“那邊電話聲音不清楚，但肯定不是浦野。好像說是東京的刑警，但……”

“東京的？”

“是的。湯前派出所在監視那兩個人，但總覺得他們似乎沒什麽問題。我這兒就這麽些消息。本打算詳細問一問，往哪裏掛電話，說是巡查剛剛跟那兩個人有急事去湯山了。真是活見鬼，也沒個下文。現在湯前派出所連一個人也沒有。”

“電話是什麽時候來的？”勢良探著身子問。

“12點左右。本來往出水署和水潟署聯系了，但晚了一步，諸位已經出發了。”

清野嗓音嘶啞，一個勁兒眨動著昏昏欲睡的眼睛。勢良和木田又互相看了看。然後，木田咄咄逼人地說：“你說的湯前派出所……那裏只有一個巡查嗎？”

“是的，只有一個人。一個叫竹野的老巡查，似乎有什麽事情，深更半夜去湯山旅館了。聽他老婆說，他跟東京的那個客人奔湯山去了。”

奔湯山去了！從人吉市乘支線火車到市房山麓，再沿球磨川上遊往北二十來公裏，就是湯前，再前面是湯山。是從終點站往山裏走大約五公裏的一個小溫泉所在地，是肥後山脈懷抱中的幽靜村莊。這裏只有三、四家旅館，供那些登市房山的遊客住宿。

結城郁子和一個像是東京的刑警的男子正住在那個溫泉地，而且湯前派出所的巡查也跟他們一起奔湯山去了！

“勢良君，很可疑呀！無論如何，我們得趕快去。清野，去湯前的火車幾點鐘開？”

“始發車是6點。”

“六點？”

木田遺憾地嘟噥了一句。才剛剛過四點鐘。一陣疲倦的感覺向他襲來。

“6點之前，在旅館稍微休息一下吧。6點鐘發車，一個小時就到那裏。”清野挨個兒看了看四個人的臉色，安慰似地說。

來到外面，只見一輪將近滿月的月亮正要墜入溪谷裏。四個人拖著腿朝巡查介紹的溫泉旅館走去。是一家離警察署三十來米遠的公共浴室，一棟柏樹皮葺頂的孤零零的房子。似乎巡查已經事先聯系好了。