一串白藤花 四

第二天。

為了一點瑣事，我回去鄰鎮的老家，這才明白了這件事。

我辦完了事，從屋裏出來，信步走著的時候，有個女人過來問路了。問的卻是「田鶴屋」，

「田鶴屋？那是我的屋子呢，」

女人便又說：

「不，不是田鶴屋，是隔壁的一家。是人家要我問田鶴屋，便可以找到的。」原來如此。我移了兩、三步，這才突然想到了一陣事。

不是嗎？這也是問路的一個好方法呢！

找代書的——被殺的男子，不是向人家問了代書嗎？

如果代書只是一個目標，實際要找的是代書的隔壁呢？

我急忙趕回坡上。

在小巷子拐了個彎，路兩邊是並排的細長屋宇。

事件發生那天晚上，據雲有人看見那男子，從巷子一角進了代書的家。

但是，重新再從那個角落一看，巷子盡頭的門口窄窄的代書家和鄰家，幾乎無法分辨。

如果假定，看到的人是把那人進入有藤架上的葉子下垂的鄰家，誤以為是進了代書家，事情又會如何呢？

阿縫不在屋裏。

我著了魔一般地街進去，找了個遍。

如果有誰來找過阿縫，那豈不是只有一個人嗎？

而那個人，已經不在人世了，不，我可還沒有證實其人確已死亡，我只不過是瞥了一眼阿縫收到的信，還聽她說總算死了。

好不容易地，我才從衣櫥裏的絹織和服裏，找出了它。

托你的福，這回又總算保住了命。想到你吃的苦，覺得還不如那時候死了……深深覺得對不起你．不過再過半個月光景，該可以起來走動了，那時候藥錢該可以想想辦法……

漂亮的一手字，真不像個農人。

大概是久病之間，學學字打發無聊的吧，

怪不得阿縫要把此信深藏，不讓我看到。

事實是：阿縫說總算死了，其實是活過來了。

——托你的福，這回總算又保住了命。

阿縫以為這回一定好不了，而接到的卻是這麽一封信。她必定感到被老公重生的生命背叛了。阿縫不再年輕，丈夫又只是名分上而已，何況還是長年臥病，什麽事也不能做的。為這麽一位丈夫的醫藥費，她自沉花街，苦苦幹了十幾年活。原本就是年華不再的，如今這樣的犧牲還得繼續下去，誰又能忍受這樣的慘境呢？

加上如今有了我這個人。

阿縫喜歡我。她很可能希望下半輩子和我一塊過安穩的日子，不受任何人的騷擾……

這樣的希冀，翻轉過來，便是那一番謊言。

想到這裏，我忽然心口一愣。

回頭一看，阿縫不曉得什麽時候進來了，正站在那兒。

她那雙眼，充滿悲淒地看著我正在顫抖的手上的信。

「阿縫……你老公沒有死，對不對？」

阿縫手上的包裏叭的一聲掉下。

「不是的，先生，不是。」

阿縫沖到我的胸懷裏．

我們在暮色漸濃的榻榻米上雙雙倒下。

是的，我確實弄錯了。阿縫的老公的確死了。阿縫謊稱丈夫已死，也許正是下了把丈夫殺害的決心。阿縫找了個借口，把丈夫叫來這個居所，然後又用另一個借口把他引到赤間神社謀害。

只因做老公的問到代書那兒去了，於是造成小小誤會，結果代書先生被捕。為了證明代書先生受了寬枉，阿縫曾提議去做偽證。說不定阿縫是想藉此，暗地裏證明那個時刻她自己也在家。

我還是有不明了的地方。代書先生為什麽寫了那紙遺書，承擔罪行呢？赤間神社的兇案，和另外兩椿又有什麽關聯？會不會那兩樁只不過是瘋子做的案子，阿縫利用了它們——後面一樁與前兩椿，時間上隔了那麽久，就是這緣故吧。

晚上，阿縫什麽也不說，只是呆呆地默坐著，我沒有去管她，自個兒趕同居所裏，選了一個夥計，差到阿縫的故鄉去。

次日傍晚時分，夥計回來了。不出所料，阿縫的丈夫大約一個禮拜前突然收拾了行李出外去了，至今還沒有回來。

我給夥計賞了些錢．要他嚴守秘密，入晚前來到常夜坡。

前天晚上，我起身準備離去時，阿縫抓住了我的衣裾，眼裏漾著淚幽怨地看我。

「不用擔心，明天就回來。」

我說著，冷冷地拂開了她的手。她那白白的手，就像一朵花瓣似地落在榻榻米上的燈影下。

不覺間，五月過去了，正逢六月五號的祭禮的日子。

夏天已近，夜風裏潮水的香味濃了許多，把海岸邊的咚咚鼓聲吹送過來，煙火也在夜空裏四散著火花。

坡上人羣洶湧。

我聽著女郎和醉客的高昂嗓昔，進了小巷子。

就在這時——

阿縫家的門被推開，一個人影閃了出來。奸像正是阿縫哩！