第八章　吉姆和彼得（第4/6頁）

兩星期後，他歡天喜地出發了，從多佛發了封道別電報給西莉亞。

至愛好好照顧自己

吉姆

八月的早晨竟然這麽美好……

西莉亞從屋子裏走出來，到了房子前面的露台上，眺望著周圍。這是大清早，草葉上還沾著露珠，還有米麗婭姆拒絕切割成一塊塊花壇的大片綠色長坡地。園中有櫸木，比以前長得更大，成了更濃密的深綠色。天空蔚藍，蔚藍、蔚藍得有如深海的海水。

西莉亞心想，她從來沒感到這麽快樂過。那種熟悉的 “心痛”又緊緊抓住了她。那麽可愛，那麽美好，讓人心痛……

噢！美麗的、美麗的世界……

宣布開飯的銅鑼敲響了，她進屋裏去吃早飯。

她母親看著她。“你看起來很快樂，西莉亞。”

“我是很快樂，今天真是個美麗的日子。”

她母親沉靜地說：“還不只是因為這樣……是因為吉姆走了，是吧？”

直到那刻之前，西莉亞自己幾乎不知道這點：如釋重負，欣喜若狂。未來九個月裏她都不用再看神智學或經濟學的書了，九個棒透了的月裏她能隨心所欲過日子，隨她自己高興。她自由了、自由了、自由了……

她看著母親，母親也回看著她。

米麗婭姆和藹地說：“你一定不可以嫁給他，除非你自己想嫁……我並不知道……”

話從西莉亞嘴裏滔滔不絕冒出來了。

“我自己也不知道……我以為我愛他……是的，他是我見過最好的人，而且各方面都很優秀。”

米麗婭姆淒然點點頭。她新建立的內心平靜這下子又毀了。

“我知道開始時你並不愛他，但我以為訂了婚之後你或許會愛上他。結果剛好相反……你一定不可以嫁給讓你感到沉悶的人。”

“讓我感到沉悶？”西莉亞很震驚。“可是他這麽聰明……他不可能讓我感到沉悶的。”

“西莉亞，這正是他做的。”她嘆了口氣又說，“他很年輕。”

也許就是在那一刻米麗婭姆才有此念的：要是等吉姆年紀再大一點，他們兩個才重逢，一切就可能順利了。她一直覺得吉姆和西莉亞就差那麽一點而錯過了愛情……他們的確錯過了……

盡管她感到失望，又擔心西莉亞的前途，但是暗地裏免不了仍有那麽一絲高興，“她還不會離開我，她還不會離開我……”

◆

等到西莉亞寫了信，告訴吉姆說不能嫁給他之後，她感到如釋重負。

九月，彼得回來見到她時，看到她精神很好又漂亮，感到很驚訝。

“所以你把那小夥子攆走了，西莉亞？”

“對。”

“可憐的家夥。不過話說回來，我敢說你很快就會找到更合你意的人。我料想一直都有人向你求婚吧？”

“哦，也沒那麽多啦！”

“有多少個？”

西莉亞想了想。

在開羅的時候，有那個可笑的矮小男人蓋爾上尉；搭船回國的時候，船上有個傻小子（如果這個也算進去的話）；當然，還有德伯格少校，以及拉爾夫和他那位種茶的朋友（順便一提，如今他已經娶了另一位小姐），再來就是吉姆。此外，才一星期前又有那樁跟羅傑有關的滑稽事。

盧克夫人一聽說西莉亞取消了婚約，馬上就發電報邀她去小住。羅傑也會來，他一直請喬治安排讓他跟西莉亞再碰面。事情看起來很有希望的樣子。他們已經在客廳裏合唱了一段時間。

“要是他能唱出求婚的話，說不定她會接受。”盧克夫人滿懷希望地想著。

“她幹嘛不接受他？羅傑是個很不錯的家夥啊！”喬治語帶責備地說。

跟男人解釋是沒用的，他們永遠無法了解女人在男人身上“看到”什麽或者沒有“看出”什麽。

“當然，他是有點胖嘟嘟的，”喬治承認說，“不過男人的外表不重要。”

“這句話是男人想出來的。”盧克夫人厲聲說。

“嗯，算了吧，埃米，你們女人並不想要個中看不中用的男人吧。”

他堅持“應該給羅傑一個機會”。

羅傑最大的機會是向西莉亞唱出求婚曲，他有絕佳的動人嗓子，聽他唱歌，西莉亞會很容易以為自己愛上了他。可是音樂一結束，羅傑就又回復了平常的性格。

西莉亞對於盧克夫人想牽紅線感到有點緊張，她看到了她的眼神，於是很小心地避免跟羅傑單獨相處。她不想要嫁給他，那幹嘛要給他機會說出來呢？

但是盧克夫婦堅決“要給羅傑機會”，於是西莉亞被迫和羅傑駕著雙人小馬車去野餐。

這趟兜風不是很順利，羅傑一直講著家庭生活有多愉快，而西莉亞則說住旅館更有意思。羅傑說他一直想住在離倫敦不超過一小時車程的鄉村環境中。