第三十九章　回音

艾略特一邊喝著咖啡，一邊茫然地看著墻壁。那是唯一合理的解釋。他們所忽略掉的一切警告，完全符合現在的狀況。蘇聯在玩權力鬥爭的遊戲，而暗殺福勒是遊戲的一部分。艾略特心想，我們本來會在爆炸現場，他想去現場看比賽，而且每一個人都認為他會去，因為為邦克是其中一個球隊老板。我本來也會在那兒，那我可能早巳經死了。如果他們想殺福勒的話，他們也會想殺我……

奈莫諾夫總統：

我很高興，我們兩個人都同意謹慎及理性的必要性。現在我必須咨詢我的顧問群，以確定這次可怕事件的原因，同時也可以展開救援工作。我將會隨時跟你聯絡。

蘇聯幾乎馬上發出他們的答覆。

福勒總統：

我們會在這兒等待你的答覆。

“這實在是很簡單。”福勒看著螢幕說道。

“你認為如此嗎？”艾略特問道。

“你是什麽意思呢？”

“福勒，在你原來打算前往的地點，現在發生了一次核爆炸。這是其一。第二點是：我們接到蘇聯遺失核武器的報告。第三點是：我們怎麽能確定，在另一邊的電腦通訊介面就是奈莫諾夫本人呢？”艾略特問道。

“什麽？”

“我們的情報指出，在蘇聯有可能發生政變，不是嗎？但是我們現在的反應就好像我們沒有擁有這類的情報一樣，甚至一枚很可能是戰術核武器——正是我們以為對方所遺失的——此時已在丹佛爆炸。我們沒有將所有可能性考慮在內。”艾略特對著麥克風說道。“波斯坦將軍，要偷偷把一枚核彈頭運人美國有多難？”

“以我們現在的松懈的邊界管制，簡直是易如反掌、”北美防空部司令回答道。“您的意思是指什麽呢，艾略特博士？”

“我的意思是說，我們已經獲有奈莫諾夫處於政治困境中的情報——他的軍方正對他不滿，而且又涉及核武器的問題。好的，萬一他們演出一場政變呢？一個星期天的傍晚——應該說是星期一早上——時機十分恰當，因為每個人都還在熟睡之中。我們總是假設他們遣失了核武器是用在國內的政變——但如果他們的行動並不僅僅如此呢？萬一他們認為，他們能因此癱瘓我們的政府，以避免我們幹涉他們的政變呢？好的。炸彈爆炸後，杜林在國家空中管制機上——就像他現在一樣——而蘇聯人正跟他通話。他們能預測我們的想法，而且他們也預先準備好在熱線上的聲明。我們的部隊自動進入警戒狀態，他們也是一樣——你懂了嗎？我們不能以任何理由幹涉他們的政變。”

“總統先生，在您評估這個可能性之前，我認為你最好從情報圈裏找外界的意見。”戰略空軍司令說道。

另外一支電話的顯示燈亮起。通訊員接了電話。

“是找您的，總統先生，是從國家軍事指揮中心打來的。”

“你是誰？”福勒問道。

“報告長官，我是國家軍事指揮中心的羅塞裏上校。我們獲有美蘇部隊之間的兩次沖突報告。美國的羅斯福號航空母艦報告。他們已經擊落了四架接近中的米格29戰鬥機——”

“什麽？為什麽呢？”

“報告長官，在接戰的規則下，該艦的艦長有權采取自衛行為，以保護他的船艦。羅斯福斯現在處於二級防衛警戒狀態下，由於他們的警戒狀態提高了不少，該艦的艦長擁有更多的權力決定何時何地加以應變。長官，第二項美蘇部隊沖突的報告如下：有一份未經證實的報告指出，在柏林的美蘇兩方坦克彼此開火射擊，駐歐最高統帥部的報告指出，那道無線電電訊已經中止——我的意思是說，電訊是被切斷的，長官在此之前，一名美國陸軍上尉報告，蘇聯坦克正在攻擊駐劄在柏林南方的我方柏林旅的基地，我軍的一整個坦克營被蘇聯坦克一掃而空，長官。他們被駐劄在他們營區對面的蘇聯部隊出其不意地攻擊。

這兩件事情——我的意思是說，這兩件報告幾乎是同時。報告的時間只差了兩分鐘，總統先生。我們現在正試圖透過比利時蒙斯的駐歐最高統帥部與柏林重新建立通訊。”

“天啊，”福勒說道。艾略特，這些事情符合你的假設情況嗎？”

“這可能是他們用來顯露他們不是在跟我們開玩笑的，他們對於不被幹擾是十分認真的。”

大部分的美國部隊已經逃出營區。在場的負責軍官命令部屬掉頭，逃往營區的森林及住宅區街道裏尋求掩護。這位中校是該旅的副旅長。該旅的上校旅長現在已經找不到人了，副旅長現正考慮他手邊的幾個選擇。這個旅有兩支機械化步兵營，及一支坦克營。而這支裝甲營的五十二輛M1A1坦克，只有九輛逃出蘇聯坦克的魔掌。他現在還可以看到那些在營區裏燃燒中的坦克殘骸所發出的熊熊火光。