第三章 伽南香（第3/4頁）

“下處嗎？他們的下處大都兼營土產或雜貨。”

“聽說因為怪病，來溫泉的人少了？”

“旅館沒生意可做，藝妓也就閑著啦。過去，東洋化工廠還偶爾請請東京的夥伴或主顧，開開宴會，但如今，聽說化工廠也因為客人對吃的東西很敏感，把招待挪到有好魚的人吉或霧島去了。”

“湯王寺溫泉被東洋化工廠給弄砸鍋了嗎？”

“是的。只有罐頭菜可吃，那算什麽溫泉！”

“的確。”

土產品商店裏有藝妓。木田想，因為閑著沒事做，她們也許會從窗口眼巴巴地盯著過往的療養者，恨不能數出數來。對於長時間逗留的結城宗市或浦野幸彥、錦織季夫，那些藝妓大概不會不理會。即使浦野他們沒叫過藝妓，她們也可能注意到結城宗市。

勢良君，這件事在你的眼裏被忽略了。

吉普車轉過了山岬。

盤問宇津美莊的結果，並沒有比勢良最初的調查增加多少新事實。但了解到，那兩個人對來客非常留心，另外，他們嘴裏曾提到一兩次“津奈見”這個村莊的名字。津親見村在水潟市往北大約七公裏的地方，是個相當大的村落。雖然快車不停靠，但也是幹線車站。它是漁業的中心村，最近出現了新的怪病患者。也許他們是從那裏借的船。木田向禿了頂的老板問道：“你知道他們是從哪家借的船嗎？”

“呀，不知道。”

“一直沒說過去哪兒嗎？”

“啊，我記得好像說過津親見，但因為相信他們，也沒往心裏去。”

“東京的客人下榻期間沒把藝妓叫到你這裏來嗎？”

“那位客人嗎……”

“當然。”

“沒有，但東洋化工廠的客人叫過。”

“化工廠？是什麽時候？”

“是4日的白天。”

“來的藝妓叫什麽名字？”

“染七和蘭子。”

木田將這兩個名字牢記在心中。

“東洋化工廠也使用你的旅館嗎？”

“是的。盡管偏遠些，也承蒙照顧……”

說著，老板連忙點頭行了個禮。大概化工廠招待客人時，一視同仁地把生意分配給這十家不景氣的旅館。這倒是合乎情理的。

出了宇津美莊，木田和勢良一起去奈良屋。老板和女傭人民江出來了。

“請再讓我們看一下結城先生的日常用品。”木田不理睬勢良的困惑，急不可待地說。

民江立刻把手提包和黑皮箱拿了出來。在鋪地板的房間裏，木田把東西攤開來，徹底查看。裏面有藏青色的上衣，大概結城把茶色的穿去了。他要我的香水、手帕都沒有。木田把鼻子湊到褲衩和襯衫等替換衣服上聞了聞，也沒有他要找的那種香味兒。

“幹什麽呀！”

勢良在一旁笑起來。木田向民江問道：“你沒發覺結城先生拿著糖盒嗎？”

“糖嗎？”

“叫榮次郎糖，是紅色的盒裝。盒子外面有白地紅綠花紋的包裝紙……”

“哦——”

“那麽，從2日到7日那幾天裏有女人來找過他嗎？”

“女人找結城先生……不知道啊！”

“在那段時間裏，還住著別的客人吧？”

“嗯，在新館住著東洋化工廠的客人。”

“多大年紀的人？”

木田目光灼灼，注視著民江的面孔。

“是東京來的客人。”

“東京來的？”

“對。那是4日的白天，工廠秘書科來電話說，化工廠新建耐火磚車間，眼下正在水潟川河口施工，……似乎來的客人和土木建築有關系。一位好像是職位不低，有四十四五歲，和一位三十七八的工程師……”

“兩人住了幾天？”

“到7日。因為也是住了四天，所以記得的。”

“他們每天從這裏去水潟嗎？是乘公共汽車嗎？”

“不，工廠來車接送。”

木田死死地盯著民江的臉，盤問著。

“那兩位客人叫過藝妓嗎？”

民江張開下唇，愣了一下，但馬上又恢復原態。

“嗯，四天裏都叫過。”

“是誰？”

“染七、蘭子……竹子。”民江好像在回憶，磨蹭了一會兒，點出了藝妓的名字。

“當時你沒看見過結城先生在走廊裏碰上藝妓，或者說了什麽話嗎？”

民江歪著頭思索了一下。

“沒有。藝妓們經常打乒乓，那時候結城先生也不在場。”

木田微微一笑，轉向勢良：“勢良兄，好不容易來這裏一趟，洗個澡再回去吧。”

勢良富大郎臉上略露猶豫之色。

“請！”民江微笑地說。

“我想去看看公共浴池，這可是職務上的需要呀！”

木田說了這麽一句，就先挪步了。勢良遲遲疑疑地跟了過去。

公共浴池很寬敞，伸向海濱。朝海一面開著大玻璃窗，沖窗戶擺放著細長的浴盆。墻壁上鑲著一個很大的伊勢蝦，是陶瓷的。熱水從紅褐色的伊勢蝦嘴裏噴湧而出，像瀑布似地落下來，浴盆裏滿滿的。白色的水蒸氣從敞開的窗口飄逸出去，彌漫在大海的蔚藍之中，漸漸消散。