第九章（第2/3頁）

“跟我說一些你堂哥魯珀特的事。”隔天，伊莎貝拉坐在石椅上時我對她說。

“我不覺得有什麽好說的。”

“你說你總是在想他，是真的嗎？”

她考慮了一下。

“不，我不是想他。我的意思是……他在我的心裏。我想，有一天我會嫁給魯珀特。”

她轉向我，因為我的沉默似乎讓她感到不安。

“你覺得這麽說很荒謬嗎？從我十一歲、他十六歲之後，我們就沒見過面了，那時他說有一天會回來娶我。一直以來，我都相信他的話……到現在依然相信。”

“然後聖盧男爵和聖盧夫人就會結婚，從此幸福快樂地住在海邊的聖盧城堡裏。”我說。

“你認為這不會發生？”伊莎貝拉問。

她看著我，仿佛我對這件事情的意見將成為最後的結局。

我深深地吸了一口氣。

“我傾向於認為這種事情會發生，就是那種童話故事。”

查特裏斯太太突然出現在露台上，我們被她粗魯地從童話故事裏拉回現實。

她把手上一個鼓脹的包裹往旁邊一扔，很唐突地叫我將它拿給卡斯雷克上尉。

“我想他在辦公室裏。”我說，但她打斷我的話。

“我知道，可是我不想進他的辦公室，我現在沒心情見那個女人。”

就我個人而言，我也從來沒心情見卡斯雷克太太，不過我看出查特裏斯太太近乎粗暴的舉止不只是因為這樣。

伊莎貝拉也看出來了。她問：“莫德嬸婆，你怎麽了？”

查特裏斯太太表情僵硬地丟出一句：“露辛達被車撞了。”

露辛達是查特裏斯太太的棕色西班牙獵犬，她對它寵愛有加。

她繼續說，愈說愈激動，並且冷冷地瞪著我，以免我表現出憐憫的樣子。“在碼頭那裏，那些該死的觀光客車子開得太快，連停都沒停下來。快，伊莎貝拉，我們得趕快回家去！”

我沒有表現出任何安慰與憐憫的意思。

伊莎貝拉問：“露西[4]在哪？”

“送到伯特那裏去了。加布裏埃爾少校幫我一起送去的。他非常親切，真的很親切。”

露辛達躺在路上呻吟，查特裏斯太太跪在它身旁時，加布裏埃爾正好出現了。他也跪下來，一雙手靈活而有技巧地摸了摸狗的全身。

他說：“它的後腿失去力氣了，可能是內傷。我們得送它去獸醫那裏。”

“我都是去浦維森的約翰遜那裏，他對狗非常有辦法。但太遠了。”

他點點頭。“聖盧最好的獸醫是誰？”

“詹姆斯·伯特。他很聰明，可是很粗魯。我從來不把狗交給他，也不送去他那裏。他會喝酒，你知道的，但他離這裏很近。我們最好把露西送去那裏。小心！它可能會咬人。”

加布裏埃爾自信滿滿地說：“它不會咬我的。”他一邊安撫、一邊對它說話，“沒事了，好女孩，沒事了。”他溫柔地將它抱起來。一群小男孩、漁夫以及提著購物袋的年輕女子發出充滿同情的嘈雜聲，並提出建議。

查特裏斯太太急忙說：“好女孩，露西，好女孩。”

她對加布裏埃爾說：“你人真好。伯特的診所就在轉角的西區那裏。”

那是一棟規規矩矩的維多利亞式房子，屋頂鋪著石板，大門上有塊磨損的銅制門牌。

應門的是一位年約二十八歲的漂亮女人，她是伯特的太太米利。

她立即認出查特裏斯太太。

“喔，查特裏斯太太，真的很抱歉，我先生出去了，他的助理也不在。”

“他什麽時候會回來？”

“我想伯特很快就會回來了。當然啦，他的手術時間是九點到十點，或兩點到三點。但我相信他會盡力而為的。這只狗怎麽了？被車撞了嗎？”

“對，剛剛發生，被車撞的。”

“真糟糕，對不對？”米利·伯特說，“他們實在開太快了。請把它帶到手術室好嗎？”

米利以她輕柔、有點過於優雅的聲音繼續說話。查特裏斯太太站在露辛達旁邊，輕輕撫摸著它。她歷經風霜的臉龐因痛苦而扭曲，根本沒辦法把心思放在米利說的話上。米利只是說個不停，親切和善卻沒有自信，而且有點不知所措。

不久米利說會打電話到下莊農場，問問伯特是否在那裏。電話在門廳。加布裏埃爾跟著去，好讓查特裏斯太太可以和她的愛犬以及她自己的痛苦獨處。他是個細膩敏感的人。

米利撥了號碼，認出電話另一端的聲音。

“是的，維登太太，我是伯特的太太。伯特在那裏嗎？嗯，對，麻煩你……好。”過了一會兒，加布裏埃爾看到她臉紅了，而且有點膽怯。她的聲音也變了，變得充滿歉意又怯怯懦懦。