去熱海的同路人（第3/6頁）

每次讓她來取三五頁稿子。她已經去鬼石家十多次了，從鬼石的表情就能看出作品已經寫完，但還是不會白白地交給她，總要拉她喝喝茶，陪他說上一個多小時的話。

亞希子進出版社前，原以為作家是個聲名顯赫的職業，後來才知道實際情況並非如此。，那些置本職工作於不顧、熱衷於影視的天才作家另當別論，如果是專業作家，就只能整天關在工作間，吭哧吭哧地把頭埋在書稿堆裏。

他們具有與社會隔絕的堅強意識。責任編輯則起到了使他們走向社會的作用。忙於工作的名作家，與世隔絕，接觸年輕女性的機會很少。雖有女性讀者存在，那也象縱有海水，卻不能解渴一樣，所以只能用作品中的女性充當朋友。他們確實連玩一玩的功夫都沒有。這就是說，作家越忙就越渴望與女性交往，而能解渴於一時的只有女編輯。這並不是做肉體上的朋友，而是給添一點作家難以接觸到的女性的氣氛。

亞希子今天一天碰到這麽三個難以對付的作家，弄得筋疲力盡，可事情並沒有就此了結。她還得到插圖畫家新城隆明家裏去，把為鬼石的作品畫的插圖拿來。

新城正處於不遂意的時候，據說插畫的構思還沒有形成，如果真是這樣，就可能沒有畫好。他也有名人那種脾氣，自己不遂意的時候是決不給人動筆作畫的。姐姐死了，亞希子連沉浸在悲痛之中的功夫都沒有。

從座落在成城的鬼石家繞到三鷹的新城家，已經是深夜了，亞希子按了一下門鈴，新城夫人笑容滿面地給她開門，並說：“早就等著您呢！”夫人的表情使她感到，插圖已經畫好，從而放了心。夫人把她領到客廳裏，沒等多久，新城捧著畫稿出來了。

“啊！辛苦了。”新城非常髙興地說。從工作完成後的欣喜情緒來看，畫一定完成的不錯。

“先生才辛苦呢！”

“這次是很辛苦，但總算完成得令人滿意。”

“先生的作品沒有不令人滿意的。”

“你這麽一說，我很高興，可是自己滿意的作品不多。”

“話雖這麽說，可是，能得到您難得動筆的作品，真是太高興了。”

“哪裏話，因為是給鬼石先生畫的插圖，我也很緊張。”

“鬼石先生也很欣賞您的插圖。”

“是嗎？是不是請你先看一看。”新城把裝有畫稿的套筒交給亞希子，看來他對自己這次的作品很有自信。

“可以在這裏看嗎？”

“當然可以。”

新城顯得很想讓亞希子早一點看到似的。亞希子打開套筒，拿出原畫。100頁的小說需要附5—6張插圖。

畫稿用的是描圖紙，畫面由兩頁合成，在描圖紙上被稱作“咽喉”的中央部分被指定為裝訂線。

新城不用其他插圖畫家常用的繪圖紙，用的是經壓延機壓成的絹紋似的印刷用浮雕花紋紙，他是用B6鉛筆畫在這種紙上。鉛筆只畫著了浮雕花紋紙的凸面，凹面部分輕跳而過，畫出的線和未畫出的線很分明，成了帶陰影的畫。

畫上標有使用順序的號碼。第一張畫的是一對男女的側影，兩人依偎在雄偉的山嶽景色裏，這是表規作品的主題——拐騙潛逃。第二張是醫院的情景，男主人公和半個臉被塗黑的一個男子面對著穿白大褂的醫生。

亞希子看到第三張畫面時，不由得吃了一驚。上面畫的是在旅館大門前正要上車的情侶，那女子的相貌長的跟姐姐非常相似。第四張是女子面貌的特寫，這一張更是清清楚楚地抓住了姐姐的特征。

由於亞希子看得很認真，新城很滿意地插話說：“看來你好象很中意。我也暗中自信這張插圖是少有的好作品。”

“先生，這張插圖，有模特兒嗎？”亞希子控制住自己剛才驚訝的神態問道。

亞希子沒有向新城介紹過姐姐，也許是新城在工作單位見到過姐姐，把她當成了模特兒。

“如果說有模特兒也未嘗不可。”新城的話很曖昧。

“是在皇家飯店找到的嗎？”

“怎麽啦，你，認識這個人？”

新城反而感到奇怪了。因為那話意味著新城知道姐姐的工作單位。

“實話說吧，這女子的容貌很象我姐姐。”

“你說什麽！？”新城更加吃驚了。

“先生過去認識我姐姐嗎？”

“這麽說，在神奈川縣山裏遇害的女子就是你的姐姐！”

“先生是在哪裏認識我姐姐的？”

“不能說我們彼此認識。我是在報上看到了新聞報導，關心這件事。”

“只是因為看了新聞報導才畫姐姐的像嗎？”

“不，在那之前，曾有過一點印象。”

“您說的印象是……”

“你姐姐被害之前……當然，當時並不知道是你姐姐，我在熱海看到過她。”