第十三章（第2/4頁）

維拉問 ：

“有人想喝茶嗎？”

半天沒有人回答，最後布洛爾說：

“我想喝一杯。”

維拉站起身來，說：

“我這就去泡茶。你們等一會兒。”

瓦格雷夫法官溫和地說：

“親愛的姑娘，我想我們大家希望能和你一起去泡茶。”

維拉先是愣了一下，然後歇斯底裏地笑起來。一邊笑一邊說：

“當然了！你們當然要跟著我！”

五個人一起走進廚房。茶泡好以後，維拉和布洛爾各倒了一杯，其余三個人倒了威士忌——不但他們喝的酒是剛開封的，連用的虹吸管都是一盒沒拆封的。

瓦格雷夫法官笑著說：

“我們不得不格外小心。”

大家又回到客廳。

現在雖然是夏天，但是房間已經暗下來了。隆巴德按了一下電燈開關，燈沒亮。他說：

“羅傑斯不在，發電機也停了一整天。”他猶豫了一下，說，“我們可以把機器重新發動起來。”

瓦格雷夫說：

“我看見貯藏室裏有一包蠟燭，幹脆就點蠟燭吧！”

隆巴德走出去。其余四個人坐在客廳裏互相監視。過了一會兒，他拿回一包蠟燭和幾個燭碟，點燃五支蠟燭，放在客廳裏。

此時是五點四十五分。

2

六點二十分時，維拉再也坐不住了。她頭痛欲裂，想回房間用冷水洗洗臉。她站起來向門口走去，忽然又記起了什麽，便走了回來。

她拿起一支蠟燭，點著後往一只盤子裏滴了幾滴蠟油，把蠟燭粘上，離開了客廳。門在她身後關上了，四個男人留在客廳裏。她走上樓梯，沿著走廊向自己的臥室走去。

打開門的一刹那，她一下子呆住了。

她吸了吸鼻子。

聞到了海的氣味，聖特裏德尼克海的氣味。

沒錯，她絕對不會記錯。雖然士兵島上到處是海腥味，但和她現在聞到的完全不一樣。這是那天沙灘上的氣味。落潮後的礁石上留下很多水草，已經曬幹了。

“我能去那塊礁石上嗎，維拉小姐？”

“為什麽不讓我遊到那塊礁石那邊呢，維拉小姐？”

真討厭，這個哭哭啼啼、被寵壞了的孩子！

要不是因為他，雨果應該很富有……應該和他愛的女人結婚……

雨果……

一定是他……一定是他……雨果一定就在她身邊……不，他正在屋裏等著她呢……

她向前挪了一步。敞開的窗戶裏吹進來一陣冷風，燭火被吹得閃了幾下，然後就熄滅了……

黑暗中，一陣恐懼突然向她襲來……

“別犯傻。”維拉暗暗安慰自己，“沒什麽可怕的，那四個人都在樓下，屋子裏不會有別人了，也不可能有別人。這只是幻覺。”

但是那股氣味，聖特裏德尼克海濱沙灘的氣味，卻不可能是幻覺。

沒錯，屋裏確實有人……

她聽見響動，就在她站住仔細分辨聲響的時候，一只冰涼濕冷的手一下子扼住她的喉嚨。這只手濕漉漉的，散發著海的腥味……

3

維拉尖叫了一聲，接著發出一陣陣恐怖的哀號，聲嘶力竭地呼救。

她沒有聽到樓下傳來的聲音，一把椅子被撞翻了，門開了，人們急促的腳步聲順著樓梯傳上來。她已經完全被恐懼淹沒了。

直到門那邊出現了跳躍的燭光，人們擁進屋子的時候，她才清醒過來。

“怎麽回事？”“發生了什麽？”“天哪，怎麽搞的？”

她全身顫抖，往前挪了一步，一個跟頭栽倒在地板上。

昏迷中，她感到一個人朝她俯下身，她的頭被擡了起來。有人大叫一聲： “我的天哪，快看！”

她慢慢恢復了知覺，睜開眼，擡起頭，看見幾個人拿著蠟燭，正在檢查什麽東西。

天花板上懸著一條大水草，正來回擺動，碰到了她的脖子。這就是剛才那只從後面伸過來要掐死她的手，一只冰冷潮濕的死人手！

她發出一陣歇斯底裏的狂笑。

“水草……原來是水草……是水草的氣味……”她尖叫著。

她再一次感到暈眩和惡心。她的頭也又一次被人使勁兒擡了起來。

仿佛過了很久，有人打算給她喝一些東西——有人把一只玻璃杯貼在她唇邊——她聞到白蘭地的氣味。

就在她滿心感激地準備一飲而盡時，突然打了一個寒戰。腦子裏的警鈴突然大響。她坐起來，一把推開玻璃杯，不客氣地問 ：

“這是哪兒來的酒？”

回答她的是布洛爾。他愣了一下才回答 ：

“是我從樓下拿來的。”

維拉喊道：

“我不喝這杯酒！”

幾人沉默了足足有一分鐘。隆巴德笑了，贊嘆道：

“好樣的，維拉！你的警惕性真高，人都被嚇成這個樣子，還能想起來這個。我這就去給你拿一瓶沒有開封的酒來。”說著，他離開了房 間。