第四章 血蘑菇破關

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一晃過了三年，這一年清明之後，農歷四月十八，趕上慶雲廟保花娘娘顯聖，地方上大辦廟會。木頭杆子搭起一座戲台，連開三天台子戲，有唱京戲的，也有唱蹦蹦戲、二人轉的。方圓幾百裏地的老百姓接閨女喚女婿，全來趕廟會看熱鬧。保花娘娘廟門幾裏之外便搭起彩門牌樓，兩邊草棚子一個挨一個，打把式賣藝跑江湖的，戲法、雜耍、皮影戲，五花八門應有盡有，賣黏豆餑餑、紅棗蕓豆切糕、冰糖葫蘆、桲欏葉餅、吊爐燒餅各類小吃的，還有賣小孩玩意兒、女人用的胭脂水粉針頭線腦、皮貨布貨衣服鞋帽、煙袋鍋子煙袋嘴兒、煙袋杆子煙荷包、牛皮羊皮麅子皮做的煙口袋，擠擠插插一直擺到廟門口。道路上人頭攢動，哪年都得擠死幾個。人群裏也混跡了不少要飯的，關外叫“跟腚花子”，蓬頭垢面，身上又臟又臭，跟從茅房坑裏撈出來的差不多，走到哪兒人們都捂著鼻子往兩邊躲。跟腚花子湊到切糕攤前，伸手就抓，臟手摸上切糕，沖著攤主一齜牙，攤主只得認倒黴，趕緊讓他拿了切糕走人，滾得遠遠的。有逛廟會的手裏舉著剛買的吊爐燒餅，正往嘴裏送，被跟腚花子從後面一把搶過去，朝燒餅上吐幾口唾沫再還回去，人家哪兒還吃得下？吊爐燒餅只能便宜了要飯的。最可恨這些個要飯的當中，還躲著不少拍花拐小孩的人販子，所以說哪一次廟會上都有丟孩子的，只不過大多數老百姓不知道。

保花娘娘保佑多子多福，在關外香火極盛，大殿前懸掛著一個圓咕輪墩的金錢，比鐵鍋大上三圈，當中是個方孔，上下左右分別鑄以“子孫保重”四個大字，老太太小媳婦兒站在大殿門口，爭著往錢眼中扔銅子兒，能擲進去的必定諸事順遂。擲完了銅子兒，輪番跪在保花娘娘神像前面焚香拜起，求娘娘保佑自己想啥來啥，有的求來年得個一兒半女，有的求子孫後代消禍免災、多福多壽。

上門女婿和大蘭子帶孩子去看熱鬧，正是乍暖還寒的時候，孩子長得虎頭虎腦，小臉兒洗得幹幹凈凈，頭戴六塊瓦的小皮帽，穿一身青灰色綢布棉襖，腳底下一雙簇新的熟牛皮小靰鞡鞋，縱然老祖宗不待見，架不住家大業大，吃的穿的差不了。出了家門看什麽都新鮮，東瞅瞅西瞧瞧，一雙眼睛不夠他忙活的。到了晌午，當爹的去飯棚子給他買牛肉餡兒餅。慶雲廟集市的牛肉餡兒餅遠近聞名，面團揪出劑子，擀成薄皮，包上鮮牛肉餡兒，按扁了甩到刷著薄油的平底鍋上，煎得滋滋作響，兩面焦黃，隔皮透餡兒，那個香味兒，頂著風都能傳出八裏地。大蘭子拉著孩子在路邊等著丈夫，忽聽那邊有人高喊：“保花娘娘顯聖了！”這一嗓子可不要緊，周圍的人群立時炸了鍋，你推我擠全往廟門口擁，唯恐落於人後。大蘭子忙蹲下身抱孩子，卻被人撞了一下，就這麽一錯眼，低頭再看四周全是人腿，兩個要飯花子擋在前頭，孩子不見了！大蘭子慌了手腳，用力推開要飯花子，扯開嗓子連喊帶叫，人群中亂亂哄哄，誰能聽她的？那真是叫天不應叫地不靈，急得大蘭子要上吊。這時候上門女婿捧著幾個油乎乎、熱騰騰的牛肉餡兒餅回來了，兩口子碰了面，哪兒還有心思吃餡兒餅逛廟會？前前後後找了一個遍，逢人就問見沒見著一個三歲大的“小嘎豆子”。一直找到天黑也沒找著，抹著眼淚回了關家大院。

有道是“十個指頭連著筋，兒女元寶動人心”，大蘭子把孩子整丟了，心裏頭憋了巴屈，回到家吃不下喝不下，癱在炕頭上拿不起個兒。上門女婿更沒主意，坐在一旁低頭耷腦，只顧唉聲嘆氣。兩口子一宿沒合眼，挨到轉天早上，又帶了下人四處去找，一連三天沒找到孩子，大蘭子急得尋死覓活。此時有個獵戶打扮的人上門來找管家關長鎖，自稱是給土匪通風報信的花舌子，說給您家帶個話，小少爺讓走長路的拐子拍走了，又帶上孤山嶺，轉給了遲黑子的綹子，限你們三天之內帶十根金條上山贖人，過時不候。東北的土匪又叫胡子，團夥叫綹子。胡子綁票的手段很多，有的砸窯直接抓，有的設局蒙騙，還有的摸清行蹤在路上搶奪，也會把拐來的孩子婦女轉手倒賣，擱你手上要不出錢，換到我手上說不定就能把贖金要出來。反正只要讓胡子惦記上，躲過初一躲不過十五，根本防不勝防。大管家關長鎖忙跑進去通稟。大蘭子得知孩子的下落，可以說是悲喜交加，喜的是孩子還活著，悲的是不知在土匪窩裏遭了多少罪。她跌跌撞撞奔到門房，一把抓住花舌子的衣襟，央告花舌子把孩子送回來。能幹上花舌子這份差事，打槍使棒不一定行，卻要能言善辯、巧舌如簧，一手托兩家，甚至於兩股土匪之間發生沖突，都得靠他去談判。孤山嶺的花舌子說話不卑不亢：“這位少奶奶，咱綹子追秧子啃富，吃的就是這碗飯，怎麽可能空口白牙說還就還？不多不少，您掏十根金條，三天之內準能讓您見著孩子。”大蘭子眼中含淚不敢發作，大戶人家規矩多，各房零用開銷，均由管賬的按月支給，她在家裏吃家裏喝，一年到頭存不了幾個錢，要說拿個一根兩根的，兩口子興許湊得夠數，十根金條真是掏不出來，把首飾家當全賣了也不夠，只能拽上花舌子，去後堂求老祖宗開恩。