第四章 任務後歸詢（第4/8頁）

「元老政治家協會」在華府麻薩諸塞大道上有一座大房子，經常被用來舉辦各種半官方的晚宴，是當地社交活動中的重要據點。人們藉由在此地喝酒聊天的機會以拓展人脈、建立交情，確認自己在政治圈中的地位。然而，新任總統卻使得這一切都變得比以前困難一點，這當然是源自於他那奇特的上台方式；但是，沒有人能真正改變這座城市，而那些新任的國會議員則更需要機會去了解華盛頓的運作方式。老實說，這種事也同樣在美國其他各地進行著；有錢人與重要人士總是在鄉村俱樂部聚會，從中學習上層社會的禮儀與權力運作。

卡洛．布萊林是華府的新貴之一。她已經離婚十年，未再婚，擁有不下三個博士學位，包括哈佛、加州理工學院、伊利諾大學，不但跨越東西兩岸，而且包含三個重要的州。這種資歷在此地十分受重視，使得她受到包括六名參議員以及許多眾議員的青睞。

「看這新聞。」來自伊利諾州的斯科參議員說道，同時喝了一口白酒。

「什麽？」

「瑞士。不知道是恐怖份子還是銀行搶匪。瑞士警察很漂亮地擺平了他們。」

「只是男孩與槍的遊戲。」布萊林博士說，看來沒什麽興趣。

「這可是目前觀眾最注目的焦點。」

「足球賽也一樣啊。」布萊林臉上是促狹的微笑。

「說得也是。為什麽總統不支持你的『環球溫暖』計畫？」參議員問，心裏想著要怎樣才能看穿她的心思。

「噢，他並非不支持我，只是認為我們還需要一些輔助科學。」

「你們沒有嗎？」

「老實說，沒有。我覺得我們該有的都有了，而且各方面的資料也都很清楚，但是總統還無法說服他自己；在他的腦筋轉過來之前，他不想做會影響經濟的事。」而我應該對他再多下點功夫的，她心想。

「你接受他的決定嗎？」

「我已經看穿他的底牌了。」這位白宮科技顧問如此說，讓來自林肯故鄉的參議員頗為訝異。他想，白宮裏的每個人都在試探這位新總統的態度與立場。當初卡洛．布萊林被任命為白宮幕僚時，就曾經跌破了一大堆人的眼鏡，因為她的政治立場與總統相去甚遠，不過她在環境研究上的成就卻一向都備受敬重。任命她的確是高明之舉；這種政治手腕可能出自於白宮幕僚長亞諾，範達姆的建議━━他也是華府在這方面最高明的「推手」。此舉為總統塑造出一個「關心環保」的形象，在華盛頓可是大大地有好處。

「總統現正在南達科他州獵殺野鴨，這是否對你造成一些困擾？」

「人類是掠食者。」布萊林回答，眼睛掃視房裏的其他人。

「只有男人吧？」他問。

布萊林笑了，「是啊，我們女人可就和平多了。」

「噢，那邊角落坐的不是你的前夫嗎？」參議員問，被她臉上的表情變化嚇了一跳。

「是的。」她將頭轉向另一個方向，完全聽不出有任何情緒。她沒必要跟他打招呼。兩個人都知道規矩：保持三十尺以上的距離，不作長時間的目光接觸，也不交談。

「兩年前我曾經有個投資他的『地平線公司』的機會，結果我錯失了。後來每次想起來都後悔得要死。」

「是啊，約翰的確為他自己賺進了大把鈔票。」

他成立公司是在他們兩人離婚之後，所以她一毛錢也沒拿到。參議員心裏想著，並沒有講出來，因為這似乎不是個好話題；畢竟他還是個新手，不太能掌握政治人物的說話方式。

她繼續說：「他混得不錯，靠玩弄科技賺錢，就像從前一樣。」

「你不贊成？」

「改造動植物的 D N A ━━我不贊成。生物在地球上已經存在了至少二十億年，演化過程並沒有我們的參與；我不認為它們需要我們人類從中插手幹預。」

「有什麽事是不該讓男人知道的？」參議員引述了一段話，自己笑了起來。他的本行是營造業，也就是在地上打個洞，然後豎起一些違反自然的東西的行業。雖然他現在似乎對環境保護的議題有興趣，布萊林博士想，但他真正關心的絕對不是環境，而是華府政治圈，支持環保只是為了擁有權力的手段。這種現象叫「波多馬克狂熱」（譯注： Potomac ， 流經華府的河名），很容易染上，而且一旦得病就很難痊愈。

「霍金參議員，問題是大自然既復雜又敏感。一旦我們改變某些事，其所造成的影響將是無法預測的。關於這方面，我們有『非故意結果法』（Law of Unintended Consequences）

，這對國會來說應該是很熟悉的，不是嗎？」

「你是說━━」

「我是說，為什麽我們會制訂一部聯邦法律來規範環境影響呢？因為破壞環境遠比復原它簡單。以重組DNA為例，改變基因碼並非太困難，若想評估它所造成的影響，則可能需要一個世紀之久。這種力量必須謹慎使用，然而似乎不是每個人都能了解這個簡單的道理。」