第02章 破壞性的競爭（第3/9頁）

體格健壯的人和中等身材的人也不甘落後地遞上名片。他們的樣子實在滑稽，美紀子不禁哧哧地笑起來。

門脅平時對美紀子一貫遷就，美紀子一笑，便緩和了當時的緊張氣氛。

細想起來，對於一個女孩子來說，同充滿青春活力的男青年共同進餐，會比同上了年紀的父親一起吃飯心情歡快吧。

“如果你們願意，就請到這兒來吧。”門脅不無勉強地說。

“哦，行嗎？”年輕人對門脅態度的突然轉變感到吃驚。

“只要不打攪諸位……”

“哪兒的話。”

“我們感到榮幸。”

“以前只聽說局長您的令愛很標致，沒想到竟這麽漂亮。”

“噢！你們所說的榮幸原來是指我女兒而言哪！”

“如您所說。”

門脅對這令人肉麻的吹捧好像也挺高興。在局機關裏他像是個嚴厲的家長，可一提到美紀子，就變得隨和起來。

“行了，那麽大聲音，也不怕別人聽見。”美紀子紅著臉說，但她顯然不是因為年輕人說她漂亮而臉紅。

這三個年輕人不在一個公司工作，但在學生時代卻都是同一個大學的旅行俱樂部的成員。他們多次來上高地，幾乎登遍了這附近的所有大山，比門脅更加熟悉上高地的情況。

僅一天時間，美紀子便和他們混熟了，她問他們：“你們過去在同一個大學的同一個系，現在各自服務於不同的、敵對的公司，太不湊巧了，是吧？”

“不，這是我們的福氣。”

“討厭的福氣。”

“這是命運的嘲弄。不，也許應該說是命運的殘酷。”三個人的眼光碰到一起，好像進發出了火花。隱藏在他們之間的敵意，有一觸即發之勢。

等美紀子覺察到這種突然緊張起來的氣氛時，三個人臉上已浮現出柔和的微笑。

“嗯，雖然我們現在成了競爭者，但畢竟同窗數載，友情還是有的嘛，啊？”

“真是世事難料哇！”

“不過當年吃飯時，屬你吃得最多。”

他們互相開著玩笑。美紀子想，剛才大概是自己的錯覺。

次日，三個人就隨同他們在上高地一帶散步。

這一天，他們一起漫遊了田代池和燒嶽山等地，並準備次日登穗高山。

三個青年很自然地提出了同行的要求。

“你們不是有你們自己的計劃嗎？”門脅猶豫不決。他想，登穗高山至少要兩天時間。在一個小職員的假期裏，兩天的時間是寶貴的，更何況美紀子走得慢，或許時間花費得更多。

“不，我們也是想登穗高山才來的。”

“既然來到上高地，我們可不想不登穗高山便打退堂鼓。”

“您就讓我們一起去吧！”

對美紀子來說，他們能同行當然是再好不過了。於是，最後還是決定他們也一同去。

就在那天晚上，門脅的計劃發生了變化。事情是這樣的：當他們吃完晚飯在大廳休息時，他接到東京來的電話，說有一個緊急的業務洽談，需要他回去處理。

“不好辦哪！”門脅望著女兒，很為難地說，“明天不能登山了，省裏有急事，我無論如何也得趕回去。”

“您看這樣行不行，局長，”弓場插嘴說，“我們給小姐作向導。”

“我們一定負責。”國井和村越接著他的話說。

“是啊。”門脅的答復模棱兩可。雖然這三個青年在登山方面比門脅有經驗，可他們都是單身漢。門脅在考慮把美紀子交給他們是否合適。

“爸爸，我，我想去嘛。”美紀子的話打消了他心裏的最後猶豫。

“那麽，我就拜托三位了。”

“請您放心吧。”

“也許令愛也喜歡和我們一起登山。”

“噢！”

第二天一早，門脅和女兒一起走出旅館。門脅去趕由松本市開來的特別快車，美紀子將去攀登高出地面一千多米的穗高山。

穗高山隱掩在旅館的後面，只露出一個山尖，上面被朝霞染上淡淡的紅色。天空晴朗，遊蕩在梓川河面和兩岸樹林上的薄霧不斷地飄動著，仿佛在竭力抑制朝陽的升起，呈現出一幅日出前的美麗景色。

“我去了，你多注意。”

“爸爸才應該多保重。”美紀子背對著穗高山，喜氣洋洋地笑著。門脅突然從她身上感到一種青春的魅力，盡管她是自己的女兒。

就這樣，門脅極不放心地把女兒托付給三個青年，自己返回了東京。

三個觀光公司都向福利省國立公園局提出了申請，要求在中部山區的國立公園內修建新的建築工程。他們申請施工的工程不是普通的建築物，而是要把索道或者電纜車道架設到中部山區的名山——槍嶽山。

先是在東京西郊擁有大面積經營網點的“帝急觀光公司”提出了敷設電纜車道的計劃。該公司是以原來的“帝急公司”為核心發展起來的綜合觀光公司。他們提出的建設路線是，溯高瀨川而上，從湯俁溫泉開始，沿天井澤向槍嶽山東側的東鐮山（槍嶽山的支脈）鋪一條電纜車道。