第099章 難兄難弟（下）

聽說美國將直接補償新軍艦，議員們臉色好看了不少，大英帝國現在窮得叮當響，根本無力承擔高昂的軍艦建造費用，船台上那些軍艦本來按進度要到1947年才會大部分完工，現在有美國土豪資助，終算勉強能渡過難關。這種戲碼在過去幾百年間上演過多次，落魄豪門在走投無路之際被迫將一切看重的東西拿出來換取資助以解燃眉之急，沒想到現在居然輪到大英帝國本身。

不過有人好奇地想知道首相口中“可能會拿到更多軍艦”的底氣從何而來——美利堅豪是豪，但不傻，憑什麽承諾之後再多給？

丘吉爾露出悲傷的眼神：“在連續失敗後，美國海軍有經驗的官兵損失很大，光有船、沒有人是不能稱之為海軍的……”

一圈兒議員都是滿臉悲傷，沒有半點幸災樂禍，美國海軍損失很大，皇家海軍損失也不小，一想到四海霸主現在衰落如斯，眾人更是悲從中來，只想痛哭一場。

有船沒人的情況也發生在德國海軍身上，在接收一大票法國軍艦後，有經驗的德國海軍官兵降低到了最低限度，到處都充斥著新嫩水兵，德國海軍的運氣在於有機會在黑海打了低烈度的戰爭，更有機會跟著聯合艦隊打勝仗，一下子就把經驗和能力給鍛煉了出來，現在已度過了最危險的時候。

“至於工人本身，政府會以自願和可行的原則進行篩選並組織移民，但不會把最好的設計師、工程師和工人交出去，那不符合大英帝國的長遠利益。”丘吉爾頓了頓，“說句難聽的話，真的如果能盡快轉移30-40萬人口到美國和加拿大自治領對眼下來說也是一件好事，有助於減少本土的物資供應壓力，現在食物配給標準一降再降，已到了十分危險的邊緣……”

一說起這些，大家都唉聲嘆氣：即便有美國人竭盡全力加以保障，但來自殖民地的供應斷絕後，連斯帕姆肉罐頭都算是宴會上難得的好菜，哪還有一點富有全球的日不落帝國的影子？更何況美國的物資將來都要算錢的，就算美國人現在不提債務這件事，還能當其不存在？從國債指數就可以看出來，現在價格一跌再跌，市場已明顯不看好英鎊未來前景，可這場戰爭還得硬著頭皮打下去。

所有人都清楚，造船工人大規模移民只是開始，接下去一定會有更多行業移民潮出現——即便他們選擇加拿大自治領也意味著英國本土無可奈何地衰落。要阻止是非常冒險的行為，現在本土日子如此艱難，難道還能阻擋人民投奔更好的去處？只要美國人在碼頭豎起牌子招募技術工人，一定會排得裏三層外三層，與其這樣還不如痛痛快快換取利益。

看著眾人情緒都不高，丘吉爾自欺欺人地補充了一句：“戰爭結束後，這批工人有可能再回來一部分，因為那時候美國的造船能力就過剩了，以美國人素來重視就業崗位的態度來看，他們將選擇回流……”

眾人一片沉默：即便如此，回流也只會是一部分，是那些立不住腳的民眾，真正的精英和技術人員是不會再回流的。

“首相……”秘書忽然走了進來，附在丘吉爾耳邊悄悄說了幾句，後者臉色變得很難看，但還是揮手道，“密切保持關注，有其余動靜及時匯報。”

“紐約股市開盤了……情況不太理想，道瓊斯指數開盤直接跌了9.4%，比珍珠港後的跌幅都大。”丘吉爾的語調很低沉，“敵人空襲紐約對美國民眾影響很大，在這一點上我不得不遺憾地表示，美國人民好日子過得太久了，一點點創傷都承受不了。當初我們承受的大轟炸比紐約嚴重千倍，不也照樣挺過來了？你們現在還能看到德國轟炸機來投彈麽？”

只有說起這些時，眾人臉上才露出光彩——這是不列顛最為驕傲的一件事，當整個歐洲都匍匐在德國腳下時，英倫三島卻經受住了考驗，直到來了更大考驗。

“所以我們必須堅定信心，必須與德國人持續戰鬥，我們遠遠沒到絕望的時刻，最終勝利一定屬於我們。”

“我們……我們……為什麽不嘗試和德國人媾和呢？”有議員結結巴巴地提出了這一句。

眾人目光“刷”地投射過去，出乎意料的是，一再宣稱要戰鬥到底的丘吉爾並未如想象中那樣勃然大怒，反而心平氣和地問道：“媾和？這不是一個不能討論的話題，假設您是希特勒，您覺得應該以什麽條件媾和？”

“這……這個……”議員期期艾艾說不出來，他腦袋裏設想的條件非常惡劣。

“敵人不可能放棄目前的優勢而輕率放過我們——他們要做的只是在大英帝國屍體上建立世界霸權，除非你們願意像法國人那樣……”丘吉爾站了起來，激動地揮舞著手，“國土上有德國兵任意行動，全法國最好的工人和工廠被迫為德國生產軍需物資，國防力量在敵人監控之下，交出所有的艦隊……先生們，難道和平如此珍貴，生命如此重要，以至於我們不惜當奴隸也要接受麽？身為首相和貴族，我寧可轟轟烈烈地戰死，也不願意卑躬屈膝地活著。”