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我得知這起事件的全貌時，已經是櫻花繽紛盛開的時節，所以應該是四月以後的事了。

我從木場大爺和榎木津以及伊佐間屋那裏打聽到事件的片段，再加以整理，卻依然覺得曖昧不明，盡管如此，卻不知為何深受吸引，那時，我已經深深地陷了進去。這起事件慘絕人寰，而且犧牲者眾多，令我有所顧忌，不好出於好奇心到處打探，可是我就是克制不了自己。

結果我見了待古庵，甚至去找了青木和益田問話，總算覺得似乎掌握到事件的輪廓，可是還是無法完全信服，結果我爬上了暈眩坡。

坡道途中的油土墻裏，也滿布櫻花色彩。

那時我忍不住詫異，原來裏面種的是櫻樹嗎？

京極堂一如往例，正關店休息。我用指尖撥撥寫著“休息中”的木牌，往主屋走去，但夫人好像也不在，不管怎麽叫人或敲門，連只貓都沒有出來。

沒辦法，我擅自進了屋子。

從廊檐朝裏面一看，鳥口正坐在客廳裏。

鳥口也一如往例，一看到我的臉就先“唔嘿”了一聲，然後說：“關口老師，這次沒有您的戲份喲。”

“什麽戲份？我只是順其自然地過我的日常生活罷了。又不是演員在後台摸魚打混，哪有什麽戲份不戲份的。”我說道。

於是主人便像平常一樣頂著一臉不悅的表情，像平常一樣說出惹人厭的話來：“你的人生不就是為了摸魚打混而存在的嗎？你應該出生在賣魚人家才對哪。擅闖民宅，連聲招呼也沒有，像什麽話？”

“我在玄關口叫過了。”

“你那種倒嗓的噓聲，根本穿不進來。話說回來，關口，你是來做什麽的？魚的話，我家不缺。”

“有什麽關系嘛，沒事就不能來嗎？像榎木津，根本只是來這邊的客廳睡覺吧。他不總是過來睡覺，醒來就會去嘛？”

我這麽說，結果京極堂竟說“他好歹算是我朋友啊”。他無論怎樣都不想當我成朋友就是了。盡管主人沒辦法，但我擅自鋪上坐墊，在主人的正對面坐了下來。

“隨便你把我當朋友還是熟人都好啦。我今天是來……諾，關於轟動社會的織作家潰眼絞殺事件的始末，我是來聽聽你的解說的。”

京極堂露出的樣子。鳥口說：“其實我也是為了這件事而來的。無巧不成書，真是湊巧呢。”

“你還是老樣子，說的話莫名其妙。話說回來，京極堂，聽說你還受了傷不是嗎？還好嗎？”

京極堂說：“我哪有受什麽傷？”

“不管哪個，怎麽樣？聽說這件的事件，是織作家高齡就是多近百歲的妖女索策劃的是嗎？”

報上雖然沒有刊登，但我是這麽聽說的。

“什麽妖女？五百子刀自已經過世了。”

“死了？為什麽？”

“老衰，心臟衰竭。就像你說的，她年事極高，就快迎接白壽[注：白為百減一，指九十九歲。]了。聽說是一個星期前的事，對吧，鳥口？”

“是呀，壽終正寢。師傅，那麽老婆婆的心願算是實現了嘛？”

“算吧。她自以為願望實現了，就這麽往生了。所謂的願望，就是這麽回事吧。”

幸福和滿足的確是非常個人的，當然無法計測，所以就算旁人看起來覺得多麽的匱乏不足，本人心滿意足的話，就是心滿意足吧。

“可是次女還……”

“話題人物織作茜。”鳥口說。

“話題人物？他變成話題人物了嗎？唔，次女還活著的話，就等於沒能將伊兵衛的血統斬草除根吧。總覺得她很可憐，而且遭受池魚之殃而死的人，感覺也會死不瞑目。”

“你真是個笨蛋，人都被殺掉了，哪有什麽瞑目不瞑目的？你說誰早到池魚之殃？這不是一位，而是殺人，沒有什麽池魚之殃可言。”

“可是那所學校的女學生……”

“你說渡邊小夜子和麻田夕子？”鳥口說。

“還有學校的兩個老師……”

本田幸三和山本純子……

“呃，還有三個娼婦……”

川野弓榮、前島八千代及高橋志摩子……

“都沒有非死不可的理由吧？”

“沒那回事。”京極堂站起來，觀賞面對庭院打開的紙門，“如果你一定要說是池魚之殃的話，是啊，符合的大概只有最早死於平野之手的矢野妙子吧。她的死，可以說是偶然吧。但不管如何，都犧牲太多人了。”