第十九章 巴西爾二世（第4/5頁）

皇帝回到宮中，他發現沙皇塞繆爾已經利用這段時間進軍波斯尼亞及達爾馬提亞，甚至南下進犯，遠達伯羅奔尼撒。假若拜占庭皇位上此時是任何其他一位統治者，塞繆爾隱藏在群山之中，等待危機結束的策略必定是奏效的。然而，面對巴西爾二世，這些策略不過是讓保加利亞人面臨更大的災難。誠然，巴西爾沒有他的兩位前任那樣華麗的名頭和偉大的智慧，但比他們中的任何一位都更加危險。其他人會從春天戰鬥到夏天的末尾，但在面臨沙皇的軍隊時，巴西爾二世卻按兵不動達一年之久，無論是天寒地凍還是烈日驕陽都無法動搖他的意志。他是一個個性極為堅定、行事有條不紊的人，從未喪失過耐心和毅力。年復一年，保加利亞的城市遭到洗劫，他們的農田被燒毀，此時皇帝正對沙皇塞繆爾窮追不舍。最終，在將近20年的作戰和洗劫之後，保加利亞大軍迎來了最後一刻。1014年7月29日清晨，交戰雙方在貝拉西察山脈腳下的一個山谷中展開決戰，拜占庭一方取得了壓倒性的勝利。

塞繆爾逃到一處附近的要塞中，宣稱他將繼續戰鬥，但巴西爾顯然將要徹底斷絕敵人的一切退路，他將1500名俘虜的雙眼刺瞎——每100人中留下一個幸存者，命令他帶領自己目盲的同伴回到沙皇面前。一直以來，拜占庭都非常樂於用殘酷的肉刑處置自己危險的敵人，但這一次酷刑的規模可謂史無前例，因此巴西爾二世得到了一個綽號，即便到了現代，在希臘的街頭巷尾，這個名字依然在流傳。數個世紀中，這位皇帝一直以這個綽號為人所熟知——Boulgaroktonos——“保加利亞屠夫”。

這一大群衣衫襤褸的俘虜部隊緩慢地到達了今日馬其頓的普雷斯帕城，此處也是塞繆爾的藏身之地。這裏的可怕景象比巴西爾所預想的還要嚴重。這些俘虜只要身處此地，無疑便是塞繆爾所遭受的巨大恥辱的鐵證，照料他們也會讓遭受滅頂之災的國家承受更大的負擔。當他們來到沙皇的面前時，這可怕的景象令已經瀕臨崩潰的塞繆爾根本無力承受。他選擇了面壁懺悔罪過，兩天之後就在巨大恥辱的煎熬之中死去了。保加利亞第二帝國又在群龍無首的狀態下苟延殘喘了4年時間，但他們的敗局已經注定，1018年，巴西爾二世進入保加利亞首都，徹底征服了整個國家。

自從斯拉夫人4個世紀之前入侵帝國以來，整個巴爾幹半島首次徹底歸於帝國統治之下。巴西爾二世已經耗費了大半生的漫長時光東征西討，帶來了拜占庭帝國馬其頓王朝的偉大復興。帝國的國土面積幾乎擴大了一倍之多，成為地中海地區最強盛的國家，新的國土也再不會輕易落入敵手。與他的前任不同，巴西爾二世明白，一件東西得來得太容易，通常也就很難持久，除非用十分強大的力量去鞏固它們、統治它們。在眾多前任帝王的統治之下，被征服的人民很清楚地意識到，他們不過是二等公民，地位低下，但如今保加利亞的貴族們卻紛紛娶了拜占庭妻子，得到了帝國加封的頭銜。在那些因戰火而遭到破壞的土地上，稅收也相應下降，減輕了人民負擔。這樣合理的管理措施自然而然地緩和了當地的緊張局勢，加強了與君士坦丁堡的聯系，但皇帝也不會過度沉溺於不必要的風險，耗費過於巨大的代價來維持和平。當法蒂瑪的哈裏發於公元1012年下令拆毀他國土之內的所有教堂時，巴西爾沒有落入對方的圈套，雖然他毫無疑問擁有發兵巴勒斯坦甚至埃及的實力。與此相反，他選擇了采用經濟手段予以回擊，截斷了所有與法蒂瑪王朝的貿易通路，直到他們意識到自己犯了多麽愚蠢的錯誤。只有當他們與亞美尼亞聯合進攻帝國時，他才迅速發兵橫掃對方，洗劫眾多城市，致使哈裏發陷入恐慌之中。當涉及戰爭的時候，巴西爾二世總是不畏強敵，但也從不主動挑起事端。

在這片土地上，最為偉大的皇帝也曾經遭遇慘敗。巴西爾二世一生都在為國家大事操勞，因此從未擁有過自己的繼承人，這一點對帝國而言足夠稱得上是一種災難，然而巴西爾二世在世的時候，這一點從未顯現出來。到了1025年，在這位叱咤風雲的皇帝手中，拜占庭的雄鷹在邊境的四面八方戰無不勝。帝國的敵人紛紛潰不成軍，唯有在西西裏島，帝國力量才遭遇了穆斯林敵人的持續反抗。為了將這最後的威脅徹底鏟除，此時已經年逾七旬的皇帝召集了一支大軍，在一名宦官的幫助下準備前往卡拉布裏亞。然而，巴西爾二世卻再也沒有機會到達戰場了。在64年的統治之後，巴西爾二世去世了，他的統治比羅馬帝國歷史上的任何一位君主都要長久，在生命最後的時刻，他仍然在謀劃著一場戰爭。