第二十七章　資料整合

“老曼，我早就說過了。”瓊斯在往機場的路上說道。

“有那麽糟嗎？”

“他的部下都很恨他——他們剛剛接受過的操練，對他們一點也沒有幫助。嘿，我人在現場，這是千真萬確的！我跟那些聲納員一起在模擬器前訓練，而他也在現場，我一點也不會想替他正作。他還幾乎對我吼呢。”

“哦？”曼庫覺得相當驚訝。

“對呀，他說了一些我不喜歡的話——一些根本就是錯的事情，艦長——而我出言反駁他？你應該在現場看看他的反應。狗屎，我以為他中風了還是怎樣。他確確實實是錯了，老曼。這是我的模擬帶子。他一直指責他的部下沒有發現一些原本就不存在的東西，你懂嗎？我所提供的模擬帶裏面本來就有一點小花樣，而這些聲納員也判斷出帶子裏的目標是假的，然後瑞克斯卻不是這樣認為，並且開始大發雷霆。他的聲納組素質相當好。只是他不知道如何運用而已，但他卻喜歡充內行裝懂，亂出意見。無論如何，在他離開後，他的屬下就開始在背後說話了，你知道嗎？他不止給聲納組不好過。我聽說輪機室的人員為了使這家夥滿意已經快瘋了。他們真的在一次反應爐操作檢查拿過第一名。”

曼庫索點點頭，即使他不喜歡聽到這種事情。“他們在那次測試裏幾乎創下記錄。”

“好吧，這家夥並不是想要記錄、他要的是完美。他想要重新界定完美的定議為何。我現在告訴你，老兄，如果我是在那條船上服役，在第—次巡航回港時，第一個從艙口出來的東西將是我的行李。終於懂他的副艦長試圖告訴你的事情？我原來以為他有點言過其實。我錯了。他的副局長是一名相當忠心的部下。瑞克斯恨透了他的一名年輕軍官。是一名負責追蹤組的小夥子。負責支援他的士官長說道一名少尉——我想他的名字是蕭少尉——是一個很好的小夥子，但這位艦長卻把它操得快跟一匹筋疲力竭的馬一樣了。”

“不得了，那我該怎麽辦呢？”

“這實在難倒我了，老曼。我退伍時只是一個小兵，你還記得嗎？”將這王八蛋解職，瓊斯心想，雖然他知道得很清楚，必須有理由才能將一名艦長解職。

“我會跟他談一談。”曼庫索答應道。

“你知道，我以前聽說過有像這樣的艦長。但我從來不相信有這類的事情。我想可能是我在為你工作時，你對我太好了的緣故吧。”瓊斯在他們接近航站大廈時說道。“你一點也沒改變，你知道嗎？你依然在別人對你傾訴時肯聽他們講話。”

“我必須傾聽屬下所說的話，瓊斯。你一個人不可能完全知道所有的事情。”

“我跟你強調這一點：並不是每一個人都跟你一樣。我可以給你另一個建議。”

“不要讓他出航嗎？”

“如果我是在你的立場的話，我會這麽做的。”瓊斯打開門，“我不喜歡潑人家冷水，艦長。不過這是專業的觀測。他根本不適合這種遊戲。瑞克斯一點也比不上你過去當艦長的時候。”

過去。曼庫索心想，瓊斯選的字眼還真差，但這是事實。指揮一艘潛艇比擔任戰隊長容易得多．而且也有趣得多。

“你最好快一點。否則會趕不上飛機。”曼庫索握著他手說道；“艦長，為你服務一向是我的榮幸。”

曼庫索看著瓊斯走進候機室。瓊斯從未給他壞的建議過，而且瓊斯只有比以前變得更機靈。真可惜他不肯待在海軍，謀求晉升的機會。這位準將接下來心想，這樣說也不對。瓊斯是一個當艇長的好料子，但他絕不可能有這個機會。這個制度不容許如此，而這就是事實。

曼庫索的司機不用吩咐就將車子掉頭離去。讓曼庫索在後座想自己的心事。海軍制度的改變還是太少了一點。他也是依照傳統的途徑晉升到艦長的，先到核動力學校受訓，然後在輪機室幹一陣子後，才能接任艦長的職位。海軍裏有太多的工程人才，卻沒有足夠的領導人才。他已經度過這種轉變的過程，跟其他大部分的艦長一樣——但不是所有人都能這樣的調整。有太多透過傳統路線晉升的艦長，只將其他人當作名冊上的一個數字，或是待修理的裝備，或接受命令的東西，他們把人員以數字來衡量，因為這樣子遠比真的結果、更容易了解。羅塞裏不是這樣的艦長。曼庫索也不是，但瑞克斯顯然是的。

那麽，我到底要怎麽辦呢？

首先也是最重要的事情，他沒有解除瑞克斯職位的根據。要是這種事情不是出自瓊斯口中，他很可能早就把它當作個人人格的沖突而已。然而瓊斯在這方面實在是一個很可靠的觀測者。曼庫索心裏思量著瓊斯告訴他的事情，再跟高出一般許多的調職請求這項事實，以及他從克萊格那兒聽來的模擬兩可的字句．前後作一比較。那位副艦長真是不好當。他已經被選定當作艦長……只要瑞克斯那兒有一句壞的評語，他就會失去這個職位，盡管如此，他還是對海軍相當忠心。但他的職位又要求他對他的艦長忠心，即使海軍方面要求的是事實。克萊格簡直是兩面不是人，而且他已經盡其所能做好一切。