第10章 中箭的松鼠（第3/7頁）

古川將小鎮的情況簡單地介紹了一番，向他們道了一聲辛苦。古川雖說是一名刑警，更像是一個飽經風霜的、保持著純樸民風的農民。

古川表情木訥，由他來迎接從東京到幕別鎮調查殺人案的兩位刑警，使他感到非常緊張。雖說已經進入鎮子，但是道路兩邊的風景沒有什麽變化。至今還沒有出現具有城市特色的街道。

“這麽大的鎮子。”牛尾感嘆道。

令牛尾感嘆的，不僅是鎮子的面積大，而且空間更大。

此地行人稀疏，迎面幾乎沒有汽車駛來，也不見一家連一家的民房。在日本竟然有這麽大的空間，使這兩位從東京來的刑警感到意外。

“這裏已經有了很多的開發了，我們不是見到好多住家和作坊了嗎？”古川說道。

兩位刑警實在想像不出這麽大的空間，人們是如何開發的。

這個鎮子保持著秀美的田園風光，既沒有公害，也沒有人為的汙染。

“說起開發來，這裏現在成了人們居住的場所，以前這個地區是野鳥、狐狸、松鼠的樂園。即使現在，住家的周圍經常還有狐狸和松鼠出沒。”

“作為人類居住的場所，對動物們來說是不幸的，但對人來說，也不知道是幸運還是不幸。不過，居住在這個鎮子裏的人們，享受的空間可真夠大的。”

牛尾絕不是在恭維。大多數的人都生活在人煙稠密的空間之中。特別在大都市，生存空間越來越小，密集到了幾乎沒有空間的程度。

筆直的公路開始拐彎了，車窗外面的房屋多了起來。進入了幕別鎮的市中心。雖然叫市中心，幾乎沒有什麽高層建築。片倉直義最後居住的地方就在幕別鎮的旭町。汽車橫穿根室本線。從劄內繼續往東行駛，便來到了鎮中心。

“這裏就是幕別鎮的中心街道。”

古川領著他們來到一個五岔路口，鎮政府、鎮民會館、商業工會都聚集在這裏。雖然店鋪一家連著一家，可是大街上卻沒有閑逛的人影。中心街都是這般模樣，可以想像小街得有多麽清靜。

從羽田起飛用了1小時35分鐘來到帶廣機場，從帶廣機場到這裏用了40分鐘。車子駛進了寧靜的住宅區。

“就在這裏。”石川說道。

雖然說是住宅區，可是每家每戶的庭院都大得很，戶與戶之間隔得非常遠。

“我去打聽一下。”

古川輕手輕腳地下了汽車，正好路旁的一個院子裏傳來了說話聲。

“請問，三年前，在這一帶有個叫片倉直義的人住在這裏，您知道嗎？”

“片倉先生嘛，租的是和多田家的房子。”院子裏面的人高聲答道。

他們立即訪問了和多田家。由當地警察古川做向導，效率確實很高。

和多田的家在這一帶看來比較舊，庭院裏種有石楠花、歐亞花揪、杜鵑花等花卉，紫杉、赤松、落葉松、榆樹、楓樹等樹木像忠實的衛兵佇立在院內。這個院子說不定經常有狐狸和松鼠光顧。用樹枝紮制的柴扉四敞八開，通往前院的玄關①也開著。所有的窗子也全部開著。

①玄關：庭院、房屋的正門——譯者注。

門柱有一塊木牌，上面寫著：“請自由出入。但裏面沒有錢、物。”這是一家開放型的房子。小偷不會光顧這種開放型的房子的。

從打開的玄關裏面，傳出來邀請的聲音。

“請進。很不巧，現在騰不出手來。”

他們一行三人在玄關前脫下了鞋子，順著聲音走近走廊的一角，面向庭院是一間和式房間，聲音的主人正在給一只小貓梳理毛發。

“呀，歡迎歡迎。請進，請到這邊來坐下。小心不要沾上這家夥的毛。”老人親切地笑著。

牛尾和青柳以為古川跟這家主人非常熟。

等把貓的毛發梳理完畢以後，和多田將視線轉向他們三人。

“實在失禮了。這家夥不知道什麽時候來到我家，一點兒也不怕人。”他對那只貓做了介紹。

乍一看像只貓似的，可仔細一看它不是貓。

“這是一只松鼠。”古川道。

“是嘛！這一帶過去可是狐狸、松鼠的樂園，最近數量驟減。這只小家夥成了稀罕物，四周的主婦們可喜歡它呢！”

梳理完毛發的松鼠跳下走廊跑到庭院去了。

“啊，你們有何貴幹？”

和多田這才用探詢的目光重新掃視了他們三人。

牛尾與青柳此時才發覺，原來古川與和多田也是初次見面。和多田的家中沒有其他人。和多田的身上頗有一種仙風道骨的味道。透過鏡片的目光，顯得那麽安逸深邃。

“打擾您了。”牛尾和青柳拿出了名片。

“嚯！東京來的刑警先生？那麽到這兒來有何貴幹？”和多田看完名片後，並不感到吃驚。