第七章 秘密交易（第2/6頁）

　　在我們全都坐下以後，路易叔叔又極其正式地為我和道維斯將軍相互介紹了一下。我來之前，他們兩個人正在一邊喝茶，一邊等我。我坐下後不久，身穿粉紅色制服的侍者也為我送來了英式紅茶。

　　聖·赫伯特餐廳的氛圍就像老迪金生的小餐館一樣閑適，穿著粉紅色制服的侍者有著英國口音，他們很可能就是英國人。在餐廳的墻上掛著狐狸皮和老式的打獵工具，壁爐裏的火熊熊地燃燒著，桔紅色的火光為餐廳裏增添了幾許暖意，很有幾分賓至如歸的感覺。餐廳的棚頂很低，在木質的橫梁上掛著一些很長的陶制煙鬥，有幾名男性客人正在用這種煙鬥吸煙。

　　道維斯將軍使用的不是餐廳提供的陶制煙鬥，他正用自己的煙鬥津津有味地吸著煙。當我對他的那個特殊煙鬥表現出極大興趣以後，一直正襟危坐的道維斯將軍這才活躍起來，似乎突然意識到我們是同類一樣。他慷慨地允諾要送我一只同樣的煙鬥。後來他的確履行了自己的諾言，不過我從來也沒有用過那只煙鬥。

　　道維斯將軍用一只胳膊支在桌子上，斜坐在椅子上。他嘴裏叼著煙鬥，四下裏看了看，然後說：“我想起了英國。”

　　他說得很對。他又繼續說了下去：“當我在英國做大使的時候，我就愛上了倫敦。你喜歡萊昂·厄羅嗎？”

　　我皺了皺眉，“請再說一遍。”

　　道維斯將軍熱情地說：“萊昂·厄羅，那個著名的喜劇演員！”

　　“噢，喜歡。萊昂·厄羅，是的，很有意思，一個很滑稽的人。”我口不對心地隨聲附和著。

　　究竟萊昂·厄羅和倫敦有什麽關系？他甚至不是英國人。

　　道維斯將軍高興地說：“請允許我給你們講一個故事。”

　　說著，他向前傾了傾身子，開始給我們講故事。可是在他講述的過程中，他既不看著路易叔叔，也不看著我。

　　那是他作為駐英國大使舉行的第一次正式晚宴。參加晚宴的貴賓如雲，有比特絲公主、英國首相、日本大使、西班牙大使、阿斯特勛爵夫婦，還有一些非常著名的作家和藝術家。到晚宴馬上就要開始的時候，萊昂·厄羅還沒有露面。就在這時，一個大胡子侍者突然開始往客人們的酒杯裏倒檸檬汁，又在客人們吃完一道菜之前把它拿走；緊接著他在傳遞一盤薄餅時又把它故意倒在另一名客人的盤子裏，可就在他在倒著盤子的時候又無緣無故地摔倒了，差點兒把盤子裏的番茄牛肉倒在一位大使夫人的裙子上；最後，他又碰掉了一把銀勺，接著又笨拙地把它踢到了桌子下面，然後拿起桌上一個銀質燭台上的蠟燭，爬到桌子下面去找勺子。

　　道維斯將軍笑著說：“最後阿斯特夫人識破了我們耍的這個小把戲。你們猜——”

　　我不慌不忙地回答道：“這名侍者是萊昂·厄羅。”

　　道維斯將軍有些瞠目結舌地看著我，說：“你聽過這個故事？”

　　路易叔叔的表情十分奇特，看起來他恨不得生吞活剝了我。我趕快設法掩飾，說道：“我叔叔曾經給我講過，這是路易叔叔最喜歡的一個故事。”

　　道維斯將軍看上去有些不好意思，喃喃地說道：“你應該阻止我……”

　　我笑著打斷了他的話，說道：“不，我很想再聽一遍。道維斯將軍，你比我叔叔講得好多了。”

　　道維斯將軍有些自得地笑了，看看坐在對面的叔叔說：“我不記得以前曾經給你講過這個故事，路易。這真是你最喜歡的一個故事嗎？”

　　“噢，是的。”路易叔叔殷切地笑著回答道。

　　道維斯將軍滿意地點了點頭，說：“這也是我最喜歡的一個故事。”

　　然後，他又看著我說：“黑勒先生，我很冒昧地為你點了菜，既然你的行動比我們慢了半拍……”

　　我只晚了短短的三分鐘，又不是急著去趕飛機？不過我還是笑著說：“謝謝你，道維斯將軍。我們吃什麽呢？”

　　道維斯將軍又重新點燃了他那個古怪的煙鬥，說道：“當然是吃羊排，它是這裏的特色菜。”

　　羊肉？上帝啊！

　　我笑著說：“我喜歡吃。”

　　路易叔叔點了點頭，誠懇地說道：“我也是。”

　　我開始明白為什麽爸爸總是那麽討厭路易叔叔了。

　　不過事實證明是我對羊排存有偏見。赫伯特餐廳的羊排做得鮮嫩極了，十分可口。所以當將軍又點了葡萄幹布丁作為餐後甜點時，我沒有反對，因為我充分信任他對食物的品評能力。