第二部　記憶之謎 2　薔薇十字偵探社（第2/3頁）

榎木津有個叫總一郎的兄長，他將得到的財產，開始用來經營以進駐美軍為對象的爵士俱樂部和投宿休養所等，每一種都業務鼎盛，他繼承了父親的商業天份。

可是弟弟只遺傳到父親怪異的部分，完全不諳此道。在軍隊裏，雖以幹練的青年將官逐漸出人頭地，但是，復員之後，完全吃不開，而特地拿到的學歷和經歷則是發揮不了作用的時候居多，但他本人好像無所謂似的。

榎木津的手非常靈巧。既在雜志和廣告上畫插圖，也在哥哥的爵士俱樂部彈吉他，輕松地過著日子。可是，有關他是戰後派（譯注：法語après-guerre）份子的謠言迅速流傳，又說他在注射海洛因毒品，使得再怎麽不在乎他人眼光的榎木津也噤口不語了。將獲得的財產全花在蓋大樓是約半年前的事，因為已開始營業，而且做的是偵探的生意，他人也沒有插嘴的余地了。

穿過西服店的櫥窗來到入口處。金屬名牌板上神氣地刻著榎木津大廈。進到裏面，覺得有點兒涼意。石造的樓梯很寬，扶手冰涼，感覺很好。爬到三樓時，心情也跟著涼快了起來。樓梯上因為只有小小的、攝取光線用的窗戶，太陽恐怕照不進來吧。

不透明玻璃門上寫著金屬文字：

薔薇十字偵探社

這裏是榎木津的事務所，而這個薔薇十字偵探社的社名有幾分戲弄的意味。當然，這和中世紀歐洲一舉成名的“薔薇十字團”毫無關系。當榎木津決心做偵探時，正好在場的京極堂偶然讀到描寫歐洲魔術的翻譯本中，出現了這個名字，只因這個理由就命名了。榎木津倒好像很喜歡。

一開門，喀啷，鐘響了。

寅吉一個人坐在進門處的待客用的椅子上，正在喝咖啡。

“啊，老師，請進！”

這個青年叫安和寅吉，原本是榎木津家傭人的兒子，受子爵照顧幫助他進中學讀書，但他不喜歡讀書，中途退學到房屋裝修店去做學徒。目前吃住都在偵探事務所，負責照料榎木津的生活。他的性格溫和，但愛起哄方面令人有些困擾。

“偵探先生怎樣了？”

“先生還在寢室呢。呵，昨天木場修老爺來了，一直喝到天亮呢。”寅吉右手做出喝酒的姿勢，昨天這裏舉行了酒會哩。

“木場老爺駕到，呀，那可慘嘍。”

木場修是榎木津幼年同伴、那個叫木場修太郎的男子。木場是警察局的刑事警察，對我而言也算是同一個部隊生死與共的戰友。他喜歡豪飲，榎木津也算牛飲的人物，這兩人一有酒會從不知道結束。向來是只能淺嘗即止的我，當然從未陪伴到最後。很難想象兩人飲酒的激烈盛況。我坐到寅吉身邊，用手帕擦額頭上的汗。

“還有呢，老師，昨晚可熱鬧呢，我家先生興奮過度把腳插進電風扇，你看成了那副樣子。”

只見房間的角落裏，散布著類似電風扇的殘骸。

“這麽熱，真傷腦筋。”

“什麽，有電風扇算是很奢侈的了。我不過關在自己的家裏，就瘦了兩公斤。他是不是已經起床了？”

“窸窸窣窣的聲音，起來了吧。還不出來，客人很快就要來了呢，傷腦筋。我去叫他，又會惹他生氣，來得正好，老師，請你去喊他吧。”

榎木津睡眠習慣是真的不好。不過，事務所有客人拜訪是少有的事，開業以來已經過了半年吧，至少我是第一次聽說有客人來訪。

“所謂客人，是客戶嗎？還是修電風扇的工人要來？”

“電風扇作廢了，來訪的當然是客戶啦！而且是女士呢，剛才打電話來，再過一小時會到吧。嘿，說到客戶，終於這是第四個了，可不能有差錯。但我們家先生老不遵守時間。”

寅吉的口氣活像監護人似的。但更令我吃驚的是，這家隨隨便便的偵探社，過去竟有三個客戶哩。這真是前所未聞。曾接過什麽案子，我非常感興趣。不過，首先還是先把偵探喊醒吧。

待客用的會客室桌椅旁有張大桌子。桌上放著寫了“偵探”兩個字的三角錐，雖然不是玩笑地擺設，可是，放在榎木津他的地方，我每次看了都忍俊不禁。

輕輕敲寢室的門以後，由於從裏面傳來分不出是嬰兒還是野獸的回應聲，我不假思索地走進房間。榎木津盤坐在床上，正凝視著眼前堆積如山的衣服。