第八章　吉姆和彼得（第2/6頁）

西莉亞考慮了一分鐘。

“你認為這樣做公平嗎？我的意思是，我可能……甚至……”

“要是你不……那我們當然不該結婚。但你會的，我知道一切都會很順利的。”

他語氣中的肯定多讓人安心哪！他這麽有把握，一切都了然於心。

“很好。”西莉亞微笑著說。

她以為他會吻她，但他沒有。其實他想得要命，卻感到害羞。他們又回頭繼續討論社會主義和人，也許沒再像原先那樣有邏輯了。

然後吉姆說他該走了，於是站起身來。兩人不知所措地站了一分鐘。

“嗯，”吉姆說，“那就再見了。我下星期天會過來……也說不定之前就會過來了。我會寫信給你。”他猶豫了一下。“我……會……西莉亞，你肯讓我親一下嗎？”

他們親了嘴，親得頗笨拙……

完全就像親西裏爾一樣，西莉亞心想。只不過，她思忖著，西裏爾從不想要親任何人……

嗯，於是就這樣，她跟吉姆訂了婚。

◆

米麗婭姆快樂到喜形於色，讓西莉亞也對自己的訂婚感到熱衷起來。

“寶貝，我真為你感到開心，他是個這麽可愛的年輕人，老實又有男子漢氣概，會好好照顧你的。他父母又是老朋友，那麽喜歡你親愛的父親。他們家兒子和我們家女兒，簡直做夢也想不到有這麽好的事。噢！西莉亞，你跟德伯格交往期間我一直很不開心，我就是覺得哪裏不對……不適合你。”

她停了一下，突然說：“我也很害怕自己。”

“怕你自己？”

“對，我一直很想要你陪在我身邊……不想要你嫁掉。我想過要自私，要跟你說你會過更有保障的生活：不用操心、沒有孩子、沒有煩惱……要不是我能留給你的錢這麽少，只有一點點錢維持生活，我大概就真的會打算……西莉亞，要做母親的人不自私，實在很難。”

“別胡說了，”西莉亞說，“等別的女孩都嫁掉時，你就會覺得非常丟臉了。”

她老早就抱著點好笑的心情，留意到她母親會為了她而強烈感到嫉妒。要是別的女孩打扮得比較好看，談話時比較風趣，米麗婭姆馬上就表現出煩惱得不得了的樣子，連西莉亞都分擔不了她的煩惱。埃莉·梅特蘭出嫁時，她母親厭恨得很。米麗婭姆要是會講哪些女孩好話，通常那些女孩都是相貌平庸或者寒酸懶散，根本不能跟西莉亞比的。母親這個毛病偶爾讓西莉亞懊惱，但更常讓她感到很溫暖。親愛的媽媽，真像只聳起羽毛要保護小雞的雞媽媽！真是荒謬、不合邏輯……可是無所謂，她是這麽貼心。就像米麗婭姆所有的行動和感情一樣，這點也是如此強烈。

她很高興母親這麽開心。的確，事情發展得很好，能嫁進“老朋友”的家庭裏實在很好，而且無疑她喜歡吉姆的程度比其他所認識的人都多，多很多。他完全就是她向來所想象要有的丈夫典型：年輕、能獨當一面、充滿理想。

姑娘家是否總在訂婚後感到泄氣呢？也許吧！如今大局已定，沒得撤銷了。

她拿起貝贊特夫人的作品閱讀時想打瞌睡，神智學也讓她沉悶不已，大部分內容在她看來如此無聊……

復本位制還比較好一點……

樣樣都相當沉悶，比起兩天前沉悶多了。

◆

第二天她的托盤裏放著一封信，是吉姆的筆跡。西莉亞臉頰升起了小朵紅雲。吉姆的第一封來信，這是自從……

她首次感到有點興奮了。他之前沒說很多，但也許信裏……

她拿著信走到花園裏拆開來。

最親愛的西莉亞（吉姆寫道）：

我很晚才回到家吃宵夜。老格雷的太太頗惱火，但是老格雷卻覺得挺好玩的。他叫她別小題大做，因為我在追女朋友，他說。他們真的很好，人很單純，玩笑都充滿善意。我但願他們對新理念能稍微接受就好，我是說耕種方面的新理念。他似乎從沒閱讀過這方面的東西，而且相當滿足於用他曾祖父當年那一套來經營農場。想來農業向來都比其他任何事情更守舊、反動，那是根生於土壤的農民直覺。

我覺得自己昨晚走之前，應該要先跟你母親說說話的。總之，我已經寫信給她了，希望她不介意我把你從她身邊搶走。我知道你對她而言很重要，但我想她也喜歡我。

我大概會在星期四過來，要看到時的天氣而定。如果來不了，就星期天來。

獻上我很多的愛

你深情的
吉姆　上

收過德伯格的情書之後，這樣的信可別指望能讓一個女孩子歡欣鼓舞！

西莉亞對吉姆感到懊惱。