第三部 第九章 兩個結論（第4/6頁）

“用刀刺，這個主意，最初看來是古怪的。然而，經過一番思考以後，就會感到一切都是十分符合實際情況的。匕首是每個人──無論強壯還是體弱的──都會使用的武器，而且不會弄出聲音。我猜想，盡管我可能是錯誤的，十二個人都輪流通過哈伯德太太的包房，走進熄燈的雷切特的包房──戳了他一刀！他們決不會知道，究竟哪一刀實際殺死了他。”

“那最後一封信，雷切特可能已在枕頭上發現的那封，現在已經被人小心地燒毀了。假如，有關阿姆斯特朗案件的線索一條也沒留下，那麽，就絕對沒有理由懷疑車上的任何一個旅客了。於是，就可認為是外來人幹的，接著，就產生了一個所謂的‘小個子，黑臉膛，說話象女人的男人’，車上的一個或更多的旅客都出來證明看見過這個人，而且還看到他在布羅特下了車。”

“我不很確切地知道，當這些陰謀者發現這一部分計劃，由於列車事故而不可能實施時，他們打算怎麽辦。我想象，他們匆忙商量了一下，決定立即下手。這樣的話，一個或許所有的旅客必然會受到懷疑，但對這一可能性，他們早就預料到了，而且已經有所準備。唯一的補救方法是只需要把事情攪得更加亂七八糟。於是，在死者的房裏故意留下了兩條所謂的線索──這第一是阿巴思諾特上校受到牽連（證明他不在場的證據最足，而且他與阿姆斯特朗家的關系也最難證實）；第二，就是那塊手帕，使得德雷哥米洛夫公爵夫人有了嫌疑，而她的社會地位，她的孱弱的身體，以及她的女傭人和列車員的作證，就不致使她處於不利的地位。為了更進一步地把事情搞亂，他們又捏造了一個身穿鮮紅色睡衣的神秘女人，企圖轉移人們的視線，分散人們的注意力。我要再次為這個女人的存見作證。當時，有人在我房門上用力敲了一下，我從床上跳起來，朝門外望去──看到一個穿鮮紅色睡衣的人在遠處消失了。他們謹慎地選擇了列車員、德貝漢小姐和麥克昆三人為她作證。當我在餐車與人交談時，有個人，我想，一定是個富有幽默感的人，竟然關切地把那件鮮紅色的睡衣放在我的箱子的最上層。這件睡衣原先是從哪裏來的，我可不知道。我懷疑這是安德烈伯爵夫人的，因為，她的行李裏只有一件雪仿綢的長睡衣。這件衣服做得美觀精致，不象睡衣，倒象是茶服。”

“麥克昆第一個獲悉，那封如此小心燒毀的信，竟然還有一點沒燒完，而且正好留有阿姆斯特朗這個字。他肯定馬上去和其他人取得聯系。恰恰是這個時候，安德烈伯爵夫人的地位才變得危險起來。她的丈夫立即采取措施，塗改護照。這是他們的第二次不幸。”

“他們統一口徑，完全否定和阿姆斯特朗家有任何關系。他們知道，我不可能馬上獲得真情；他們相信，除非我懷疑到一個特殊人物，我是不可能找到案子的症結的。”“現在，還有一點值得我們思考。假如我對末案的推論是正確的──我相信，一定是正確的──列車員顯然也參與了這一陰謀。但是，果真如此的話，兇手是十三個，而不是十二個。跟往常的慣例──‘這麽多人中，有一個人是有罪的。’是不一樣的，我面臨的問題是，這十三個人中，只有一個是無罪的。這個人誰呢？”

“我得出一個非常奇怪的結論，即，沒有參與謀殺的人，一定是被認為最有可能去殺人的人。我指的是安德烈伯爵夫人。我對她丈夫的急切和心情印象很深，他以名譽擔保，莊嚴地向我發誓，那天晚上，他的妻子從來沒有離開過她的包房。我也就確定，安德烈伯爵代他的妻子，可以這麽說，戳了雷切特一刀。”

“假如是這樣的話，皮埃爾·米歇爾肯定是十二人中的一個。然而，怎麽解釋他們的同謀關系呢？他是一個正派人。多年以前，他就被公司雇用了──並不是那種接受賄賂，幫助謀殺的人。再者，皮埃爾·米歇爾必定和阿姆斯特朗案件有牽連。

可這看起來，似乎是非常不可能的。於是，我記起來，那個死了的保姆是個法國姑娘。假如這位不幸的姑娘是皮埃爾·米歇爾的女兒。這樣，一切都可得到解釋了，這也可用來解釋，謀殺的地段是怎麽選擇的。還有誰，在這出戲中所扮演的不是那麽清楚呢？我把阿巴思諾特上校當作阿姆斯特朗家的朋友。他們可能一起渡過整個戰時。女傭人，希爾德加德·施密特，我能推測出她在阿姆斯特朗家的地位，也許我過於性急，但我本能地覺得，她是個稱職的廚娘。我給她設了個圈套──她上當了。我說，我知道她是個好廚娘。她回答說：‘是的。所有的女主人都這樣說。’然而，假如你被雇用作女傭人，你的主人將很少有機會知道，你是否是個稱職的廚娘。”