金錢作為一種武器系統（第5/12頁）

“‘尼卡慕塔’[27]，”他說，“什葉派允許臨時婚姻。什葉派人可以和一個女人結婚一小時，第二天再另娶一個。”

“哦，”我說，“嫖娼。”

“伊斯蘭教法律禁止嫖娼。”教授說。

兩天後我回到塔吉。車靠近我們的膠合板辦公室時，我遠遠看見賈森·齊馬少校，他手下的民政事務分隊正從基地的皮卡往下卸箱子。我頓感不妙。無論箱子裏裝著什麽，都必定是我的麻煩。

“長官！”齊馬少校笑著招呼我，“正想找你呢。”

齊馬在戰鬥旅裏負責民政事務，是部隊裏與我對口的主管。他身材敦實，腦袋圓得出奇，每天清晨都刮得鋥亮。在伊拉克刺眼的陽光下，他看上去酷似頂著保齡球的一麻袋糧食。他的腦袋不僅毫發不生，眉毛也淡得若有若無，別人無從判斷他的年紀。他也許三十五歲，也許五十五歲。他略帶天真的笑容讓你傾向於前者，而他皺起眉頭時那副“這個不會打仗的人在他媽說什麽”的表情又讓你懷疑是後者。與他打交道至今，他徹頭徹尾的無知常搞得我暈頭轉向。

“這是什麽？”

齊馬少校將手中的箱子扔到地上，激起一陣煙塵。然後他像變戲法似的揮舞右手，從口袋裏抽出一把萊瑟曼工具刀，彎腰劃開箱子。

“棒球服！”他說，抽出其中一套給我看，“總共五十套。有藍的，有灰的——就像南北戰爭裏的聯邦軍和邦聯軍。”

此時我仍身披防彈服，頭頂頭盔。眼前的一切太令人費解，我不得不摘下頭盔以加快腦部供血。

“這些是給你的，”齊馬說，“有人碰巧送到了民政事務連。”

“我們要這些玩意幹什麽？”我說。

他臉上浮現出標志性的天真無邪的傻笑。“伊拉克人打棒球時可以穿。”他說。

“伊拉克人不打棒球。”我說。

齊馬皺了皺眉，似乎剛意識到這個問題。然後他看著手中的棒球服，又咧嘴一笑。

“那麽他們可以穿著踢足球！”他說，“他們會喜歡的。反正是在泥地上玩，護腿總能派上用場。”

“好吧，”我說，“但這些衣服為什麽會在這兒？為什麽我會在塔吉營見到五十套棒球服？”

齊馬少校點點頭，似乎同意這是個好問題。“因為這是吉恩·古德溫寄來的，”他說，“吉恩·古德溫認為棒球正是伊拉克人民需要的。”

“誰是吉恩——好吧，管他是誰。現在這就成了我的事嗎？”

“嗯，”少校說，“你會教伊拉克人打棒球嗎？”

“不會。”我說。

“這倒是個問題。”少校皺起了眉。

我雙手放在臉上，揉著前額說：“那麽你會教他們打棒球嗎？”

“我想他們不感興趣。”他說。

我們相視而立，我眉頭緊鎖，齊馬卻如天使般地微笑。我跪在地上查看箱子，裏面有一張清單，注明這些棒球服適合八歲至十歲的男孩。考慮到這個地區的兒童普遍營養不良，十三到十五歲的孩子才穿得上。

“這些東西也讓車隊專門護送？”我問。

“不止這些，”他說，“肯定還有其他一級軍需物資。”

“嗯……不就是功能飲料、博普塔特餅幹和那些沒人碰的瑪芬蛋糕嗎？”

“那可是美國士兵的能量來源。”

我又揉了揉額頭。“吉恩·古德溫到底是誰？”我問。

“北堪薩斯州的床墊大王。”齊馬少校說。

我不知該作何評論。

“我從沒見過他，”齊馬接著說，“但戈登眾議員來訪時專門對我說，他的一位重要支持者對伊拉克民主建設有個效果立竿見影的建議。”

“顯而易見。”

“他對所有人都講過，包括克裏斯·羅珀。”

“哦。”我說。克裏斯·羅珀是我的老板。他平時從不踏出安全區半步，但如果有國會議員到訪，他也會跟著作一次戰地旅遊。沒人甘心在伊拉克待滿一年卻毫無見識，回家後只記得大使館餐廳裏的冰激淩機。

“克裏斯·羅珀怎麽說？”我問。

“哦，他告訴議員‘體育外交’當下十分流行，他們也在組織遜尼派與什葉派間的足球比賽。他說這事在大使館極具人氣。非常奏效。”

“什麽非常奏效？”

“這個嘛，”少校笑眯眯地說，“我不清楚，不過拍了不少好照片。”

我深吸了一口氣。“克裏斯·羅珀覺得這是個好主意？”

“當然不是。”少校說，臉上現出憤怒的表情。

“那麽戈登議員……”我說。

“他多半也不贊同，”齊馬少校說，“但他叮囑我和上校，古德溫先生對於他是個極其關鍵的支持者，還說古德溫先生對於沒人理睬他的棒球計劃十分惱火。”

“所以你告訴他區域重建工作組能把這事兒幹好。”