第二十七章　資料整合（第3/7頁）

“凱茲，我只是想再生個孩子．我不要失去雷恩——”

“那麽如果你真的這麽想的話，你必須將他搶回來。”

“我沒有辦法！他不是，他不會——”她完完全全崩潰了。

凱茲當場立即了解到這種憤怒是無限的。把憤怒留在心裏，否認事實是沒有幫助的，不過凱西現在最需要的就是朋友了。

“克萊格，我先跟你強調，我們此次談話完全不列入記錄裏。”

克萊格少校立刻充滿了戒心。“遵命，準將。”

“告訴我有關於瑞克斯艦長的事情。”

“長官，他是我的艦長。”

“我知道這一點，克萊格。”曼庫索說道。“而我卻是這個戰隊的隊長。如果我屬下的艦長之中有任何一名有問題的話，那麽我指揮的船艦之一也就存在著問題。這些潛艇每一艘都價值億萬元以上，我必須了解問題的所在。你了解我的意思嗎，少校？”

“是的，長官。”

“你說吧。這是個命令。”

克萊格此時坐得筆直，迅速地說道；“長官，他不是一個領導人才。他甚至沒有辦法帶一個三歲小孩上馬桶。他對待屬下好像對待機器人一樣。他的要求很高，但他從不會贊美屬下，即使這些人員的表現實在很好。我在軍官學校受訓時，他們不是教我這樣當軍官的。長官：他不肯傾聽屬下的建議。他不肯聽我的意見，也不肯聽其他人的意見。好吧，就算他是艦長。他是一艦的頭頭。但一名聰明的艦長總是旨傾聽別人的意見。”

“這也是為什麽他的部下請調那麽頻繁羅？”

“是的。長官。他讓我們的魚雷長日子很不好過——我想瑞克斯是錯的。該名魚雷長在某些地方有些創新的作法，而且他所掌管的武器都井然有序，對於部下的訓練也相當良好，但瑞克斯艦長不喜歡他做事的方式，然後紿他一頓教訓。我曾經提出反對意見，但艦長不肯聽我的意見。所以該名魚雷長就請調，而艦長也很高興能擺脫他，因此在他的請調書上簽字同意。”

“你對瑞克斯有信心嗎？”曼庫索問道。

“就技術方面而言，他是相當優秀的人才。他對工程方面特別在行，他只是不了解人性，而且他也不懂戰術。”

“他告訴我，他要證明他不是這樣的人。他辦得到嗎？”

“長官，你現在所問的問題，已經超出我能夠回答的範圍。我不知道我是否有這個權利或能力回答您的問題。”

曼庫索知道克萊格說得沒錯，但還是不管三七二十一地想逼出一點話。“你應該已經夠格當一個艦長了，克萊格。你應該開始習慣做一些比較困難的決定。”

“他能辦得到嗎？是的，長官。我們船的狀況良好，而且人員的素質又高。他辦不到的事情．我們其他人可以幫他完成。”

這位準將點頭同意，然後沉默了一會兒才說道：“如果你在下次出航時發生什麽問題，我要知道一切的事情。我認為你是一位很好的副艦長，有你這種副長實在是他的福氣，少校。”

“長官，他實在不是個壞人。我聽說他是一個很好的父親而且對家裏也滿照顧的。聽說他的太太跟他的感情相當好。他只是從未學到如何對待別人，而且也從未有人想教他做軍官的正確方式。除此之外，他實在是一個很能幹的軍官。假使他能多顯現一點人性的話，那他會是一個真正優秀的軍官。”

“你對你們這一次的作戰命令會感到不安嗎，”

“假使要我們去追獵一艘鯊魚級並追蹤的話——加上安全距離的規定以及相關的頂防措施。我會不安嗎？當然不會。得了吧，長官，我們的潛艇是那麽的安靜，根本沒什麽好擔心的。我是對華盛頓會同意這件事情，感到有點意外，但那只是官僚的事情。簡單地說？在任何人都可以指揮這艘船。好吧，就算瑞克斯也許不是完美的艦長，但除非我們的潛艇有了破洞，大力水手都可以完成這次任務。”

二級反應體被放在一級反應體之前。他們利用一個高約六十五公分、直徑十一公分的金屬圓罐放置鋰化合物，圓罐的大小大約相當於一個一O五公裏炮彈的藥室，圓罐的底部甚至還有底緣，使它能剛好安裝在正確的位置上，這個圓罐的底部還有一個彎曲的小管，準備按在尚未安裝的氚氣儲藏槽。在圓罐外面附著了許多衰變鈾二三八所制成的金屬片。這些金屬片看起來像是一排一排黑色厚重的蘇打餅幹，佛洛姆不禁這樣聯想。當然它們的功用主要是成為電漿的一部分。接著圓罐下方就是第一束“吸管”——甚至連佛洛姆現在都是這麽稱呼這些東西。雖然它們實際上並不是吸管；它們的口徑跟吸管不一樣。每一百根吸管由輕而薄的塑膠分隔體結成一束，每一束都是六十公分長，而每一束吸管的底部轉了半圈，因而成為螺旋線體，這種形狀贊助像是旋轉樓梯。這段設計的困難之處是將這些螺旋線體適當地結合在一起，這似乎只是一件小事，但卻足足花了佛洛姆兩天的時間才想出適當的方法，跟他設計的其他部分一樣，只要這些……吸管束完美地制造完成之後？就可以完完全全地安裝在適當的地方。這幾乎使佛洛姆笑了出來。在卷尺、精密的量具及專家的眼睛協助之下——許多零件都已經刻下序號，這種注意小細節的習慣，令葛森印象相當深刻。當佛洛姆滿意之後，他們繼續工作。首先是發泡膠塊，每一塊都切成跟設計完全一樣的形狀，然後安裝在橢圓形的炸彈彈殼內。現在的工作完全由佛洛姆和葛森親手處理。他們緩慢小心地將第一塊發泡膠塊裝在彈殼內表的凸緣。接下來他們開始安裝吸管束：一次只安裝一束，完美地貼合在它們的定位上。每次安裝一個零件時，兩人都停下來檢查是否安裝得完美。佛洛姆和葛森兩人同時檢查零件的安裝，並核對藍圖，然後再度檢查零件的安裝，再重復核對一次藍圖。