第02章 求婚者的資格（第2/5頁）

“我是個化學工作者，自己的研究成果，第一次得到了社會的承認。”在他的心底裏還殘留著一絲兒做人的良心，在這喜悅前面表現了沉默。

“表彰議式的日期決定後再通知你。不過，經理特別關照，先送上獎金讓你高興一下。”小野說。就像對得意門生的成就感到高興的老師一般，生來嚴峻的表情，也變得和顏悅色，難得見到他這種輕松的神態，大西也倍加高興。

信封裏放著二十張萬元票面的鈔票。他不知道經理獎金的金額一般是多少，但以他的地位和服務年齡來看，二十萬元這一大筆獎金，在經理頒發的獎金中，屬於最高的一档。

回到研究室，聽到這個喜訊的同事們紛紛向他道賀，但是，能和他共同分享這份喜悅的人只有一個。

2

“喂，請秘書課的旗野祥子聽電話。”

他從同事中間脫身後，立即撥起自己桌子上的外線電話。一會兒電話機內傳來了交換台的跳線聲，接著響起一個青年女子柔和的聲音：“我是旗野祥子。”

喃喃細語般甜蜜的喉音，就像她的嘴唇緊挨在耳邊。

“啊，祥子嗎？我是大西。”

“噢，安雄。”從無意中提高的聲調中，大西感到了她對自己的情意。

“今兒晚上，想跟你見見面，有好消息告訴你。”

“今天晚上嗎？有什麽好消息？”

“見面以後再說吧。好嗎？”

“好的。”祥子很爽快地答應了。

青年女子被男子邀請，就是沒什麽大不了的事情，也總是要擺擺架子的；可祥子一點兒也沒有這種俗態。遺憾的是，對大西的邀請，還沒有達到可以不顧一切立刻來到他身邊的地步。

祥子對大西是抱有好感的，但大西對這一點不甚明瞭。旗野祥子和大西都畢業於東都大學，在一個俱樂部裏活動的時候相識的。她雖然頭腦很冷靜理智，但並非冷若冰霜。她性格開朗，平易近人，又年輕美貌，吸引了很多異性同學，其中大西是最熱烈的傾心者。但他克制自己並沒有表露出他的愛慕之心，因此對方也並不知道他的思慕之情。他想到一旦遭到冷遇，怕心靈上受不了這個打擊，何況在學習時期又沒有任何經濟實力。他也不是那種熱衷於搞愛情遊戲的人，他是將祥子作為自己終身伴侶來看待的。不過這也要以經濟實力作為後盾，而他還需要父母的資助。自己就在日思暮想的異性身旁，卻有一種不知哪天她會被某個有經濟實力的男子所奪走的惶恐，日日縈心回腸地注視著她。

大西曾幾次把自己的想法坦率地對秋田表明過。秋田是他的同學，不過他是醫學系的學生，因兩人都愛好登山而熟識。

“你就等到具有一定經濟能力的時候再說吧。”秋田以禪僧參悟得道般的表情說。

“我難近就這麽幹等著嗎？”

“那麽，你在經濟獨立之前，就在一旁守護著她，等到哪一天你獨立了，她還沒結婚，你就向她求婚；倘若她出嫁了，也就拉倒。”秋田每當說到這裏就會笑起來。

“我看你還是死了這條心吧，天下女人又何止旗野祥子一個！”秋田總是這樣回答他。

大西也估計到秋田的回答基本上差不離，但為了抒發自己心中的郁悶，總想把自己的相思之情向秋田一吐為快。秋田生硬的回答，只說明他絲毫不懂戀愛是個什麽滋味，可是大西聽了這些，心裏反而覺得十分滿足。

“以前秋田總喜歡說：女人又不只是她一個！……然而，這句話他以後大概不會再對我嘮叨了。

“今晚我就要說，我已經有養活妻子的能力，已經具有建立家庭的足夠的社會地位了。而且，幸運的是祥子還是待字閨中！也許祥子一直沒有出嫁，也正在等待著如今這一天吧。這些話，現在已經到了該向祥子明說的時候了。”

3

五點正，大西走出研究所，乘公共汽車到中央線的三鷹車站，在這裏再換國營電車。日本化成公司的中央研究所位於調布市的深大寺附近。因為主要研究各種危險的炸藥，所以研究所座落在住家稀少的武藏野郊外。近來，人們似潮水般湧入東京都，周圍一帶也漸漸蓋起了大批住宅，研究所就不得不再往遠郊遷移。

祥子在丸之內（原注：東京市內的一個地名。）地區的外國商行工作，倆人見面總約在新宿區東端的“雪溝”咖啡館。此店雖小，倒也窗明幾凈，無論什麽時候都有空座。新宿這兒正好在九之內和三鷹兩條線路中間，對兩個人都十分方便。

雖說正是傍晚下班，人們熙來攘往的時刻，電車內倒也不甚擁擠。六點不到點兒，大西推開了“雪溝”咖啡館的門，只見盡裏頭座位上坐著的祥子朝他微微一笑，舉手打招呼。