第九章

正月十五過後，新任東北邊防軍副司令長官，吉林省主席張作相，返回吉林市。

張作相，字輔忱，遼寧錦西義縣人，貧苦出身，只讀三年私塾，十六歲那年，同族的堂兄遭仇人殺害，他怕被牽連，流落到奉天一帶，農忙時給大糧戶打短工，農閑時進城裏當泥瓦匠，掏炕抹墻，吃盡苦頭，常受人欺辱，流離顛簸的生活，使他深覺世道的不平，遂產生了鋌而走險，改變人生的念頭。打定主意，他偷偷地溜回老家--南雜木林子村，夥同一個同村人，打死了殺害堂兄的那個惡人，隨後，拉起杆子，落草為寇，第二年，二十歲的張作相，帶著二十人，來到新民府八角台村，投奔了同是胡子出身的張作霖，兩人合在一起，近二百余人，組成了“保險隊”。也許是天意，兩人不同宗，又無血緣關系，卻同姓張，同有個作字，所以倍感親切，自此，成為生死弟兄。六年後，張作霖兵強馬壯，獨霸一方，在張作霖的提議下，以年齡為序，馬龍潭、吳俊升、孫烈臣、張景惠、馮德麟、湯玉麟、張作霖、張作相八人，結拜為磕頭弟兄。張作相年齡最小，是老疙瘩。從此，張作霖平步青雲，張作相相隨左右，也扶搖直上。一九二四年，張作相任吉林省督軍兼省長。也就是在這個時期，他向張作霖提出：“固守關外，休養生息，訓練士兵，擴充實力。”基於這個主張，他來到吉林後，為民眾做了大量有益的事。例如：抵制開放煙禁，嚴禁種植鴉片，嚴禁吸毒販毒。最深得民心的是，他拒絕與日本人合作，獨自興建了吉林至海龍朝陽鎮，全長一百八十三公裏的鐵路，並創辦了吉林大學。

張作霖率奉軍兩次入關與直系大戰，都把後方托付給最信任的張作相，讓張作相坐陣奉天大本營。皇姑屯張作霖被炸，東北穩定，日本人未敢貿然行事，這多虧張作相德高望重，沉著冷靜，壓住陣角。當時，奉軍中有人，趁機向張作相進言，慫恿張作相接下帥位，包括心懷鬼胎的楊宇霆也表示擁戴張作相，也有的人說，張學良歲數年輕，擔不起大任，過幾年，等張學良老練成熟以後，再把帥印交還於他。張作相義正詞嚴地說，此舉陷他於不仁不義，他說他吃的是老張家飯，只有忠心護主，扶助學良，竭盡全力，才能對得起死去的磕頭哥哥。如果有誰再敢讒言，他便取他的人頭。張學良返奉後，之所以很快撐住局面，後來又順利的改旗易幟，與張作相的輔佐和支持分不開的。對此，張學良感激涕零，更加敬重張作相，言必稱張作相為老叔或輔帥。

熙洽對奉天的暗潮洶湧，曾有所聞，盡管他從內心看不起在東北軍素有“忠厚長者”之稱的張作相，但他還是支持張作相替代張學良，那樣東北就有可能維持自治，對他來說，恢復大清似乎還有一線希望。這次張作相回來，相談時，他又婉轉地提起此事。

張作相：“我一個泥瓦匠，能有今天，不多虧跟著大帥？要不我這個胡子頭，還不讓官府給砍了？”

熙洽奉承著：“哪兒能呢，誰不知道副司令官在咱們奉軍，不，現在應該說是東北軍了，是個福將，說個不敬的話，要是沒有你跟你們那幾個結拜兄弟，拼死拼活，大帥也未必能當上東北王啊！所以，大夥兒都認為，大帥不在了，你接下位置，這是理所當然的。”

張作相：“老弟呀，你這話說得不對啊，人生在世，忠孝二字，不可缺少，忠是護主，孝對上輩。我跟大帥一個頭磕在地上，我要是那麽不講究，日後，到了陰曹地府，我有臉見大帥嗎？”

熙洽心裏暗罵：放著人間的福不享，想什麽陰間的事。這不是迂腐至極，老糊塗嗎！

張作相：“還有一點，我這個人的生辰八字，注定我就是這麽大的福祿，過多的，我想都不去想了。”

熙洽好奇地：“此話怎講？”

張作相笑說：“我叫張作相，字輔忱。這不明擺著嗎，這輩子只能做相，做個輔佐的臣子，根本就沒有當帥的命，也不是當帥的材料。”

熙洽禁不住又犯嘀咕了：你張作相命中做相，我在你手下當參謀長，還有什麽出頭之日？想到這兒，心裏一陣陣的悲涼。

吉林副司令長官公署及張作相的公館，又熱鬧起來，不單省府所在地吉林市的達官貴人，登門拜望，所屬長春、延吉、琿春等地官員豪紳，也爭相晉見。

馬明玉與丈夫商量，想說服父親去見張作相，給哥哥申明冤屈，鄭永清思忖說，官官相護，熙洽是張作相的參謀長，張作相不在時，代行權力。張作相能為一個區區少校營長，與熙洽生出芥蒂？還有，嶽父是個極要臉面的人，若張作相置若罔聞，嶽父如何下台階？再說，以他對嶽父的了解，嶽父未必同意。馬明玉說不妨一試，鄭永清笑說，恕不相陪，願妻子如願以償。