第十七章　反訴與判決

傑克和羅比往醫院走去。正是探望病人的時間，他們能夠直接走進凱茜的病房。

“這不，我們的英雄來了！”喬?馬勒是凱茜的父親。他個子矮小，皮膚黝黑——凱茜的頭發和膚色繼承了她己故的母親。現任梅裏爾?林奇公司高級副總裁的馬勒，是名牌大學畢業生，他是靠證券交易發跡的。雖說他也被征入伍在軍隊短暫地服役兩年，但這段經歷早已被他拋諸腦後。他曾為傑克設想過一個步入財界的好計劃，而傑克擅自脫離了他們的行業，因此他始終不能原諒他的女婿。馬勒為人熱情，他知道他在金融界的重要地位。他跟傑克之間三年多來一直沒有交換過一句有禮貌的話。現在看來對傑克也沒抱什麽指望，雖然他的態度好象有了改變。

“你好，喬。”瑞安伸出手來。手伸在那兒有五秒鐘，得不到理睬。羅比說聲請原諒就退出門外，傑克吻了他的妻子，“看起來好多了，寶貝。”

“怎麽不說說你自己呢？”馬勒說。

“想要殺我的那個人昨天已被逮捕。現在聯邦調查局在調查他。”傑克謹慎地說。他自己也覺得奇怪，說話時竟那麽鎮靜。

“這是你的過錯，你得明白。”馬勒咕嘰這句話已經好幾個小時了。

“我知道是我的過錯。”傑克承認這一點。他不清楚他還得怎樣讓步。

“爸爸……”凱茜想要說。

“沒有你的事。”馬勒對他的女兒說，這話音對傑克來說有點過於刺耳。

“你要怎麽說我，盡管說好了，但不要遷怒於她。”他發出警告。

“噢，你要保護她了，是嗎？那麽你昨天究竟上哪兒去了呢！”

“我在上班，還不是跟你一樣。”

“你非管別人的閑事不可，是不是？你幹嗎非要充好漢不可——而你這該死的幾乎把全家的命都送掉。”馬勒接連不斷地把話倒了出來。

“請注意，馬勒先生。”傑克在此以前已將這些話跟自己說過。他可以接受自我懲罰。但決不接受嶽父的非難，“除非你未蔔先知，否則這是無法避免的。我們辦得到嗎？我們現在所能做的只有協助當局將幹壞事的人捉拿歸案。”

“你事先為什麽沒有想到這一切，該死的！”

“爸爸，夠了！”凱茜又插了進去。

“住嘴——這是我們兩個人之間的事！”

“要是你再對她大叫大嚷，先生，你會後悔的。”傑克需要心靈的平衡。

“冷靜點，傑克。”他的妻子不知道她愈勸說事情愈糟糕，但過了一忽兒傑克還是聽了她的。馬勒則不管一切。

“你現在是名人了，是不是？”

繼續進行下去，喬，你會有好戲看的。傑克瞅了一下妻子並深深地吸了一口氣，“請注意；假如你要來跟我大叫大嚷，那很好，讓我們自己來吵吧，好嗎？——但你的女兒躺在那邊，而她或許也需要你。”他轉向凱茜，“假如你需要我的話，我在外邊呆著。”

瑞安離開病房。在病房門口仍有兩名非常嚴肅的州警察在那兒，還有一個護理在大廳那邊站著。傑克提醒自己，一名州警察被害，凱茜便成為他們在現場的唯一見證人。她總算平安無事。羅比從大廳那邊向他的朋友招手。

“坐下，老弟。”飛行員建議。

“他真有本領對我大發脾氣。”傑克又嘆了一口氣，然後說。

“我知道他是個蠢貨，但他畢竟幾乎失去了女兒。你要記住，向他出氣無濟於事。”

“牢記你的勸告也許有用。”傑克考慮了一下他的話後笑著說。

馬勒這時剛好從病房裏出來。他環視一下，發現了傑克，就走了過來，“別離開，挨著我。”瑞安告訴他的朋友。

“你差一點兒讓我的寶貝女兒送命。”喬的情緒沒有好轉。

傑克沒有回話。他已屢次告誡自己不要引起沖突，而且他正開始考慮當時他本人遭受暗殺的可能性。

股票經紀人一邊咒罵一邊高視闊步地走開了。沖突到此為止，傑克自討。他但願不要再這樣。他跟喬?馬勒的疏遠有時候使凱茜很難受。

瑞安跟妻子足足談了二十分鐘，了解了她跟警察所說的一切並且相信他的妻子現在好得多了。他離去時她打盹兒了。接著他穿過大街去了休克外傷急救中心。

他一進入矮樹叢就回憶起他以前曾經來過這裏一次，就是薩莉誕生的那個夜晚。現在一個護士帶他走進急救康復中心，這是三十六小時來他第一次見到他的小女兒，一天半的時間似乎長久得沒有止境。這麽一場夢境般的經歷。幸好他被明確告知她活下去的希望很大，否則他會當場垮掉。受傷的小東西對傷痛和藥劑根本沒有知覺。呼吸器在幫她呼吸，他仔細地看著和聽著。好多瓶子和管子通過她的血管正在給她輸送營養。一個醫生對他解釋說，她的情況其實沒有象外表看起來那麽嚇人。薩莉的肝功能是好的。兩三天以內斷了的腿。就可以固定住了。