第三十八章　第一次接觸（第4/12頁）

“那麽，這道命令讓我沒什麽選擇，對不對？”這句話並不是真正在問問題，只是在加重自己的語氣。羅斯福號航艦戰鬥群剛剛通過馬爾他島，現在已經進入攻擊蘇聯目標的距離內。這使得羅斯福號上的A-6E闖入者攻擊機立刻起飛，迅速地爬升到巡航高度，不久之後他們就會重新在空中加油，但到那時候，它們將有足夠的燃料，飛往在克赤半島上或周圍的目標。一年前的美國海軍航艦雖然艦上也擁有可觀的熱核彈頭，但還不是單一整合作戰計劃的一部分。這所謂“單一整合作戰計劃”，是美國企圖摧毀蘇聯的主要藍圖。由於戰略彈導彈的大幅裁撤——對於美國而言，大部分是陸基的彈道導彈——已經大幅地減少美國人手頭上的核彈頭，所以就像全世界各地的防衛策劃人員一樣，跟戰略空軍司令為同一基地的三軍聯合戰略目標規劃參謀部，也盡其所能地彌補被裁撤掉的導彈。因此無論何時美國的航空母艦進入蘇聯的目標攻擊範圍內，這艘航空母艦就要擔任其單一整合作戰計劃的使命。以今日的羅斯福號為例，這表示當這艘航空母艦通過馬爾他東方時，這艘船不再算是傳統部隊，而算是一支戰略核武力。為了達成這項任務，羅斯福號航艦上擁有重重警衛戒護下的一間特制彈艙裏，共容納有五十枚B-61八重力空投式核彈。這種B-61核彈有所謂的FUFO——是“全引信選擇式”的縮寫，俗稱為“爆炸威力調整式”，——可以在五十萬噸到到一百萬噸之間，選擇一種爆炸威力。這種炸彈長二十尺，直徑不到一尺，重量僅有七百磅，外型相當流線化，以減輕空氣阻力。每架A-6E攻擊機一次可以攜帶兩枚這種炸彈，加上基他掛載點全部掛載輔助油箱，將可使其作戰半徑超過一千裏。十架攻擊機可掛載的核彈的爆炸威力總和相當於一整個中隊的民兵導彈。他們所分配到的目標也跟蘇聯海軍有關，就像在一般社會裏，人們最常殺的也是自己的朋友，或者至少是有關系的人，很少找個完全陌生的目標。例如，他們在單一整合作戰計劃下的一個任務是打擊聶伯河旁的尼克拉耶夫造船廠，使其成為一個充滿輻射線的廢墟。此時剛好是蘇聯克茲涅索夫號航艦建造的地方。

羅斯福號航艦的另一個問題是他的戰鬥群指揮官此時剛好前往納普勒斯跟美國第六艦隊的艦長開會。理查完全得靠他自己。

“我們的朋友在哪裏？”羅斯福號的艦長問道。

“大約在我們後方兩百五十裏，”作戰官說道。“很好。”

“我們速度提高五節吧，艦長，”傑克森說道。“我將率領兩架飛機，在此巡邏，以防守我們的後門。”他指著海圖說道。

“要小心處理，傑克森。”

“沒問題，長官。”傑克森離開戰情室，去拿他的飛行服及頭盔。

“諸位，”理查在傑克森離開後說道，“等我們通過馬爾他以東之後，就已經算是單一整合作戰計劃的一部分了，因此我們是隸屬於戰略部隊而非傳統部隊，所以我們現在應該是處於二級防衛警戒狀態。如果有人對於二級防衛警戒狀態的階段準則不熟的話，最好馬上去復習一下。因為有任何對我們形成威協的目標，以我身為航艦戰鬥群指揮官的權力，可以授權加以接戰與摧毀。有任何問題嗎？”

“報告長官，我們不知道到底發生了什麽事情。”作戰官說道。

“是的。我們必須先想清楚，但是渚位，我們必須集體行動。一定發生了某些不幸的事情，而使我們處於二級防衛警戒狀態。”

在飛行甲板上，今晚的星空無雲，令人感到格外清爽怡人。傑克森對桑確斯中校及兩位後座的雷達攔截官作過簡報，然後兩架雄貓式戰鬥機的機工長蹲在機身中央部分，等著其他地勤人員將飛行員帶到飛機旁。傑克森和華特斯登上飛機。他們的機工長幫兩人戴上安全帶，然後走下階梯，並移開登機梯。傑克森上校開始啟動程序，看著他的發動機儀表顯示正常的惰輪。這架F-14D此時帶有四枚雷達導向的鳳凰導彈以及四枚紅外線導引的響尾蛇導彈。

“你在後面準備好了嗎，許瑞德？”傑克森問道。

“我們起飛吧，史派德。”華特斯回答道。

傑克森將油門推到底，然後啟動後燃器，向彈射官作手勢，後者看看甲板上，以確定上面沒有障礙物。然後彈射官向傑克森敬禮，表示一切正常，可以起飛。

傑克森讓他的飛行燈閃爍了一下，作為回答，並將手握緊操縱杆，頭靠緊彈射椅上的頭靠。一秒鐘後，只見彈射官手持指揮棒揮舞並觸及甲板。一名士官啟動彈射鈕，蒸氣開始灌入彈射器裏。