第10章 中箭的松鼠（第2/7頁）

“是中介人將虐待案轉達給四個參考人。沒有這個中介人的話，四個參考人就不會知道四個被害者的共同點了。換言之沒有中介人的話，四個參考人不知道虐待案，也就不會產生殺人動機了。”

“有道理，我沒有考慮到中介人。從這層意義來說，確實應該有個中介人的存在。”

棟居從桐子那裏開辟了新的視野。桐子真是一個出色的戀人。

2

牛尾去調査自殺學生一片倉修的父母。自殺學生的父母原先在H市開了一家小書店。書店雖小，但因為經營得當、品種繁多，生意頗為興隆。

通過戶籍調査得知，案發一年以後，孩子的母親片倉明代去世。很容易讓人聯想到是孩子自殺的緣故。

由於虐待案使片倉直義家破人亡。最後他將書店關閉，去了外地。

不知失去兒子、妻子的片倉直義是個什麽樣的心情？牛尾的兒子也是犯罪的犧牲品，所以牛尾深深地體會到片倉直義痛苦的心情。片倉直義失去了兒子和妻子，卻不能得到法律上的援助，還要眼睜睜地看著當年害死自己兒子的四個加害者羽毛逐漸豐滿起來。

為什麽要等到案發十五年後才動手，牛尾認為可能是片倉直義找不到這四個人的下落，所以才等了十幾年。

害死兒子的這四個仇人，在近一年的時間裏相繼獲得了成功。特別是栗山利昭和伊崎文也突然成了演藝界的當紅明星。仇敵們成功的消息，使得失去兒子的父親想起了往日的仇恨。

牛尾認為有必要去一趟北海道的幕別鎮。也許到了那裏會找到片倉直義的下落。

牛尾向石原警部提出去幕別鎮調查的請求。搜査本部對片倉直義是嫌疑人還持有懷疑態度。

“你認為片倉直義與這四個殺人案有關嗎？”石原問道。

“兒子被害，片倉直義不應該忘記令他失去兒子的四個仇敵吧？”

牛尾抑制住自己沒有說出五個人來。有關另一個人的證據僅僅是傳聞而已。

“假如是片倉直義作案的話，他復仇為什麽要等上十五年呢？”石原質疑牛尾的論點。

“我認為可能一開始他不知道那四個人的消息。栗山利昭和伊崎文也都是最近一年才在演藝界顯露頭角的。在他們未出名以前，片倉直義可能找不到他們。”

“栗山利昭和伊崎文也的情況也許如此，可是另外兩個人的情況你怎麽解釋呢？”牛尾的推理自相矛盾。

“四個人在十五年前是同級生。畢業以後似乎沒有什麽交往。不過我認為他們之間也許有什麽聯系。”

“前兩個人被殺以後，後兩個人開始恢復聯系？”

“有這個可能性。”

“片倉直義會用西洋箭嗎？”

“這一點還沒有得到確定。”

牛尾遺憾地說道。假如能確認西洋箭的話，可以成為有力的證據。

“好，你去吧。”

牛尾終於獲得了去北海道調査的許可。在幕別鎮是否能找到線索，牛尾缺乏自信。

3

牛尾和青柳10月上旬去了幕別鎮。從羽田飛機場乘飛機來到帶廣機場，然後從帶廣機場乘車去幕別鎮。

10月上旬，北海道完全是秋天了。從東京出發時，天空還是陰雲密布，越往北走雲彩越薄，到了帶廣，已經是沒有一絲雲彩的大晴天了。

帶廣機場位於帶廣平野的正中。湛藍的天空下，廣袤的平原一望無際。

在機場工作人員的協助下，帶廣警察署的古川刑警前來迎接他們兩人。寒暄過後，立即乘坐古川的汽車向幕別鎮駛去。

從帶廣機場到幕別鎮的公路筆直、平坦，道路兩邊視野十分開闊。從車窗左邊的地平線上，可以隱隱約約地望見日高山脈的輪廓。現在是北海道最清爽的季節。

大片的耕地裏阡陌交錯，沿路是落葉松防風林。道路兩旁散布著農家、農產品加工廠、牧場。牧場裏有少量的馬匹、荷蘭種奶牛悠閑地吃著草。

瓦藍瓦藍的晴空下面的耕地泛著金黃色的光輝，這是一片富饒的土地。牛尾感到心曠神怡，心胸開闊。在東京可沒有這麽大的空間。

公路筆直地伸向遠方，沒有任何東西擋住視線，讓人感覺這條路似乎沒有盡頭似的。

路過此地的旅行者們，已經想像不出當年那些開拓者們，在這大雪覆蓋的荒野中拿著鐵鍬築路的艱辛了。

旅行者們現在看到的是這片土地最美的一面，根本沒有必要追溯過去艱苦的創業。凡是納入視線的風景，都有著更深一層的意義。

“幕別是個南北走向的細長條的鎮子。從最南端到最北端長約三十五公裏。雖然叫鎮子，其實全是農村。種植的是大豆、馬鈴薯、甜菜、小麥等適宜寒冷地帶的農作物；還有乳制品加工廠。以鎮中心為界，西北部是劄內區，東北部是幕別區。在劄內區有一個溫泉，今晚就安排你們住在那裏。有關小鎮的情況就介紹到這裏，你們一路辛苦了。”