曲球 05

柳澤縮起脖子，擡頭仰望那幢風格獨特的建築。

“所謂的愧不敢登其門，說的就是這種感覺吧。怎麽都想不到自己竟然會走進帝都大學的校門。”

宗田笑了，“你又不是來考試的，不用緊張。”

“氣場的問題吧，我和這種地方的氣場不合。”

雖然心不甘情不願，但因為宗田無論如何都要他去一趟，所以柳澤決定拜訪一下那位物理學者，不過只此一次，下不為例。草薙刑警已經替他們聯絡了對方。

物理學科第十三研究室是柳澤他們的目的地。在那兒等候他們的名叫湯川的副教授，是一個身穿白大褂的高個男性，年齡可能比柳澤大上幾歲吧。體格精健，與柳澤印象中的學者形象截然不同。

“草薙已經把大致的情況告訴我了。說是看了我寫的論文，覺得不知道是否能應用到變化球的研究中去。”湯川說著，將金邊眼鏡的中央往上推了推。

“恐怕很困難吧？”宗田問。

湯川打開筆記本電腦，把屏幕轉向柳澤他們，“我認為理論上是可能的。在那個研究中，我們讓運動員使用了植入特殊傳感器的羽毛球，同時把球的狀態運用數字影像記錄下來。利用畫像解析運動員的動作，分析出什麽樣的打法能讓羽毛球產生什麽樣的變化。”

畫面從正中被一分為二，左側是運動員的動作，右側是羽毛球的移動，各自通過CG（計算機圖像）再現出來。

“羽毛球也有變化球嗎？”柳澤提了一個簡單的問題。

“有。與其說有，不如說全都是變化球。”湯川從書桌下拿出一個羽毛球，“鳥的羽毛像這樣排列成圓錐狀，在擊球的一瞬間，因為受到空氣的阻力，這些羽毛會收縮起來。但當速度慢下來，所承受的風力也隨之減弱，這樣一來羽毛就會展開。於是，空氣阻力一下子增大，速度便急劇降低。即便是筆直擊出的情況下，也會發生這樣的變化，可以說這就是羽毛球的特征。”

“原來如此。”宗田馬上表示贊同，“不過，說到這一點，棒球也一樣。棒球並不是一個完全的球體，上面有接縫。百分百的直線球是不存在的，因為原本就會受到重力的作用。”

“同感。所以，我才會說應該也可以應用在棒球上。”湯川再次從書桌下拿出一樣東西。那是一只棒球。不！準確地說，那是一個與棒球非常相似的塑料制球體，“草薙對我說了之後，為了向你們兩位說明，我特地制作了這個，這個球裏面植入了傳感器。因為是臨時趕制的，所以比較粗糙，不好意思。不過我認為運用這個球，你們應該能夠理解我的意圖。”他邊說便把球遞給柳澤。

“我該怎麽做？”

“投接球練習的用品都已經準備好了嗎？”

“沒問題。”宗田拍了拍運動背包。

“那麽，我們到走廊那裏去吧。”

在湯川的催促下，三人離開了房間。

“請在這裏進行投接球練習吧。”物理學者邊說邊操作著筆記本電腦。

“這裏嗎？”柳澤環顧昏暗的走廊，“可以嗎？”

“學生們要是這樣玩的話，可是會挨罵的。不過，這是物理實驗，而且你們兩位都是專業人士，沒問題的。”“試試吧。”宗田開始脫下外套。

“不要光投直線球，也請試試變化球。”湯川要求道，“可以適當地變化投球的路線。”

“事情的發展真是越來越奇怪了。”柳澤一邊想著，一邊輕輕轉動肩膀。植入了傳感器的棒球觸感與真球別無二致，大小和重量也幾乎一模一樣。雖然說是臨時趕制的，恐怕也頗費了一點工夫吧——換而言之，這次練習並不是敷衍了事、隨便玩玩的，雖然柳澤覺得這是一位與眾不同的科學家，卻並不感到討厭。

稍稍做了準備運動之後，柳澤開始了正式的投接球練習。瞄準宗田戴著的接球手套，他先投了一個直球，一聲尖銳的呼嘯在走廊上響起。

人們三三兩兩地聚攏來，誰都沒有出言阻止，可能是因為湯川站在一旁吧。

直球之後，柳澤又投了幾個變化球。他大約能投出七種球，不過，在實戰中使用的最多也就是四種。

當柳澤投完第十個球時，湯川喊了一聲“OK！”

“請看一下。”回到研究室後，湯川把電腦屏幕轉向柳澤他們。

屏幕上有一個棒球，正在慢慢地旋轉，球的中軸線似乎稍稍偏離了水平線。

“這是柳澤先生的第一球，”湯川說，“旋轉次數是每秒三十二點三次，旋轉軸比水平線右傾了八點七度。第二球的旋轉軸接近垂直，比水平線傾斜了九點二度，旋轉次數是每秒十三點五次——這個才是變化球。”

“滑行曲線球。”柳澤說，“真讓人吃驚啊。只需要投出球，就能分析到這種程度嗎？”