第二十六章

前台有個口信要我打電話給“男孩”丹尼。我撥了留言條上的號碼，接聽的人說：“普根酒吧。”我說找“男孩’丹尼，然後一直等到他拿起電話。

他說：“馬修。我看你該來這兒一趟，讓我請你喝杯姜汁汽水。我看你該這麽辦。”

“現在？”

“還有更好的時間嗎？”

我才走出門，又馬上轉身上樓回房裏，從梳妝台的抽屜拿出點三二手槍。我倒也不是以為“男孩’丹尼會設計害我，但我可不想把小命賭上。無論如何，誰知道會有什麽人在酒吧喝酒。

我昨晚就接到警告，卻置之不理。給我“男孩”丹尼口信的前台主動表示，另外有幾個人打來，但拒絕留名。他們也許是穿粗呢格子夾克那人的朋友，好心想告訴我“識時務者為俊傑”。

我把槍放進口袋，揮手叫輛出租車。

“男孩”丹尼堅持由他請客，他點了伏特加，為我點了姜汁汽水。他看來跟往常一樣光鮮，而且上回碰頭以後，他又上過理發廳。他服貼的卷發比上回更貼近頭皮，修剪過的指甲塗上一層透明的亮光指甲油。

他說：“我有兩樣東西給你。一個口信，外加一個意見。”

“哦？”

“先說口信。是個警告。”

“我已經猜到。”

“你最好把金·達基嫩忘掉。”

“否則怎樣？”—棒槌學堂·E書小組—

“否則怎樣？否則你自己想想吧。我猜，也許是你跟她下場一樣，總之就是這一類的。怎麽？你非得講明是哪種警告，才能決定值不值得忘掉？”

“是誰發出的警告，丹尼？”

“不知道。”

“那是誰跟你說的？魔鬼附身不成？”

他喝掉一些伏特加：“甲跟乙講，乙跟丙講，丙再跟我講。”

“真能繞彎了。”

“可不是嗎？我可以告訴你跟我講話的是誰，可是我不幹，因為我不作這樣的事。而且就算我說了，對你也沒好處，因為你可能找不到他；再說就算找到了，他也不會跟你講話，同時還可能有人要把你大卸八塊。再來杯姜汁汽水？”

“這杯還剩大半呢。”

“噢。我不知道警告打哪兒來的，馬修，不過，他們用的信差，我想應該是什麽重量級人物。有趣的是，達基嫩除了跟咱們的朋友錢斯以外，沒跟別人一塊兒在公共場合出現過——這可是我千辛萬苦幫你打聽來的。我是說如果她男友真有這等權利，他應該會帶著她四處招搖，對不對？有何不可？”

我點點頭。而且如果確有其人，她為什麽還需要靠我擺脫錢斯的控制？

“總之，”他又說，“口信就是這樣。要聽意見嗎？”

“當然。”

“意見是，我認為你該聽從警告。不是我老得太快，就是這個城市在過去幾年裏變得太壞。大家扣扳機的速度好像比以前要快。他們以前殺人總還需要找個理由。你懂我意思？”

“懂。”

“除非有理由不動手，否則他們會放手去幹。他們寧可濫殺，這已經是反射動作，老實跟你說，我很害怕。”

“誰都會怕。”

“前幾個晚上你在城北出了點事對吧？這該不是誰瞎編的吧？”

“你聽到什麽？”

“說是有個兄弟在暗巷偷襲你，結果自己被打得遍體鱗傷。”

“消息傳得挺快。”

“本來就是這樣。當然，小小的朋克族吸食迷人的海洛因，還不是這城裏最危險的事。”

“他攻擊我是因為吸了毒？”

“那種人渣不全都這樣？不知道。我只管重要的事。”他喝口伏特加來強調這句話的重要性，“關於達基嫩，”他說，“我可以幫你帶個口信回去。”

“什麽樣的口信？”

“說你願意放手。”

“這個口信可能並不屬實，‘男孩’丹尼。”

“馬修——”

“你記得傑克·班尼嗎？”

“我記得傑克·班尼嗎？我當然記得傑克·班尼。”

“記得他表演那個搶匪的笑話吧？人家說：‘要錢還是要命？’中間停了好久，真是久，然後班尼說：‘我得慢慢考慮。’”

“你就是這個回答？你得慢慢考慮？”

“我就是這個回答。”

出來走到七十二街上，我站在一家文具店門口的陰影下，等著看有沒有人跟我走出普根酒吧。我在那兒站了整整有五分鐘，同時想著“男孩”丹尼的話。我站著的時候，有幾個人離開普根酒吧，但他們看來不像我得擔心的人物。

我走到路邊想叫出租車，然後又決定幹脆走半條街到哥倫布大道，招輛順道的出租車。到了拐角，我想想夜色不錯，我又不趕，沿途慢慢穿過十五條街走到哥倫布大道對我也許會有好處，讓我比較容易入睡。我過街往城中方向走去。還沒到下一條街。我發現我的手已經伸進外套口袋，緊緊握著那把手搶。