第二十五章
我到伍賽德大道上的當肯多納圈店打電話給德金。他們沒有電話亭,只在墻上裝了個公共電話。離我幾尺遠的地方有兩個小孩在打電動玩具,另外有個人則在聽一個書包大小的手提收音機上播放的迪斯科音樂。我把話筒拿起來,告訴德金我的最新發現。
“我可以發張緝捕令。奧克塔維亞·考爾德倫,男性,哥倫比亞人,二十出頭。他多高?大概五尺七吧?”
“我從沒見過他。”
“對,你是沒有。我可以讓旅館的人描述一下。你確定他不見了,斯卡德?我兩天前才找他談過。”
“禮拜六晚上。”—棒槌學堂·E書小組—
“我想沒錯。對,在亨德裏克斯自殺以前。對。”
“那案子還算是自殺?”
“有什麽理由說不是嗎?”
“還沒想到。你禮拜六晚上跟考爾德倫談過,之後就沒有人見過他了。”
“我對很多人都有這種影響力。”
“他被什麽嚇著了。你看是你嗎?”
他說了什麽,但餐廳太吵我聽不清楚。我要他再說一次。
“我問他話時。他好像不很專心。我以為他吃了迷幻藥。”
“他鄰居都說他是個很規矩的年輕人。”
“是啊,是個安靜的好男孩。就是這種人才會突然發起癲來,把全家都殺掉。你在哪兒打的電話?吵死了。”
“伍賽德大道一家多納圈店。”
“你就不能找個安靜的保齡球館嗎?你看考爾德倫怎麽樣?死了嗎?”
“他走前把所有的東西都打包好,而且還有人幫他打電話請病假。想殺他的話,需要這麽麻煩嗎?”
“代請病假聽來像是要讓他先起步,追殺他以前,先讓他跑個幾裏路。”
“有道理。”
“也許他問家去了。”德金說,“他們老愛回家,你知道。現在時代不同了。我祖父母來這兒以後,除了在酒鋪拿來的月歷上,就從來沒再看過愛爾蘭。這些混賬家夥每個月都回一趟家,同來時還帶兩只雞,外加一個混賬親戚。當然,我的祖父母有工作,也許不同就在這裏。他們沒法領救濟金環遊世界。”
“考爾德倫有工作,”
“好吧,算他走運,那個小混蛋。也許我該查查過去三天飛出肯尼迪機場的班機。他是哪裏人?”
“有人說是卡塔赫納。”
“那是什麽,城市嗎?還是哪個島?”
“我想是個城市,應該在巴拿馬或者哥倫比亞或者厄瓜多爾,要不房東不可能租房間給他。我想是在哥倫比亞。”
“太平洋上的寶石。如果他真回家去了,請病假的事也有了解釋。他要別人代打電話,免得回來時丟掉工作。他總不能每天下午從卡塔赫納打來。”
“那他為什麽要清理房間?”
“也許他不喜歡那裏。也許是害蟲驅除業者駕到,把他寵愛的蟑螂統統殺光。也許他欠繳房租,幹脆溜之大吉。”
“房東說沒有。他已經預付了這個禮拜,”
他沉默一會兒,然後很不情願地說:“有人恐嚇他,所以他跑了。”
“看來是這樣,對不?”
“恐怕沒錯。不過我想他八成還在紐約。我看他頂多就是搬到地鐵一站遠的地方,換個名字,租下另一個有家具的房間。紐約五個區裏有差不多五十萬個非法移民,他不需要變成胡迪尼①也能藏得讓我們找不著。”
“你走運的話會碰上他。”
“有這個可能。我會先查太平間,然後看看航空公司。如果他死了,或者人在國外,咱們就穩操勝算。”他笑起來,我問他什麽那麽好笑。
“如果他死了,或者人在國外。”他說,“他對咱們就沒多少用處了,對不對?”
回曼哈頓的地鐵糟透了,內部被破壞得面目全非。我坐在一角,竭力想趕走一陣陣襲來的絕望。我的生命是塊浮冰,碎裂在海上,不同的碎片朝不同的方向漂去,永遠沒有復合的希望——不管我是否在辦這案子。一切都沒有意義,沒有目的,而且沒有希望。
無人願意為我一擲千金。無人願意與我共結連理,無人願意救我一命:
……美好時光已成過去。
八百萬種死法,而這其中也提供給自助者眾多選擇。地鐵雖然有諸多不是,但只要你把自己扔上鐵軌,它們完全能勝任把你壓死這項工作。更何況這城裏還有數不盡的橋梁和高窗,販賣刮胡刀片、曬衣繩和藥片的店鋪更是二十四小時全天營業。
我梳妝台的抽屜裏放了把點三二手槍,而我旅館房間的窗戶離人行道也高得絕對可以把人摔死。但我從沒試過,冥冥中也知道自己永遠不會。我不是過於害怕,就是太過頑固,又或許是我的絕望從沒像我想的那麽徹底。似乎總有什麽東西讓我再走下去。
當然如果喝酒的話,一切都將失控。記得有一次參加聚會,一個男人講到他在布魯克林大橋上恢復意識的經驗。腦子恢復清醒的那一刹那,他發現自己已經翻過欄杆,一腳懸空。他把腳抽回,翻身爬下欄杆倉皇逃走。