第二十二章 戰爭的第十九年。德摩斯提尼到達敘拉古。雅典人在愛皮波萊的失敗。尼基阿斯的愚蠢和固執。（第2/3頁）

45 翌日，敘拉古人豎立兩座勝利紀念碑：一座在通往愛皮波萊的斜坡上，另一座在波奧提亞人首先抵抗雅典人進攻的地方。雅典人按照休戰協定，收回了陣亡戰友的遺體。［2］很多雅典人及其同盟者的士兵陣亡，敘拉古人所繳獲的武器數量超過陣亡者人數，這是因為有些士兵被迫丟棄盾牌跳下懸崖，沒有摔死的人就逃跑了。

46 這次戰役之後，敘拉古人因意外獲勝而恢復了信心。他們派遣西坎努斯率領15艘艦船前往發生革命的阿格裏真坦，看是否有可能引導該城市加入他們這一邊；而吉利浦斯則又由陸路前往西西裏的其他地區，招募援軍，希望現在一舉攻占雅典人的城墻防線，取得與愛皮波萊戰役一樣的勝利。

47 同時，雅典的將軍們正就已經遭遇的慘敗和軍隊普遍的弱點商議對策。他們知道自己的計劃沒有成功，士兵們再也不願滯留下去了；［2］疾病在軍中流行，一則因為這是一年中容易患病的季節，二則因為他們的營寨位於對健康有害的沼澤地帶。他們認為，戰爭形勢總的看來是沒什麽希望了。［3］因此，德摩斯提尼主張，他們不應該再停留下去，按原計劃冒險進攻愛皮波萊的策略，現在既已失敗，他主張撤離此地；趁海上還可以橫渡時，不要再耽誤時間了，他們後來的援軍至少還能使他們保持海上的優勢。［4］他又說，與其進攻不再容易被征服的敘拉古人，不如攻擊那些已在阿提卡修築要塞的敵人，這對於邦國是更有益的。除此之外，耗費巨額金錢繼續圍攻而毫無結果，這也是不確當的。

48 這是德摩斯提尼的意見。尼基阿斯並不否認他們處境險惡，但不願承認他們的弱點，或者讓敵人知道他們在全體會議上公開投票決定撤退；倘若這樣，當他們真的想撤退時，他們就很難秘密地撤退了。［2］而且，他自己獲得的一份特別情報使他有理由認為，如果他們繼續圍攻，敵人的處境很快就會變得比他們自己更為惡劣；因為缺乏金錢會使敘拉古人的物資消耗殆盡，特別是有了目前海軍，他們控制著更為廣闊的海域。除此之外，在敘拉古有一個集團想背叛他們的城邦而投靠雅典人，他們給尼基阿斯傳遞情報，勸他不要撤走。［3］因此，得知這些情況的尼基阿斯，真的想等待機會，因為他仍在兩種選擇之間躊躇未決，希望有機會作出更明晰的選擇。所以在這個時候，他在公開演講中拒絕率軍撤離。尼基阿斯說，他確信，沒有雅典人自己的投票表決，他們是決對不會贊成撤退回國的。而那些投票贊成此事的人，既不能像他們自己那樣根據耳聞目睹的事實作出判斷，也不能從他們所聽到的敵對的批評意見中作出判斷，他們很容易為任何狡猾的演說家的造謠中傷所左右；［4］而在這裏的很多士兵，事實上是絕大多數士兵，現在雖公開叫嚷他們的處境危險，但他們一旦回到雅典，就會公開提出完全相反的意見，說他們的將軍受了賄賂，背叛了他們，撤退回國。因此，就他自己而言,他深知雅典人的性格，與其在雅典人手下受到不公正的審判，並在一項令人恥辱的罪名下很快被處死，不如碰碰運氣，如果他必須赴死，他寧願作為一個軍人死在敵人手下。［5］而且，敘拉古人的處境畢竟比他們自己更險惡。敘拉古人向雇傭軍支付酬金，花費金錢修築要塞，現在供養一支龐大的海軍已整整一年，他們已經感到拮據，財力將很快枯竭[3]。他們已經耗費了2000塔連特，還背負了巨額債款。如果因為不能支付士兵的薪金，以致不得不裁撤他們現有軍隊中的哪怕一小部分，他們的事業必將崩潰；因為敘拉古人更多地依靠雇傭兵，而不像他們雅典人，依靠那些被強迫服役的士兵。［6］因此，他認為他們應該留下來繼續圍攻，不要因戰敗而撤離，他們在金錢方面是占有很大優勢的。

49 尼基阿斯的演講態度堅決，是因為他掌握了關於敘拉古人財政窘迫的確實情報，也因為敘拉古人的親雅典派勢力強大，並且不斷向他傳遞情報，勸他不要解除包圍；除此之外，他對自己的艦隊比從前更有信心了，確信至少可以在海上贏得勝利。［2］但是，不同意繼續圍攻的德摩斯提尼則說，假如他們因為沒有得到來自雅典的命令，而不能引軍撤離，假如他們不得不繼續留在西西裏的話，那麽也應當轉移到薩普蘇斯或卡塔那去。在那裏，他們的陸軍可蹂躪大片的鄉村，能夠靠劫掠敵人財物維持軍隊生活，同時給予敵人以傷害；而他們的艦隊將有遼闊的海域進行海戰，就是說，不在敵人占有絕對優勢的狹窄的海域作戰，在廣闊的外海，他們的駕船技藝才有用武之地，無論他們撤退還是進攻，他們都能不受海域約束或限制，進退自如。［3］無論如何，他堅決反對原地不動地停留在這裏，力主轉移軍隊，盡快行動，不可有任何一點拖延了。攸裏梅敦贊同這個意見。但是，尼基阿斯仍然反對這個主張，他們便有些膽怯和躊躇了，猜測尼基阿斯如此自信想必是因為掌握了某些更準確的情報。雅典人就這樣拖延下來，沒有從原駐地撤離。