池袋清潔隊

你可知道，在東京這個二十一世紀也一樣走在最前端的地方，最酷的是什麽事嗎？

不是在薄薄液晶電視裏露臉的那些帥到過分的男藝人，不是米蘭制一件要價二十萬日元的夾克，更不是售價超過兩千萬日元的高級進口車。只要你在我們每天所走的路上稍微注意一下，應該就會發現——竟然是撿垃圾！

這批人或為學生，或為上班族，或為非正式的日薪派遣工作者。每個星期一晚上，他們就會在身上綁上黃色的印花大手帕，並集合到夜晚的西口公園來。他們腰上綁著的腰包裏，裝了幾個便利商店的塑料袋。並沒有什麽人擔任指導者，這群池袋清潔隊成員一到晚上七點，就會分成以幾個人為單位的小組，把夜晚街道上的垃圾一個個撿起來。

當然，這麽做連一毛錢也拿不到，也不是東京都的清掃局委托的。不過就是不知道從何時開始，有某個人這麽去做，等到一回神，就已經擴增到這麽多人了。它或許純粹只是志願活動而已，但我是屬於抱持懷疑眼光的那一方。因為任何行為的背後，一定都會產生某種反應吧？

那樣的工作，可以讓自己居住的街道變得清潔。如果只是單純因為能讓心情很好，不就已經是很棒的理由了嗎？我們過度習慣於資本主義那套場面話——賺不了錢的勞動就很可疑——已經太長一段時間了。不過，在這個所有信息與搜尋都變成免費的世界裏，我認為那種想法早已經過時了。這次要講的，是一個在街上拓展清潔隊規模、相當了不起的高材生，以及君臨池袋東口的天空之王的故事。唔，說穿了，他們兩人其實是父子，但因為這種大得離譜的差距，使故事變得略為復雜。

我的工作很難得地受到了這位高材生的贊許，因此我們到現在還是好朋友。雖然王子他也已經回到天空那裏去了。你可能會覺得這很像什麽《天空之城》（宮崎駿動畫），完全看不出故事會怎麽發展。不過沒關系，反正一切遲早會明朗化的。到時候，你一定也會想從明天開始就到街上拼命撿垃圾了吧？

撿垃圾是超開心的工作，撿完之後一起去喝一杯也很HIGH呢。

反正城市是我們每天居住的家，打掃打掃也是理所當然的事嘛。

要說到今年夏天池袋最大的話題，壓軸的該數陽光60大樓隔壁蓋好的“池袋中城”吧？在電視的八卦節目裏，你應該也曾經看過報道吧？就是那個嘛，擔任播報員的女大學生發出刻意的歡呼聲介紹過的那棟建築，還講著什麽“好時髦”、“好可愛”之類的形容詞，但她那張嘴平常明明只會說“好惡心”、“好煩人”而已呀！在廣大的公共綠地上興建起來的，是高五十五層，只比陽光大樓矮五層樓的雙子星大樓。其中一棟是商業樓，另一棟是住宅樓。池袋雖然屬於城區，卻不是那麽高級的住宅區。過去我從沒想像過，在池袋這裏會蓋出要價兩億日元以上的豪宅。

商業棟下面七個樓層，設計為讓餐廳或精品店能夠寬敞經營的商業空間。我曾經去過一次，但徹底投降了。因為才隔一條路而已，明明可以在這一頭吃三百八十日元的拉面，那一頭的午餐菜色卻要價兩千日元。海外品牌的襯衫一件兩萬日元，牛仔褲一條也要三萬日元。總覺得那裏的概念似乎是不把M型社會的下層那一半當成銷售對象。

我成了個剛到東京的鄉巴佬，在中城裏東晃西晃，什麽也沒吃沒喝沒買地回來了。明明是自己住的地方，卻有種被當成外人看待的感覺。在我們這個時代，同在一個城市裏，卻存在著處於不同發展階段的另一個國度。

就是這樣的時代。

那一晚，是個悶熱得要命的星期一。我原本就不愛空調，因此很少開冷氣。在打烊後接近午夜時分，我穿著牛仔褲和迷彩色的無袖背心出去散步閑晃。雖然我很想穿短褲，但男生的小腿實在不好看。晚上再怎麽悶熱，一到外面至少會有一點風吹來。我走遠路繞了一大圈，朝西口公園而去。從羅曼史大道在常盤通左轉，再來只要悠閑地在劇場通上直走，就是我家的院子池袋西口公園了。

由於是夏天的晚上，拉客小姐還是一如往常地全體出動。亞洲各國的美女軍團在那裏發著傳單，今年穿超短褲的比迷你裙的要多。不過，我這個看來和錢無緣的人，她們連店家的傳單也不會發給我。在短暫散步的期間，我注意到一件事——街道變得比以前幹凈多了。任何眼睛看得到的地方，都沒有垃圾掉在地上。或許這是托清潔隊的福吧？畢竟，他們每個星期一都會幫我們把停留在街頭壘包上的跑者們掃除掉。我就在好心情下一面哼著歌一面走進圓形廣場。