07

07

垂頭垂了好久，後頸根都酸起來了，吳美由紀總算擡起頭來。

有些灰蒙蒙但仍微帶春意的風從略開的窗戶吹了進來，拂上臉頰。

擡頭一看，眼前是一張鄙俗的五角形臉龐。

美由紀不知道他的身份。我沒道理地就是很偉大——連他自己都這麽說了，一看就知道根本沒什麽了不起的。

聽說他叫海棠卓。

不知道幾歲。在美由紀這種年紀的女孩子看起來；年長的男人都一樣。不管是二十歲還是四十歲，青年就是青年，中年就是中年，其他的全都是老人。分類只有三階段而已，非常籠統。

而這種分段評價並來嚴密地反映出對象的實際年齡，全都是根據概略的印象所作出的判斷。海棠的年紀難以捉摸。他不到中年，但也沒有年輕到青年的地步。雖然不具老成的氛圍，但滿臉油光，一點清爽的氣息也沒有。

年齡不詳的男子眯起五角形臉龐上的三角形眼睛，用充滿黏性的視線舔也似的從美由紀的腳尖看到小腿．再從膝蓋上合攏的指尖爬到肩膀，經過脖子來到臉上，然後總算停下來了。

“吳同學……沒有時間了，已經沒有時間了。”

——口氣真令人不愉快。

仿佛鐵塊和玻璃彼此摩擦發出的聲響。模糊難辨，口吻卻充滿了毫無根據的自信與傲慢，表面殷勤，實則無禮。所謂令人作嘔，指的就是這種聲音。

“別嫌我啰嗦，我已經從過世的理事長那裏聽說嘍。我是為你好，想要幫你把事情壓下來啊。”

真的很煩。美由紀已經把所有知道的事都說出來了，不知道的事也無從說起。所以美由紀瞪著他。

“聽好了，吳同學，這話只在這裏說啊。你可能不知道，那位前理事長——現代理理事長柴田先生，身份相當不凡哪。正因為這樣，他根本沒見過什麽世面。最讓人傷腦筋的是，他的正義感強得跟什麽似的。”

這有什麽好傷腦筋的？——美由紀沒有說出口，瞪得更兇了。海棠的厚臉皮似乎隨著年齡愈來愈厚，就算被美由紀這點年紀的小姑娘瞪視，好像也不痛不癢。

這樣的逼問已經是第幾次了？

美由紀從今早起，就一直處於軟禁狀態。

門、小窗、桌子、椅子，其他什麽都沒有。

這裏是教職員大樓的一角，位於三樓角落的小房間。

學生們模仿軍營，把這裏稱為重緊閉房。

由於建築物給人的印象，也有人把這裏叫做拷問房。

美由紀覺得那些稱呼並不誇張。

若問為什麽——因為渡邊小夜子就是在這個小房間遭到本田幸三淩辱的。

一想起此事，美由紀就想吐。剛被帶進來時，她真的吐了。不過那時候是因為混亂到了極點，也處於極度亢奮的狀態。

美由紀從那天晚上起，再也無法相信包括自己在內的全世界了。

這種狀態就叫詛咒嗎？——美由紀現在這麽想。

海棠那有如蜥蜴般令人不快的聲音，就像在遠方作響的海潮聲般無可無不可，美由紀望向窗外。

十二天前。

本田被殺的夜晚。

黑聖母披著和服奔入黑暗。

本田幸三的脖子被絞斷。

小夜子錯亂而自屋頂跳下。

——跳下去的的確是小夜子。

然而……

小夜子跳下去，美由紀尖叫。接著她推開茫然佇立的織作碧，沖下樓梯。

——我想在樓下接住她。

美由紀對警察這麽說。雖然很蠢，但當時她是真心這麽想。想要趕在跳樓自殺的人之前早一步抵達地面，根本是荒謬絕倫，連落語（注：日本傳統演藝之一，類似單口相聲，由一位表演者跪坐在舞台上說故事）裏頭也不會有這麽荒唐的故事。

但是美由紀沖到二樓時，被老太婆給抓住了。她們在原本應該受到寂靜支配的時刻，在回聲極大的中庭裏扯著嗓子大聲尋找小夜子，宿舍裏的人一定也聽到這場騷動了。老太婆似乎也不得不下定決心，在上班時間外出勤。

——不快點會死的！

那時，美由紀還這樣喊著。

老太婆完全無法理解狀況。

——本田老師在屋頂上、

——黑聖母在後面的樹林裏、

——小夜子、小夜子她、

話語拆成片段，無法形成意義。

但是支離破碎、毫無脈絡的話語只要累積，也能夠形成大略的意思。老太婆察覺樓上和樓下都發生了非比尋常的大事、狼狽不堪。