第三十四章　安排（第3/15頁）

此時外面有人敲門。海倫跑去應門。

“今早的報紙，女士。”一名陸戰隊下士遞出報紙。

“你知道。”海倫在關門後說道，“有時候我想這些送報紙的人是你唯一可以真正依賴的人。”

“那麽，陸戰隊的土兵呢？”康諾笑道。

“哦，他們也是一樣。”

“第十六號目標的方位有所改變！”聲納員報告道。“目標正往左偏移。”

“很好，”克萊格回答道。”皮特尼先生，你接掌指揮室。”

“是的，長官，現在我接掌指揮室。”這位副艦長走到聲納室時，這位航海官說道。火控追蹤組在旁等待，準備重新開始他們的計算。

“就在這兒，長官。”聲納員用筆點在螢幕上的適當位置。“看起來他們現在已經轉到另外一個方向。指揮室，這裏是聲納室，現在的方位是一一七一O，目標正往左轉。目標的噪音輻射量依然維持一定，目標的速度推測值沒有改變。”

“很好，謝謝你。”

他們所追蹤的像這樣的轉向已經是第三次了。克萊格的預測顯然沒有錯。那艘俄國潛艇正對這個巡邏海域進行一種相當有系統且保守的——也可以算是相當聰明——的搜索模式，就像美國的六八八攻擊潛艇也常常以這種方式搜索蘇聯的潛艇。這般潛艇的搜索路線就像個階梯之間大概相距四萬碼。

“報告副艦長，他們的那具新給水泵真是棒透了，”聲納員報告道。“它的噪音量現在已經大幅降低，而且根據追蹤組的推算，它的時速還是在十節左右。”

“再過個幾年，我們真的要對這些家夥提高警覺。”

“爆音，爆音——第十六號目標有機械爆音，現在對方的方位是一一六一四，仍在向左轉。速度不變。”這名聲納員將螢幕上那個噪音光點圈起來。“也許吧，長官，不過他們還是有好多得學呢。”

“現在目標的距離為四萬八千碼。”

“皮特尼先生，我們把距離拉開一點。將本艦的方向稍微向右轉向。”這位副艦長下令道。

“知道了，長官，舵手，左舵五度，新航向二一O一四。”

“對方正轉向另外一個階梯嗎？”瑞克斯進人聲納室時問道。

“是的，看起來他們階梯都相當規則，艦長。”

“對方還真是個有條有理的家夥，不是嗎？”

“剛剛對方的轉向，跟我們預測的時間差不到兩分鐘，”克萊格回答道。“我剛剛才下令向右轉向，以保持距離。”

“很好。”瑞克斯的的確確還滿喜歡這麽做。自從他第一次到國防部當助理之後，他就沒上過攻擊、潛艇。因此在過去十五年來，他一直沒有機會跟俄國潛艇玩這種遊戲。他只是偶爾聽過別人的故事罷了，他的行動一直都是相同的模式：在追蹤對方夠久，足以確定對方潛艇的航向後，便跟對方潛艇成九十度，一直航行到聽不到對方的聲音為止。

然面這種遊戲的性質現在卻略微改變了些，而且也不像過去那麽容易了。蘇聯的潛艇越來越安靜。幾年前這種令人煩惱的趨向很快地就轉變成真正的麻煩。也許我們真的必須改變自己行事的方式”一”

“你知道，副長，如果這轉變成標準的戰術呢？”

“你指的是什麽呢，艦長？”

“我的意思是說，俄國潛艇變得那麽安靜，也許這還是聰明的一步棋。”

“嗯？”克萊格完全不懂瑞克斯的意思。

“如果你是在追蹤這家夥，至少你一直知道對方在那裏。你甚至還可以發射一枚SLOT通訊浮標，請求支援來邦你消滅對方。仔細想想看。他們的潛艇越來越安靜。如果你在偵測到對方後，馬上遠離它，那麽有誰能保證，下次你不會撞上它呢？所以相反地，我們應該在一個安全距離外繼續追蹤對方，將對方保持在我們的監視下。”

“嗯，艦長，事情要是一直保持這個樣子便好，但如果有其他的潛艇發現到我們的蹤跡，或者它逆向高速前進呢？”

“你的想法沒錯。因此我們應該在它的斜後方追蹤，而非在它的正後方……這樣會使拉近我們之間距離的機會變小。注意後方的追蹤者是很合乎邏輯的自衛手段，但是潛艇總不能一直注意四面八方的敵人吧，不是嗎？”

天啊，這家夥真的想自創戰術……“長官，如果作戰二處同意你這項做法，請你馬上讓我知道。”

“所以我們不應該直接緊跟著對方的正後方追蹤，我想讓本艦保持在它北方的方向。

反正這可以使我們尾部的拖曳陣列聲納的性能較容易發揮。事實上這樣也可能比較安全。”克萊格心想，這部分倒是有點道理。“就照你所說的，艦長。距離仍然保持為五萬碼？”