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“哦，這不就是F-CO自粘膠帶麽。”

碎布片兩公分寬的兩道邊裁得整整齊齊。不出所料，果然是膠帶。

“這種膠帶是用來做什麽的呢？”正平問道。

“是絕緣材料，常用來纏電線接頭的。”老板答道。

“纏電線接頭？”

“是啊。這是棉布的絕緣粘膠帶，也有尼龍的黑色絕緣帶。應該是尼龍的絕緣帶居多。因為現在電線的護套都是尼龍的麽。尼龍膠帶只有一面帶粘性。把它纏繞到電線上就會緊緊粘在一起。尼龍和棉布都有絕緣性。電工在做室內布線等施工時會隨身攜帶這種膠帶。”

“那麽，這種棉布的F-CO自粘膠帶主要用於哪種電線的連接呢？”

“主要是高壓線。像馬達等器具的引線連接時就要用這種棉布的F-CO自粘膠帶。這種膠帶的粘力強啊。”

“你們店裏也有這種絕緣膠帶嗎？”

“有啊。因為我們店也承接電器施工的。”

老板馬上拿來了一卷。去掉包裝後，就露出了一卷寬約五厘米左右、黑色橡皮膏似的膠帶。正平將它與自己帶來的膠帶頭比較了一下，發現兩者完全相同。

正平在腦海中想象著事故現場。那裏是開鑿出高速公路的人工山崖。沒有一戶人家，自然也沒有電線杆和電線，簡直是一片野草茫茫的荒原。

“從這膠帶的斷口來看，像是在纏繞電線時剪下所需要的長度後剩下的。”老板說道。

“要是那樣也未免太短了一些吧？”

“不，因為電工都是目測了長度後截斷膠帶，並纏到電線上去的，所以有時會把剩下的短頭扔掉。”

“為什麽不把剩下的短頭也纏上去呢？這麽短的東西，讓人覺得與其扔掉倒不如一起纏上去更省事。”

“嗯，說的也是啊。”老板聽正平這麽一說，拿起了那段膠帶頭反復端詳著，“是有些奇怪啊。為什麽要把這麽短的膠帶頭扔掉呢？一起纏繞上去不是更方便嗎？不過，做電工的幹起活來也是各有各的小毛病，不能一概而論啊。”

“哦。假設這是纏到電線上的膠帶，為什麽會有這一段掉下來呢？粘力這樣強的東西會掉下來嗎？”

“纏到了電線上的膠帶是絕對不會掉的，因為它的粘力非常強嘛。說不定這是從電線的接頭處揭下來後扔掉的。”

“從接頭處揭下來的？”

“在修理電線時也會有這樣的事。把舊的膠帶揭下來，再纏上新的。說來也是啊，這斷膠帶頭也太破舊了。”

“啊，這是因為掉在野外的關系吧。我推測這膠帶用過後，也有五個多月了。在這五個月中，經過日曬雨淋，卻依然這麽粘粘糊糊的，緊緊地粘在我的皮鞋底上。”

正平推斷，倘若是“他”用過這段膠帶的話，就應該是在去年的十月三日。

“因為是纏在戶外高壓線上的，所以稍稍挨點雨淋，粘著力也不會減弱多少。踩上去當然會粘到鞋底上了。”

“請給我一卷新的F-CO自粘膠帶。”

這種膠帶的價格還是很便宜的。

“這種膠帶在任何一家電器商店都有賣的吧？”

“嗯，只要是承接電氣活兒的商店都有。”

“這個也是用於電氣工程的嗎？”

正平把膠帶頭裝進口袋，隨手又從口袋中拿出黑色紙片給老板看。

“不，這種紙不是用在電氣施工中的。”

正平走進道玄坂商業街上一家文具店。

“請問，這裏有這種紙嗎？”

一位瘦瘦的老板模樣的人看了一眼正平遞過來的黑紙，愛理不理地說了聲“沒有”。

“這是彩色紙的一種嗎？”

“要是彩色紙的話，我店裏就有賣，可沒有這種彩色紙。”

“哦。到什麽地方才能找到跟這一樣的紙呢？”

“你別老是轉悠文具店了，去紙張店看看吧。”

“紙張店？”正平恍然大悟，“這附近……”

“沒有。”

“謝謝。”

正平離開這個噘著嘴噴煙的瘦臉男人，走出了文具店。

返回澀谷車站後，他坐上了地鐵。他想起日本橋那一帶就有紙張店。

“他”要用F-CO自粘膠帶幹什麽呢？

除了進站時有亮光照進來以外，地鐵的兩側車窗一直是黑乎乎的。這樣的環境倒十分適合思考問題。

不是電線。因為現場沒有那種東西。如果不是用來連接電線的，又是什麽呢？毫無頭緒。正平認為“他”進了某家電器商店，買下那種用於高壓線的絕緣粘膠帶，並於去年十月三日夜裏去了現場。這一點是確切無疑的。但是，其用途不得而知。

他是開私家車去的現場。那麽，有必要往汽車的零部件或發動機上纏繞絕緣膠帶嗎？

如果真是這樣的話，現場那個發光的“火球”是否就跟汽車的某個機械部分有關呢？假設“他”把汽車停在天橋旁，那麽這個停車地點跟米津安吉目擊到“火球”的地點之間就有八百米左右的距離。他在那段距離上貼著地面布下裝在車上的電線。並且，因為距離太長，需要連接好幾根電線。而電線的接頭上纏的就是F-CO自粘膠帶。事情果真是這樣嗎？