第三章 伽南香（第2/4頁）

神色不安、飛奔而來的勢良一到，木田先透過玻璃看了看停在外面的汽車。

“是吉普嗎？”

“是的。”

“讓我也坐坐這家夥，有話在路上說吧，趕快去趟宇津美莊！”

天已經黑了。吉普車沿著水潟川的土堤箭一般疾馳，米黃色的車篷發出啪啪的聲響。

“喂，怎麽回事啊？”

勢良先開口問道。因為是石子路，車輪的響動很大，他幾乎把嘴貼到木田的耳朵上。

“假如他們是冒牌貨，那就是一場精心策劃的陰謀。不過，細想起來，這個空子鉆得相當巧妙。”

勢良又把嘴湊到木田的耳邊，說：“我是半信半疑。不管出於什麽目的潛伏到這兒，搞什麽研究怪病原因的海水分析總是個馬腳呀。女傭人也說過，他們每天晚上都趴在桌子上摳筆記。”

“要是存心行騙的話，就必須幹那種把戲啊。趴趴桌子有什麽難的。是些高明的家夥……，說不定那假博士和助手還把水裝進試管裏帶回旅館哩。因為是預檢嘛，那樣做也未嘗不可。要哄騙無知的旅館老板和傭人，這是最好的辦法。”

“但要是有誰聽到消息找上門來，說想見見博士，那可怎麽辦呢？不是一下子就露餡了嗎？”

“所以才事先再三囑咐老板給保密呀。”

“不錯。”

“你知道外國一位大作家說的話嗎？意思是‘要把樹葉藏起來，森林之中是最好的地方；如果沒有森林，那就栽種出森林來’。”

“這麽說，湯王寺是森林咯？”

“對，湯王寺是無人注意的地方。首先，警察署長把目光盯在怪病對策會議和漁民暴動上，將其他事情都置之度外，一時半會兒是顧不上的。人們常說，沒有比最緊張的警察更粗心大意的了。他們自然要鉆到這裏來。來到混亂的地方，就是利用混亂之中的安靜。”

“潛伏的目的是什麽呢？”

“那無疑是與犯罪有關，而且這犯罪可能有相當的背景。詭計不凡，智謀高超，恐怕這些家夥是和船有關系的。”

“船？”勢良問道，但他的眼神兒卻在說：木田的推理太離奇了。

“不是嗎？宇津美莊的老板不是說他們每天早上9點鐘離開旅館，駕船出海，晚上5點鐘回來嗎？”

“他們在海上幹什麽呢？”

“你也知道，海早就完蛋了。在水潟的海上，現在連一條漁船都沒有。海面上只有白花花一片死魚。”

“他們是什麽目的呢？”

“目的當然不在於調查魚和水質，那不過是裝模作樣罷了。或許是另有企圖吧，說不定他們打著實地調查的幌子，偷偷去遠海了。”

“去遠海？”

“對，或者是天草那一帶。在死海上理當無事可做，而且，船漂蕩在近海，一下子就會被人發現。如今海上保安廳肯定也減少了警戒沿岸漁業違禁捕魚的巡邏船，他們就鉆這個空子出了遠海。”

“去遠海幹什麽？”

“我也不知道，問題就在於不知道他們假稱博士出海的目的。”

勢良富太郎像被偷去了餌食的狼狗似的，雙眼流露出惱怒，在昏暗的吉普車裏也顯得異常分明。

“好，反正是去宇津美莊，要問問他們用的是哪兒的船。”勢良氣咻咻地說。

吉普車駛上坡道。木田從車中凝視著前方伸向山崖頂上的發白的夜路。黑沉沉的大海在岬角下像鋪著的一塊板子一樣紋絲不動。

那個潛伏的假博士和結城宗市是在哪兒接觸的呢……木田沉思著。在這條線上，已經嗅到女人。那個女人——香水的主人藏在哪兒呢？造訪奈良屋的五十開外、穿工作服的男人是自報博士的浦野幸彥喬裝改扮的嗎？看來十有八九是這麽回事。

浦野幸彥露面，與結城宗市說了些什麽？30分鐘會談之後，浦野先走了，結城隨後追出去。於是，發生了什麽事情。結城被殺了嗎……次日早晨，浦野幸彥擺出一副博士的架式，若無其事地和助手一同乘上公共汽車。就是說，事情辦完了，他們要返回東京，或者隱匿到別的地方去。車站是通往鹿兒島的幹線。一登上火車，他們便摘下假面具，露出真嘴臉。這不是可以理出頭緒了嗎？

木田絞盡腦汁地發揮想象，繼續理著他的推理線。

結城宗市接觸過女人。是4日晚上，或者4日白天也可以，總之，是在香水的余香所能保持的時間裏。這個女人接上了假博士二人的線。她是哪兒的呢？湯王寺的女人唯有藝妓之流……“湯王寺現在有幾個藝妓？”突然，木田沖著勢良的耳根大聲問道。

“少問點兒沒用的吧！前幾天，和防犯協會的一夥人搞宴會，來了四個藝妓。除了她們，應該還有六七個。”

“這十個藝妓都在哪兒？”