第三部分：灰色文件（第5/9頁）

“第一，我知道你有安全機密工作許可證，一直到絕密級，是吧？”

“是的，長官。一些分門別類的材料，但這完全與你無關。”

“也許吧，”哈德斯迪承認說。“好吧，我們準備談的要比這個稍微重要一點。你千萬不能同別人說起，可以嗎？”

“是的，長官。我猜是搞秘密工作。”實際上，他並不明白，哈德斯迪想。事實上遠遠不止，不過這要到以後再給他解釋。“請接著說，長官。”

“你已經被一些相當重要的人物注意上了，作為招募的首選，他們期望你在一個相當……一個相當特殊的，但實際上是不存在的組織有番作為。你過去可能在電影，在書裏聽說過這種事。但這個是活生生的，小子。我上這兒來，是請你到那個組織做事。”

“長官，身為海軍陸戰隊軍官，我熱愛這份工作。”

“它不會影響你在海軍陸戰隊的工作，事實上，你已經被晉升為少校了。下星期你會收到任命。所以，不管怎樣，你也要離開你現在的職位了。如果你留在海軍陸戰隊，下個月就會被送到海軍陸戰隊司令部，在情報和特別軍事行動部任職。你在阿富汗的表現也將為你獲得一顆銀星。”

“我的部下呢？我也為他們申請了勛章，”這個年輕人很關心部下，哈德斯迪心裏想。

“每個人都會得到獎賞，好了，你可以想什麽時候回陸戰隊就什麽時候回。你的委任和正常晉升絲毫不會受到影響。”

“你是怎麽辦到的？”

“我們在高層有朋友，”他的客人解釋說。“實際上，你也有。陸戰隊繼續給你發薪水。你可能要新建一個銀行賬戶，不過那是一般性事務。”

“這個新職務意味著什麽？”卡盧索問。

“意味著為國家服務。做一些對國家安全相當必要的事情，不過是用稍微有些不同尋常的方式做。”

“究竟是幹什麽呢？”

“不便在此時此地說。”

“你可不可以再故弄玄虛一些，哈德斯迪先生？那樣我興許反倒能弄明白你所講的，打消我的驚奇。”

“我沒有制定規則，”他答道。

“到中央情報局工作，是嗎？”

“不完全是，到一定時候你會知道的。眼下我要的是‘願意’還是‘不願意’。你可以隨時離開這個組織，如果你覺得不喜歡的話，”他承諾。“不過這種場合不適合作進一步的解釋。”

“我必須什麽時候作出決定？”

“在你吃完熏肉和雞蛋前。”

這句話讓卡盧索放下了手裏的松餅。“這不是開玩笑吧？”他被家人親戚開慣玩笑了。

“不，上尉，這不是開玩笑。”

這聲調被精心設計過了一般，一點也不咄咄逼人。像卡盧索這樣的人，雖然很勇敢，對於未知的事物——更確切地說，是對於不可理喻的未知事物——卻懷有某種程度的不安。他的職業已經夠危險的了，聰明人是不會樂顛顛地再跑去尋求危險刺激的。在確保訓練和經驗能讓他們完成任務之後，他們的職業決定他們通常是以一種合理的方式去接近危險，所以哈德斯迪向卡盧索保證，美國海軍陸戰隊內部的人隨時都能將他喚回。這十有八九是實話，哈德斯迪表達的基本就是這個意思，也許這位年輕軍官還有些將信將疑。

“你的愛情生活如何，上尉？”

這問題讓他大感意外，但他還是如實作答。“沒有心上人。和幾個女孩有過約會，但都不是很認真的，那有關系嗎？”這個工作會有多大危險呢？他想知道。

“只是從安全角度去考慮。許多男人在妻子面前守不住秘密。”但女朋友則另當別論。

“那麽，這工作有多大危險性？”

“不是很大，”哈德斯迪扯了個謊，但技巧欠佳，不足以讓人相信。

“你知道，我是打算一直待在部隊裏的，至少要待到升至中校吧。”

“海軍陸戰隊司令部的人認為你非常優秀，總有一天是要當大官的，除非你驕傲自滿，趾高氣昂。沒有人認為你會那樣，但這在許多優秀人物身上發生過，”哈德斯迪將玉米圈吃光，轉而又喝起了咖啡。

“真高興得知我在上頭居然還有一位守護神，”卡盧索冷冷地說。

“就像我說的，你被人注意上了。海軍陸戰隊真是個發現人才、培養人才的好地方。”

“就是說有人已經——相中我了，我的意思是。”

“對，上尉。不過我向你提供的只是機會而已。這一路上你得自己證明自己。”這個挑戰值得考慮。青年才俊通常很難回絕挑戰。哈德斯迪知道自己說服他了。

從伯明翰到華盛頓有好長一段路。多米尼克·卡盧索早早就動身了，因為他不喜歡那些廉價的汽車旅館，但即便清晨五點就出發，這路程也不見得會變短。他開一輛白色四門的C級奔馳車，同他兄弟的那輛很像，後面堆著不少行李。一路上差不多被攔下兩次，但每回州警察的警車都對他的聯邦調查局證件很買賬，只是友好地一揮手便離開了。執法人員之間具有一種兄弟情誼，至少可以對違規超速之類的事視而不見。他到達弗吉尼亞州的阿靈頓市時，正好是夜裏十點，他叫一個侍者幫他把行李從車上卸下來，乘電梯到三樓他的房間。屋內的酒櫃裏有一瓶還過得去的白葡萄酒，沖了澡之後他便把酒喝了。酒精和無聊的電視令他昏昏欲睡。他定了七點鐘的叫醒電話，在電視節目的幫助下慢慢睡去。